：深山藥廬
夜色深沉，山風凜冽。秦書婉四人（何彩珠揹著石根生，秦書婉攙扶焦雄，柳小眉踉蹌跟隨）跟隨著那神秘的老獵戶和他的兩個兒子，深一腳淺一腳地在密林中穿行。老獵戶自稱姓葛，人稱葛老丈，話不多，但腳步沉穩，對山路熟悉得如同自家後院。他手中的那盞昏黃油燈，在漆黑的山林裡搖曳出一小片微弱的光暈，是這絕望黑夜中唯一的指引。
路越來越難走，幾乎是沿著野獸踩出的小徑攀爬。秦書婉的腳踝每動一下都鑽心地疼，全靠意志和那根粗糙的樹枝柺杖支撐。焦雄幾乎完全昏迷，身體大部分重量壓在秦書婉身上，讓她步履維艱，汗水浸透了破爛的衣衫，冷風一吹，寒徹骨髓。何彩珠咬緊牙關，揹著石根生，每一步都踩得極其艱難，呼吸粗重得像拉風箱。柳小眉落在最後，被葛老丈的一個兒子半攙半拖著，才勉強沒有掉隊。
約莫走了一個多時辰，就在秦書婉感覺快要撐不住時，前方帶路的葛老丈終於停下腳步。油燈的光暈照亮了一處極其隱蔽的山坳，坳裡依著山壁，竟有幾間用原木和茅草搭建的低矮木屋，幾乎與山體融為一體，若非走到近前，絕難發現。
“到了。”葛老丈聲音低沉，推開虛掩的柴扉。
一股混合著濃郁草藥味和柴火氣息的熱浪撲面而來，讓幾乎凍僵的幾人精神一振。屋內點著油燈，陳設簡陋卻乾淨，土炕、火塘、藥櫃、晾曬的草藥，一應俱全。一個穿著乾淨粗布衣服、頭髮花白的老嫗正坐在火塘邊熬藥，見到葛老丈帶人回來，尤其是看到秦書婉幾人渾身是血、狼狽不堪的模樣，嚇了一跳，連忙起身。
“老婆子，燒熱水，拿乾淨布和金瘡藥來。”葛老丈吩咐道，語氣不容置疑。老嫗應了一聲，擔憂地看了秦書婉幾人一眼，便忙碌起來。
“把他放炕上。”葛老丈指著土炕對何彩珠說。
何彩珠小心翼翼地將昏迷的石根生平放在鋪著乾草的炕上。葛老丈立刻上前，剪開石根生肩頭的破布，檢視傷口。當他看到那發黑腫脹、流著汙血的傷口時，眉頭緊緊鎖起，臉色凝重。
“中毒了……很深。”葛老丈的聲音沉重，他熟練地檢查石根生的瞳孔和脈搏，搖頭道：“失血過多，毒性入體……能不能熬過來，看他的造化了。”
這話讓所有人的心都沉了下去。何彩珠死死咬住嘴唇，眼圈泛紅。秦書婉強忍悲痛，啞聲道：“老丈，請您務必救他！需要什麼藥材，我們……”
葛老丈擺擺手，打斷她：“藥，我這山裡都有。但需要時間。”他不再多言，轉身從藥櫃裡取出銀針、小刀和幾個陶罐，開始熟練地清理傷口、剜除腐肉、施針逼毒。他的動作沉穩老練，一看便是經驗豐富的醫者。
另一邊，葛老嫗端來熱水和乾淨布，幫著秦書婉和何彩珠清洗包紮傷口。秦書婉的腳踝腫得嚇人，傷口化膿。何彩珠的左臂傷口也需要重新處理。焦雄被安置在炕的另一頭，葛老丈的一個兒子正在給他處理肩頭的槍傷。柳小眉癱坐在火塘邊的木墩上，捧著葛老嫗遞來的熱水，小口啜飲著，身體還在微微發抖，但眼神里的恐懼稍減，多了絲活氣。
