焦猛嘆口氣道：“只要見過我一次的人都知道，我這人就是有個愛酒如命的臭毛病。這一路走過來，大多風餐露宿的，難得開開葷，這肚子早就淡出鳥來了。今日好容易來到太極門，我跟送晚膳的弟子說，飯菜好不好無所謂，只要有好酒就行。可那弟子跟我說，酒雖有，只是師父嚴令太極門內不得隨意飲酒。酒都鎖在內藏庫中，鑰匙由師父保管，沒得他的允可，誰也沾不了一滴。讓我還是等明日孫道長出關再說。唉，其實我來太極門也不是一次，也知道太極門規，弟子只有在元旦、真武誕辰這幾日方可飲酒，就是客人來了也不能隨意破例的。但我一想到孫道長親釀的陳年桂花酒，就翻來覆去睡不著，本就饞的要命的肚子不停叫喚。沒奈何，熬到半夜我實在熬不住，就起身自己尋摸著去找內藏庫，想偷出兩壇酒喝。”他在江湖上也算是成名的人物了，當著後生晚輩這般認錯般地直陳有虧德行之事，著實是需要莫大勇氣的，畢竟他不說沒有人知道的。
果然他這麼一說完，太極門弟子開始竊竊私語起來，其中幾個還露出鄙夷之色。
華子清伸手止住眾人議論，道：“前輩如此作為確是不該，但說到底也有我太極門招待不周的不是，前輩也不須掛懷了。只是晚輩不知，這事跟家師之死有什麼關係？”
焦猛道：“我對太極宮的道路也算熟悉，是以很快就找到了內藏庫，從裡面抱出了兩罈美酒，正要神不知鬼不覺的拿回屋內享用，忽聽屋角暗處有人在低聲說話。按說偷聽別派中人說話又是不該，可我隱約聽到其中一人稱呼另一人為‘二師兄’，我是知道前些年林子楓被逐之事的，心想這個‘二師兄’莫非是他？如果是，說不定跟太極門大有利害，就停下來留神聽了聽。”
華子清臉色越來越凝重了，“他們說了什麼？”
焦猛道：“我擔心被發覺，沒敢靠的太近，隱約只聽得一人說什麼‘方師弟，老頭子勾結逆黨，圖謀顛覆朝廷，這是板上釘釘的事，我這次來就是奉了朝廷明旨，要他迷途知返，助朝廷剿滅逆黨的。還說什麼我日後必會回來接掌太極門，只要你肯助我，到時不會虧待你的。’另一人道：‘二師兄，其實這麼些年來，小弟真的無時無刻不在盼著你回來，我對你忠心耿耿，天日可鑑。但說師父勾結逆黨，我還是不信。’那‘二師兄’……看來就是林子楓了，說：‘我們錦衣衛說的，還能有假？’那姓方的弟子說：‘就算是真的，他畢竟是我們的師父，於我們有教養大恩，師兄你可一定要手下留情才是。’林子楓笑了聲說：‘我豈是那無情無義的人，他不認我這個弟子，我卻不會不認他這個師父。放心吧，只要他能幡然悔悟，不但他，整個太極門都會平安無事。他老人家現在何處？’那方姓弟子說：‘師父正在閉關，明日才出關呢，師兄你這時可千萬不可去驚擾他。’林子楓道：‘本想冒著大險先去知會師父一聲，曉以利害，不想這麼不巧，那就算了。我先回去，你答應我的事可千萬不要忘了。’那姓方的弟子說：‘師兄放心，還望師兄事成之後言而有信。’林子楓連說：‘自然，自然。’然後我就聽他走遠了。”
華子清有些不悅道：“這麼重要的事，前輩為何不早說？”焦猛嘆道：“唉，當時我是想馬上去跟賢侄說來著，只是我偷酒在先，本就理虧。你們再怎麼說也是同門師兄弟，我又沒確鑿地聽到他們要做什麼歹事，空口無憑的，只怕到時還落得個挑撥你們同門情誼之嫌，就，就沒說。”
華子清聽到這裡臉色鐵青，右掌重重一拍，一下子將坐榻旁的香爐架擊得粉碎。這架子乃檀木所制堅硬異常，他這一手既顯示出深厚內力，也可看出是怒不可遏了，“這個畜生！竟敢如此構陷毀謗師父！方子明，你乾的好事！”
從剛才焦猛話中說到“方師弟”三個字時，殿中的太極門弟子就紛紛看向了這個方子明。他一瞬間臉色蒼白，額頭早已滲出豆大的冷汗，手腳直打哆嗦。這時聽得大師兄呼喝，連滾帶爬地跑出來，跪在地上一邊磕頭一邊哀求道：“大師兄，大師兄，天日可鑑，我絕對沒有做對不起師父的事，更沒有害師父啊！”
華子清冷哼一聲道：“我問你，方才焦前輩所說可是實情？”
“是。”
“可有一句冤枉你了？”
方子明低首道：“沒有。”忽的又抬起頭來，“可是焦……焦前輩剛才也說了，我只是跟他說師父在閉關，讓他不要驚擾師父，後來他就走了啊。”
華子清道：“他深更半夜來找你，就為了問師父在幹什麼？你拿我當三歲小兒嗎？再不老老實實說來，我可幫不了你了！”
方子明身上冷汗直流，顫聲道：“我，他還要我暗中聯絡師弟們，幫助他日後重返太極門奪取掌門之位，還答應我事成之後任我為執法弟子，與他共掌門戶。”華子清冷冷道：“你答應了？”方子明愧然無地，低頭不語。
