徐炎施展輕功，暗中跟著鄭芝龍，果然見他一齣行宮門，便把那官員叫到一邊，小聲問道：“事情辦的怎樣？”那官員道：“一切全按侯爺吩咐。那魯王雖然不願稱臣，但卻有意想與皇上聯手，共同抗清。下官故意舉止傲慢，說了一通無禮言辭，激怒了他，氣得他當堂撕毀了詔書，還派了個官員隨下官一起回來，要與皇上理論清楚。”
鄭芝龍問道：“人呢？”那官員道：“下官怕他到皇上面前胡言亂語，將他安排到館驛之後，就叫人把他毒死了。”鄭芝龍笑道：“你很會辦事嘛。”那官員忙道：“下官為侯爺效力，萬死不辭！”
鄭芝龍又問：“皇上的信呢？”那官員忙從袖中拿出了那封隆武帝剛剛寫好的信，鄭芝龍拿在手中端詳了一番，卻也沒拆開，嘴角露出一絲冷笑，將信交還給他，左右看了看，將他拉近小聲耳語了幾句。
徐炎離得遠，聽不清他們說什麼，但眼見那官員聽了臉色大變，似乎是鄭芝龍交代他的是件萬分為難之事，連他這樣忠實的手下也躊躇起來。不過看到鄭芝龍冷厲的眼神，那官員無奈地答應了，轉身離去。
徐炎心道：“鄭芝龍必定又是要使什麼詭計從中作梗，挑唆皇上與魯王反目了。”待兩人走遠，便悄悄去追那官員，打定主意要問清他們的奸謀，萬不得已時搶回那封信，免得又壞了皇上的事。
等他追著拐進一條深巷，卻發現那人已然仰倒在地上，胸前插著一把匕首！
徐炎連忙上去檢視，見那人已然氣絕，就去他懷裡翻找那封信，幸好信還在，且完好無損。
徐炎剛把信拿在手裡，猛然一驚，“不好！”這時就聽人聲喧嚷，巷子兩端湧出大隊兵馬，張弓搭箭，將他圍了個嚴實。
鄭芝龍從人群中緩步走了出來，得意地笑道：“好你個徐炎，竟敢光天化日之下，當街殺害朝廷官員，盜取聖上親筆書信，真是罪不容誅！”徐炎怒道：“分明是你殺人滅口，卻來誣陷我？！”鄭芝龍冷笑道：“好小子，不但膽大妄為，竟然還信口雌黃，汙衊本侯。你殺邢郎中，眾目睽睽，人贓俱獲，豈容你狡辯？來人，與我拿下了！”
眼見兩邊兵將舉著明晃晃的刀槍朝他逼來，徐炎也拔刀在手，冷冷道：“你以為憑他們就能拿得住我嗎？”鄭芝龍笑道：“早聽大木說起你，誇你怎麼武功蓋世，可武功再高，終究是匹夫之勇。本侯今天倒要看看，你這個御前侍衛究竟能有多大本事。”
他這最後一句，卻點醒了徐炎。他要殺出重圍，固是不難，可如此一來，必有殺傷，等於與鄭家撕破臉皮，那時隆武帝可就不好自處了。想起自己曾答應隆武帝的話，徐炎憤憤地收刀回鞘，道：“我行得端坐得正，跟你們走就是。我要面見皇上，秉明一切。”
早有幾人衝上來，將徐炎五花大綁，鄭芝龍道：“這可就由不得你了。”兩個軍卒從後揮著鐵槍朝他腿上猛擊下來，將他打跪在地。徐炎只覺兩條腿都快斷了，抬頭怒視著鄭芝龍。
鄭芝龍從他腰間拔出那戰刀，哼道：“我鄭家的寶刀，豈能放在你的手中，沒得汙了鄭家的聲名。”繼而又冷笑道：“小子，就算到了皇上面前，你以為有用嗎？空口無憑，想靠你三言兩語就扳倒我，笑話！跟我鬥，你還太嫩了些。把他送到大牢，嚴刑拷問！”於是一隊兵馬便押送著徐炎向大牢走去。領頭軍官騎著匹高頭大馬，用繩子牽著徐炎踉蹌而行，以此羞辱他。
走到一處熱鬧的街市，忽然幾枚袖箭飛來，將領頭幾人連那軍官在內一齊射死。押送的兵卒大驚，紛紛叫嚷：“有刺客！”“莫走了人犯！”
這時就見一個杏黃衫子、紗巾蒙面的女子從人群中殺出，手持兩柄短刀，刀光映著日光，所過之處，殺得那些軍兵人仰馬翻。眼見那女子是衝著徐炎而來，剩下的軍兵一邊鳴號求援，一邊揮刀砍向徐炎，想著先斬了他，以除後患。
徐炎見了，佯裝站立不穩，向前跌倒，那人一刀砍了個空，徐炎趁其不備，伸腳將其絆倒，正撞在迎面而來的另一個要殺徐炎的人刀口上，被刺了個穿。徐炎在地上打了個滾，來到那女子身後，輕聲道：“快走！”那女子逼退身前兩人，抓起徐炎，躍上一匹戰馬，便疾馳而去。
剩下幾人望著兩人一騎絕塵的背影，除了吆喝幾聲也無可奈何，其實就是能追上，早已嚇破膽的他們也不敢再追了，慌忙回去向鄭芝龍稟報。