溫暖的屋子，乾淨的熱水，還有葛老丈夫婦沉默卻有效的救治，讓這幾個在死亡線上掙扎了許久的人，終於有了一絲喘息之機。緊繃的神經稍稍放鬆，極度的疲憊便如潮水般湧上，何彩珠包紮完傷口，便靠著牆壁昏睡過去。柳小眉也歪在火塘邊睡著了。只有秦書婉，儘管眼皮重如千斤，卻強撐著不敢睡去。
她看著葛老丈專注救治石根生的背影，又看看這間與世隔絕卻充滿生機的山間藥廬，心中充滿了感激，但更多的，是巨大的疑問和警惕。這葛老丈絕非普通山民，他見到帶槍的陌生人毫不驚慌，醫術精湛，住處隱蔽……他到底是什麼人？為什麼要救他們？
似乎是察覺到秦書婉的目光，葛老丈頭也不回，一邊施針，一邊淡淡開口，聲音蒼老卻帶著洞察世事的平靜：“這‘野人谷’，等閒人進不來，也出不去。鬼子、**（指國民黨）、土匪，都很少涉足。你們能摸到這裡，是運氣，也是緣分。”
秦書婉心中一動，試探著問：“老丈，您……知道外面的情況？”
葛老丈手下不停，語氣依舊平淡：“山高皇帝遠，但風總會吹進來。鬼子佔了縣城，**在山外鬧得兇，這山裡，也不太平。”他頓了頓，終於轉過頭，昏黃的燈光下，那雙深邃的眼睛看向秦書婉，“你們身上的傷，不是尋常械鬥所致。特別是這位小哥中的毒箭，是關東軍‘黑龍組’暗殺隊慣用的‘黑鳩散’。” 他指了指石根生。
秦書婉心中巨震！葛老丈不僅看出了箭毒來歷，還精準點出了“黑龍組”！這絕對不是一個普通山野郎中能知道的！
“老丈您……”秦書婉的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
葛老丈收回目光，繼續處理傷口，緩緩道：“老朽年輕時，也在外面走過幾年，見過些世面。後來厭了，就回這山裡，圖個清靜，順便採藥救人，積點陰德。”他話鋒一轉，語氣凝重起來，“你們惹上的麻煩不小。鬼子、**，都在找你們。這山裡，也未必絕對安全。”
這話如同冷水澆頭，讓秦書婉剛有的一絲暖意瞬間消散。她握緊了拳：“老丈，您的救命之恩，我們沒齒難忘。但我們不能連累您。等天一亮，我們……”
“天亮？”葛老丈打斷她，搖了搖頭，“你們現在這樣，出不了山。這位小哥（指石根生）能不能熬過今晚都難。那位好漢（指焦雄）失血過多，也需要靜養。”他嘆了口氣，“既然救了，就沒有半途而廢的道理。你們先安心住下，把傷養好再說。這藥廬雖然簡陋，暫時藏身還夠。”
正說著，外面突然傳來一陣急促的狗吠聲！是葛老丈家看門護院的獵狗！
屋內所有人瞬間驚醒！何彩珠猛地睜眼，匕首已握在手中。焦雄也掙扎著想坐起。柳小眉嚇得縮成一團。
葛老丈臉色一沉，對兒子使了個眼色。大兒子立刻吹熄油燈，抄起獵叉，悄無聲息地摸到門邊，透過門縫向外張望。二兒子則護在葛老丈和老嫗身前。
秦書婉和何彩珠也迅速移動到窗邊，緊張地透過縫隙向外看去。
只見月色下，山谷入口方向，隱約有幾點晃動的火光，正朝著藥廬的方向緩慢移動！還有隱隱約約的人語聲隨風傳來！
！來而廬藥奔直且而！了山進人有
？統軍是還？軍日！？兵追是
！臨降次再，靈幽同如，機危！破打被間瞬，寧安的得獲剛剛
）續待（