華子清又道：“我問你，那林子楓說完話後果真走了？你確定他沒有回來過？”方子明道：“我，我見他去遠了之後也就往回走了，他去哪裡，有沒有回來我確實不知道，應……應當不會回來吧。”華子清憤然道：“方師弟啊方師弟，往日林子楓在時，就屬你與他走的最近，師父將他逐出卻沒有責罰你，實指望你能就此知錯改過，誰成想你竟如此糊塗，到現在還跟他狼狽為奸，還想助他顛覆太極門！”
此時殿中留下的弟子有的往日也同林子楓走的近，有的看不慣他的跋扈做派，見此情形要麼明哲保身，要麼發洩怨氣，紛紛群情激憤地指著方子明道：“你說他走了，怎知他不會去而復回，謀害師父？”
“說到底還是你吃裡扒外、引狼入室害了師父！”
“他既已甘當林瘋子的馬前卒，說不定他就是殺害師父的幫兇，好向那廝邀功請賞！”
“不用廢話，殺了他！”
方子明嚇得面如土色，直向華子清求饒。華子清止住眾人道：“念在你還算有一絲良知，在那廝面前還知道維護著師父，他為奪掌門之位而來，我若殺了你，也落得個公報私仇之嫌，暫且饒你一命！”
方子明一聽大喜，剛要稱謝，忽聽風聲勁急，接著便覺胸前“膻中”、“雲門”兩穴劇痛，低頭一看，不禁駭然，“無影針！”
華子清道：“只是你今晚畢竟形跡可疑，這死罪可免，活罪難饒。我今日且廢去你太極門武功，站下一旁，待我查明原委，若師父之死果真與你有關，還則罷了。若你真的狼心狗肺，做了欺師滅祖之事，我手中的劍定不容你！”這兩處穴道是修煉太極門內功的命門所在，一旦被擊中，真氣四散，用不了多久內力盡失，一身武功算是廢去了八九成了。
方子明縱然對他恨之入骨，也只得強壓心頭怒火，顫巍巍地站起身來，一咬牙道：“多謝大師兄不殺之恩。但若說今夜不安心在房中待著，形跡可疑的人可不止我一個吧。”
徐炎聽了心中微微一驚，莫非他說的是自己？一下子又想到那個院牆外樹上的黑影，難道是他？自己沒做虧心事倒是不怕，只怕他牽扯出範清華，總是於她名聲不好，心下不由暗暗擔憂起來。
華子清問：“你說，還有誰？”方子明道：“他們‘雁蕩雙英’不也沒閒著嗎？”徐炎見說的不是自己，這才鬆了一口氣。華子清道：“你是說焦前輩盜酒的事嗎？他剛才已經承認，此事情有可原，已經揭過了。”方子明指著呂乘風道：“那呂大俠呢？”
此言一齣，眾人都是一驚。焦猛更是驚詫看著他，“大哥，你？”呂乘風面色鐵青，一言不發。
華子清臉上則是陰晴不定，問方子明：“你這話什麼意思，說清楚！”方子明道：“我昨晚親眼見到呂大俠在沖霄殿門前來回遊蕩。”華子清道：“你說這話可要想清楚，若是信口開河，隨意汙衊，我可有你受的！”方子明道：“大師兄若是不信，歐陽兄當時和我一起，他也看見了，歐陽兄，你說是吧。”他說著眼望向一旁的歐陽明。
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”。呢我恨麼怎知不還，中心刻此他。了過罪的赦不是以足就，久麼這獨園小夜半兒清和我憑只，說來他對，罪其璧懷罪無夫匹？呢樣怎又說沒！唉，話的禮逾格出麼什說沒當應們我在好。去了聽他被全怕只談的上晚一兒清和我話的說麼這，的來兒清著蹤跟直一是他好不說，了短不辰時裡那在伏人這，思意的輩前呂聽，他是影黑個那來原“，甚為驚吃炎徐以尤中其而，已不呆驚外意的番連這夜今為人諸場在
”。了到看就早來原你，你“，常異迫窘，蹤行破道他被奇桑
”？何如味滋，著看幹上樹在能只的似子貓夜個像人個一你，月雪花風面裡在家人，樣怎。已而破說有沒就也時當我，現願不既你是只。睛眼的某呂過不瞞還須，候火著差還竟畢功武但，藏意刻雖你“：道風乘呂”？了的真是事此來看，兄師桑“：道清子華
。了事的中園惜在華清範與了認承是疑無自，說一麼這他”。德積下請還，之人故您是竟畢娘姑範可，係關沒我說您，輩前呂“：道住不忍炎徐知豈，作發要剛，來起了拱被子下一氣火的積鬱頭心就本奇桑，說一麼這他
。子面點回挽多，開挪上己自從線視的家大將便以，”過補功將“前面人眾在了為是也，明歐復報了為是既，們他扯攀揭此如。了眼順不看都門刀馬白著帶連，烏及屋恨，明歐恨惱中心以是，面失大人名湖江為，出揭眾當被事之虧理為因他”？對不樣哪’月雪花風‘的說我，來下雪場下沒，趣識不天老了除，人怡月又夜今，數無草異花名，中之園惜那？了事的人得不見做你說個哪，門敲鬼怕不，事心虧做不？嗎了說是不才方兄師歐那你，侄師徐，哎“：道風乘呂
