夜色如墨，山林死寂。只有寒風颳過光禿禿的枝椏，發出嗚咽般的聲響。秦書婉四人（何彩珠揹著昏迷的石根生，秦書婉攙扶著搖搖欲墜的焦雄，柳小眉深一腳淺一腳地跟在後面）在黑暗中艱難跋涉，每一步都如同踩在刀尖上。疲憊、傷痛、寒冷和巨大的心理壓力，幾乎要將他們徹底壓垮。
秦書婉的腳踝已經麻木，全靠意志力在支撐，額角的傷口結了痂，但每一次顛簸都帶來撕裂般的痛楚。何彩珠揹著石根生，每一步都走得異常沉重，石根生微弱的呼吸噴在她頸側，如同冰冷的蛇，提醒著她肩上生命的重量。焦雄幾乎將全身重量都壓在秦書婉身上，呼吸微弱，眼神渙散，失血過多讓他瀕臨昏迷。柳小眉落在最後，像一具被抽走了靈魂的木偶，機械地邁著步子，眼神空洞。
他們不敢走山路，只能在密林和荊棘叢中穿行，衣服被颳得破爛不堪，臉上、手上佈滿了血痕。身後，日軍追兵的聲音似乎暫時消失了，但誰也不敢放鬆警惕，誰知道黑暗中有多少雙眼睛在盯著他們？
“不行了……歇……歇一會兒……”焦雄氣若游絲，身體往下滑。
秦書婉咬緊牙關，用力撐住他：“不能停！焦大哥，再堅持一下！必須離那個窩棚遠點！”她知道，日軍發現上當後，肯定會擴大搜索範圍。
就在這時，走在最前面探路的何彩珠突然猛地蹲下身子，舉起拳頭！動作迅猛如獵豹！
“有動靜！”何彩珠的聲音壓得極低，帶著前所未有的凝重。
所有人瞬間僵住，連呼吸都屏住了！秦書婉立刻將焦雄輕輕放倒在厚厚的落葉上，自己匍匐在地，側耳傾聽。柳小眉也嚇得趴在地上，渾身發抖。
寂靜的林中，隱約傳來一陣細微的、刻意壓低的腳步聲和樹枝被輕輕撥動的“沙沙”聲！聲音來自他們的左前方！不是日軍皮靴那種沉重的聲音，更像是……布鞋或者膠底鞋踩在落葉上的聲音！而且人數不少，至少有五六人！正在呈扇形散開，似乎在搜尋什麼！
是搜山的日軍換了裝束？還是……另一夥人？
秦書婉和何彩珠對視一眼，都從對方眼中看到了極度的緊張和疑惑。如果是日軍，他們應該帶著狼狗，動靜不會這麼“輕”。可如果不是日軍，這荒山野嶺，深更半夜，還會有誰？
“隱蔽！”秦書婉用氣聲下令，同時示意何彩珠將石根生藏到一叢茂密的灌木後。她自己則拔出勃朗寧手槍，藉著夜色和樹幹的掩護，死死盯著聲音傳來的方向。何彩珠也悄無聲息地抽出匕首，伏低身體，像一隻蓄勢待發的母豹。
腳步聲越來越近，甚至能聽到壓低的交談聲！
“……媽的，這鬼地方，連個鬼影子都沒有……”
“少廢話！仔細搜！上峰有令，活要見人，死要見屍！”
“聽說那幾個娘們手裡有硬貨……”
“哼，再硬還能硬過子彈？找到直接……”
聲音雖然壓得很低，但秦書婉和何彩珠聽得真切！是中文！而且是帶著江浙口音的中文！不是日本人！
軍統！或者是……中統！
秦書婉的心瞬間沉到了谷底！最壞的情況發生了！剛擺脫日軍的追殺，又撞上了自己人的搜捕！而且聽口氣，是來滅口的！
何彩珠眼中殺機畢露，握緊了匕首。柳小眉嚇得縮成一團，用手死死捂住嘴巴。焦雄似乎也意識到了危險，掙扎著想坐起來，被秦書婉用力按住。
幾道黑影，藉著微弱的月光，出現在他們前方大約二十米的林間空地上。大約六七個人，清一色穿著深藍色的便裝，手裡端著美製湯普森衝鋒槍和柯爾特手槍，動作矯健，搜尋隊形專業，正是軍統行動隊的標準配置！
為首的是一個身材精悍、眼神陰鷙的中年男子，他打了個手勢，小隊立刻停下，警惕地掃視著四周。
“隊長，這邊有血跡！”一個隊員突然低聲報告，指著秦書婉他們剛才經過的一處荊棘叢，那裡留下了焦雄滴落的血跡！
陰鷙隊長立刻蹲下身，用手指沾了點血跡捻了捻，放在鼻尖聞了聞，眼中閃過一絲興奮和殘忍：“新鮮的！他們就在附近！散開！給我搜！注意，那幾個娘們不是善茬，尤其是秦書婉和何彩珠！格殺勿論！”
“是！”隊員們低聲應道，立刻呈戰鬥隊形，小心翼翼地向秦書婉他們藏身的方向包抄過來！
完了！被發現了！
秦書婉額頭冷汗直冒，大腦飛速運轉！硬拼？對方人多裝備精良，自己這邊傷的傷，昏的昏，毫無勝算！逃跑？帶著重傷員根本跑不掉！
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