騾車在狹窄的衚衕裡七拐八繞，終於甩掉了可能的追兵，停在了一處僻靜的院落後門。老把式急促地敲了敲門，三長兩短。
門開了一條縫，一個夥計模樣的人探出頭，確認後，迅速將騾車引了進去。這裡正是“榮寶齋”書畫店的後院。
“快！把人抬進來！”早已等候在此的“榮寶齋”掌櫃，一位戴著眼鏡、氣質儒雅的中年人，急忙指揮夥計幫忙將“信天翁”抬進內室。他是北平地下黨的負責人之一，代號“墨竹”。
“秦同志呢？”墨竹急切地問。
“她在後面斷後，應該快到了。”何彩珠喘著氣說。
話音剛落，後院牆頭傳來一聲輕響，秦書婉如同靈貓般翻身躍下，落地無聲。她氣息微喘，但眼神依舊銳利。
“書婉姐！”何彩珠和林曼麗驚喜地迎上去。
“沒事，甩掉了。”秦書婉簡短說道，目光立刻投向內室，“‘信天翁’同志怎麼樣？”
墨竹臉色凝重：“傷勢很重，一直昏迷。必須立刻手術取出子彈，但城裡醫院都被監控，太危險。唯一的辦法，是儘快送出城，到我們設在西山裡的秘密醫療點。”
“怎麼出城？”秦書婉問。
“原計劃是混在出城的貨運隊伍裡，但剛才鼓樓檢查站一鬧，城門戒備肯定更嚴了。”墨竹眉頭緊鎖，“而且，最快的一支貨運隊要等到後天早上。”
“後天太晚了！‘信天翁’同志等不了那麼久！”秦書婉斷然道，“必須今天就走！”
“今天？”墨竹面露難色，“白天出城幾乎不可能……除非……”
“除非什麼？”
“除非走‘鬼市’的水路。”墨竹壓低聲音，“凌晨四點，德勝門外的‘鬼市’有我們一條秘密水道，可以坐小船沿護城河繞到西直門外，再走旱路進山。但那條路非常危險，河道有日軍巡邏艇，岸上有關卡，而且……需要絕對可靠的船伕和嚮導。”
“就用這條路！”秦書婉毫不猶豫，“準備小船和嚮導，我們凌晨三點出發！”
“好！我立刻安排！”墨竹也被秦書婉的決斷感染，重重點頭。
接下來的幾個小時，在壓抑的等待中度過。秦書婉三人輪流休息，照顧“信天翁”，檢查裝備。墨竹則緊張地安排著出城事宜。
凌晨三點，夜色最濃的時刻。德勝門外的“鬼市”早已散盡，一片死寂。秦書婉三人用擔架抬著“信天翁”，在墨竹和一名沉默寡言的老船伕帶領下，來到護城河邊一個極其隱蔽的蘆葦蕩。一條窄小的烏篷船藏在其中。
將“信天翁”小心安置在船艙裡，秦書婉、何彩珠、林曼麗和老船伕上了船。船槳輕輕劃破水面，小船悄無聲息地滑入黑暗的河道，向著西直門方向駛去。
河面上寒風刺骨，遠處城牆上的探照燈不時掃過，如同鬼魅的眼睛。每個人都屏住呼吸，緊握著武器。小船緊貼著河岸陰影行駛，躲避著巡邏艇。
最危險的一段是繞過西直門水關。這裡水流湍急，哨卡林立。老船伕技術高超，藉助一處排水口的漩渦和陰影，險險避開了探照燈和哨兵，將船駛入了西郊的河道。
天色微明時，小船終於在一個荒涼的河灣靠岸。接應的游擊隊員早已等候在此。眾人將“信天翁”轉移到擔架上，迅速鑽進莽莽西山。
當第一縷陽光照亮西山群峰時，秦書婉回頭望去，北平城巨大的輪廓籠罩在晨霧中，漸行漸遠。她長長舒了一口氣。雖然危機四伏，但她們終於成功地將“信天翁”同志從虎口中搶了出來！
前路依舊艱難，但希望，就在這崎嶇的山路前方。
（北平脫險篇，完）
