暗月襲擊後的第十二天黎明，天鬥帝國代表團的馬車隊駛出了“斷魂峽”的最後一道彎口。
當沈炎從冥想中睜開眼睛時，透過車窗看到的景象讓他在那一瞬間忘記了呼吸。
晨霧如輕紗般籠罩著一望無際的平原，而在平原中央，一座通體由白色石材建造的宏偉城池如神只遺落人間的殿堂般巍然矗立。城牆高達五十米，在初升朝陽的照射下，每一塊牆磚都折射出淡淡的金色光暈。整座城市彷彿被一層神聖的光輝籠罩，那種純淨而磅礴的魂力波動，即使相隔二十里也清晰可感。
“那就是武魂城...”雪舞的聲音從旁邊傳來，帶著一絲難以掩飾的震撼。她半個身子探出車窗，冰藍色的眼眸倒映著遠方的白色巨城，“我以前只在家族的典籍中見過描述，但親眼見到...完全不同。”
冷軒默默觀察著城牆的結構，他的冰龍武魂賦予他超越常人的空間感知能力。此刻他正快速計算著防禦體系的薄弱點：“城牆主體是產自星斗大森林深處的‘聖光石’，這種石材能天然吸收並儲存光明屬性的魂力。厚度...至少八米。表面那些流動的金色紋路不是裝飾，是固化在石材中的防禦法陣——‘聖光守護陣’的陣紋。”
他頓了頓，補充道：“瞭望塔的間距是精確的七十二米，正好是一個標準魂導防禦單元的覆蓋半徑。塔頂那些閃爍的光點，應該是‘審判之眼’魂導器，能監控半徑五里範圍內的魂力波動。無死角覆蓋。”
月靈閉目感受著空氣中的魂力流動，纖細的手指在冰魄琴琴絃上輕輕劃過。琴絃發出細微的顫音，將感知到的資訊反饋給她：“整座城市被一個巨大的複合型法陣籠罩。核心是光明屬性的‘聖域’，在這個領域內，所有黑暗、邪惡、混亂屬性的魂力會受到天然壓制，效果隨屬性純度遞增。邊緣有至少十二個次級法陣巢狀——空間穩定、元素平衡、精神防護...”
她睜開眼睛，看向沈炎：“我們的冰屬性魂力偏純淨、秩序，在法陣內不會受壓制，但也不會得到增幅。算是中性格。但你的碎片...我感覺到它在共鳴。”
沈炎點點頭，手按在胸前。自從進入武魂城五十里範圍，懷中的三瓣冰蓮就開始持續微震。那不是危險的警告，也不是興奮的雀躍，而是一種...奇特的共鳴感。彷彿這座城市深處，有什麼東西在呼喚碎片，又彷彿碎片本身在響應某種古老的召喚。
林憶放下手中關於武魂城地理的羊皮卷，目光銳利地掃視著遠方的城市輪廓：“根據記載，武魂城常住人口一百二十萬，其中登記在冊的魂師超過八萬，佔比十五分之一。但實際數字可能更高——這裡是武魂殿總部，無數隱世不出的強者都可能在此隱居。”
他指著城牆外隱約可見的幾座附屬建築：“東區是‘聖魂學院’，武魂殿直屬的魂師培養機構，只招收先天魂力七級以上的天才。西區是‘英靈殿’，供奉著武魂殿歷史上所有達到封號鬥羅級別的強者。北區是‘審判所’，負責處理涉及魂師的重大案件。南區是商業區和居住區。”
“而我們即將進入的，”林憶的語氣嚴肅起來，“是中央區——教皇殿、長老殿、鬥羅殿所在的核心區域。那裡是武魂殿真正的權力中心，也是全大陸魂師心目中的聖地。在那裡，我們必須比在極北之地更加小心。”
車隊繼續前進。隨著距離拉近，武魂城的細節逐漸清晰。
城牆並非單調的白色，而是在牆面上雕刻著無數精美的浮雕——天使降臨、聖戰、魂獸臣服...每一幅浮雕都講述著武魂殿歷史中的重大事件，或者宣揚某種理念。城牆頂部每隔百米就有一座小型天使雕像，雕像手中的長明火炬在晨光中燃燒著永不熄滅的金色火焰。
更引人注目的是城牆正門上方，那尊高達十五米的六翼天使金像。天使面容莊嚴神聖，六隻羽翼完全展開，左手託著一本展開的書籍，右手高舉一柄長劍。陽光照在金像上，反射出耀眼的光芒，讓人不敢直視。
“《聖典》與‘裁決之劍’，”林憶低聲解讀，“象徵武魂殿的兩大權柄——知識與武力。左手教化，右手審判。”
車隊在武魂城東門停下。
城門比遠看時更加宏偉。門洞高二十米，寬三十米，足以讓十輛馬車並行。門扇由整塊的精鋼鑄造，表面鍍著一層淡金色的“聖光金”，這種稀有金屬能大幅增強材料的魔法抗性。門扇上雕刻著複雜的法陣紋路，此刻正散發著柔和的乳白色光芒。
守衛城門的是兩隊共二十四名金甲騎士。他們身著全覆蓋式鎧甲，鎧甲表面流動著淡金色的魂力光暈，顯然是魂導器鎧甲。每人手中握著一柄三米長的金色長槍，槍尖閃爍著寒光。最令人心驚的是他們的氣息——全部是魂王級別！而且魂力波動整齊劃一，顯然是經過嚴格訓練的精英部隊。
“天鬥帝國代表團，奉教皇陛下諭令，前來參加全大陸高階魂師學院精英大賽晉級賽。”護衛軍統領上前，遞上天鬥帝國的國書、雪夜大帝的親筆信，以及一份蓋有七寶琉璃宗印記的擔保文書。
金甲騎士隊長接過檔案，仔細檢查每一道封印、每一個印章。他的動作一絲不苟，眼神銳利如鷹，在檢查檔案的同時，目光掃過每一輛馬車，特別是在參賽學員的車輛上停留更久。沈炎能感覺到，那目光中帶著冰冷的審視和評估，彷彿在估算每支隊伍的實力和威脅等級。
檢查持續了整整十分鐘。確認一切無誤後，騎士隊長才點頭：“檔案無誤。歡迎來到武魂城，天鬥帝國的各位。教皇陛下已為各位安排好驛館，請隨引導騎士前往。”
他的聲音冰冷而公式化，沒有任何歡迎的熱情，只有公事公辦的嚴謹。
車隊緩緩駛入城門。
二、聖光之下·初入聖城
進入城門的瞬間，所有人都感受到了一種奇特的變化。
首先是魂力環境的變化。城內的魂力濃度至少是城外的三倍，而且純度極高，幾乎不含雜質。這種環境下，魂師的修煉速度會大幅提升。但與此同時，每個人都感覺到一股無形的壓力——那是籠罩全城的“聖域”法陣在起作用，對每個人的魂力進行著潛移默化的調節和淨化。
其次是視覺衝擊。
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