次日，兩人跨馬搭箭，早早便出了城。
兩人來到城北三十里外的山林中，尋了半日，張瑤忽然指著前方歡聲道：“你看！”隨著她話音一落，十數丈外的樹叢中竄出一頭梅花鹿來。
張瑤道：“咱們來賭賽，看誰能先射中。”話還沒說完，也不等徐炎答不答應，早已張弓搭箭，一箭射去。豈料那鹿也甚是機靈敏捷，連著幾個縱躍避開了，轉而一陣風般跑出數丈。
張瑤一箭射空，大感失落，嬌喝一聲，立即催馬追了上去。徐炎見了，也被激起了好勝之心，喊了聲“好！”一夾馬腹，也跟了上去。
兩人一左一右，箭搭在弦上，看準那隻鹿跑到一處空曠之地時，幾乎同時射了出去。那鹿聽到兩聲破空聲響，驚懼之下又是猛地躍起。徐炎拿的那張鐵胎弓是鄭森所送，拉滿弦時足足有兩百斤力氣，他又用上了內力，箭射出去時當真是疾如閃電快似流星，恰好於半空中將那隻鹿穿腹而過，餘勁未衰，直到牢牢釘在了不遠處的一棵樹上。而張瑤的那支箭，力道小，速度自然也慢了些許，又一次擦著鹿的身後飛了出去。
兩人勒住馬，張瑤不樂意了，將弓一摔，努著嘴道：“不公平。”徐炎道：“怎麼了，不是你說要賭賽的嗎？”張瑤更來氣了，“你的弓比我的沉那麼多，還用內力，分明就是欺負人，不玩了！”
徐炎剛想說：“你只說比誰先射中，可沒說不能用內力啊？”一看張瑤嬌嗔的樣子，才猛然醒悟，現在的他，比之從前，也多少懂一些少女心性了，自己堂堂男子漢，不但不讓著她，還要強爭勝，本就大是不該，也難怪她會生氣了。
於是他上前道：“好，的確是我違了規矩，這一局算我輸了，咱們再來比過怎麼樣？”張瑤自然也不是跟他真生氣，躍下馬來，把弓撿起，道：“誰要你相讓了，輸了就是輸了。”轉而一笑道：“不過你也別得意，你只知道爭勝，卻忘了約定好賭什麼，就是贏了，也是白費力氣。”徐炎也笑道：“我本來就沒當真想要贏你，何必要什麼賭約呢。”
他越覺得不在乎，張瑤反倒越覺得被小視，一心想要贏回來，剛想說話，徐炎忽然一擺手，“你聽。”張瑤側耳靜聽，果然聽見遠處隱約傳來人的呻吟聲。
“有人受傷了？”張瑤問。徐炎道：“去看看！”
兩人一起快步循著聲音奔去，原來幾十丈外是一條山路，此時山路中間一個人正坐在地上，腿上插著一支箭，神情痛苦，不遠處一匹馬來回踱步。張瑤一眼便認出那正是自己方才射出的箭，不想竟誤傷了行人，心中大感愧疚，連忙跑上前去，一看之下，好在箭到了此處，其勢已衰，那人傷的並不重。
張瑤道：“別動，忍著點。”說著小心地幫他拔出了箭，徐炎立即拿出隨身的金瘡藥幫他敷上，張瑤又細心地幫他包紮好。
那人滿懷感激地說道：“多謝了。”這反倒讓張瑤更為歉疚，她為人也是坦坦蕩蕩，毫不隱瞞道：“你不用謝我，該我給你說聲對不起，因為這一箭就是我射的。”那人聽了一驚，又抬頭仔細看了看兩人，不由往後退了兩步。
徐炎還道他誤會兩人有歹心，忙道：“你不要怕，我們也是無心之失，並非有意要加害於你。”誰知道不說還好，那人一看徐炎，更是嚇得面色蒼白，“徐……”顫聲地說出了一個字，轉身就跑。
張瑤奇道：“他好像認識你？”徐炎聽了眉頭一皺，“你這麼一說，倒真像在哪裡見過似的。會是誰呢？又何必這麼怕我？”他正在百思不得其解，張瑤略一思索，便閃身追了上去。那人腿上有傷，跑起來一瘸一拐，自然被張瑤幾步就追上了，只覺背心一麻，穴道已經被制住。
那人驚恐道：“你，你們要幹什麼？”這時徐炎忽然一拍腦門，“我想起來了，你是吏部胡大人的門人，對不對？我曾在宮門前見過你接他下朝。”
那人見身份被揭破，只得強裝笑臉道：“徐，徐大人，原來是自己人，真是大水衝了龍王廟了。”張瑤卻冷冷問道：“既然是自己人，為什麼要跑？”那人道：“荒山野嶺，小的錯把兩位當歹人了。”張瑤道：“趁早老實說，不然讓你想說也沒有機會！” 說著將短刀架到了他頸上。
那人嚇得直哆嗦，只得向徐炎求救，“徐大人，你看這？”徐炎也不解，“你這是幹什麼，胡大人是皇上的重臣，他的門人……”張瑤卻不為所動，收了刀，伸手在他身上搜找起來。
那人大急，斥道：“你，你幹什麼？”他這邊叫嚷著，張瑤早從他身上搜出了一封信，那人頓時額頭冷汗直冒，再也說不出話。
張瑤把信遞給徐炎道：“你看吧。”徐炎接過信一看，不禁又驚又怒，“皇上對胡大人如此器重，視為肱骨，他竟然背地裡向多爾袞送信請降！”說完怒視那人，眼中隱隱有殺氣。
那人嚇得魂飛魄散，連聲求饒道：“徐大人，小的只是受我家老爺安排去送信，信中的內容一概不知啊。”張瑤喝道：“直到這時候你還敢狡辯！這麼機密的事，如果不是心腹之人，他怎會交待給你？”徐炎伸掌搭在他肩上，冷冷道：“我只給你一次機會，你如果不說實話，我保證有一千種辦法讓你求生不得求死不能。”隨著他掌中內力源源送出，那人頓覺四肢百骸中有千隻蟻蟲在咬噬，不停地痛苦呻吟。
徐炎對這種賣主求榮的行徑最是痛恨，也不管狠辣不狠辣，出手毫不容情。那人只支援了片刻就告饒道：“徐大人，快住手，我說！”徐炎收了內力，那人喘息著道：“我家老爺不知從哪兒聽到了前方戰事不力的訊息，還說清軍兵鋒強盛，很快就能打到福州來了。老爺就想給自己提前找一條後路，這才寫了書信，差小的連夜送去，不想，不想遇上了你們。”
徐炎道：“這信你是要送到北京？”那人道：“倒不用，只須出了仙霞關，找到清軍，交給他們就可以了。是，是……”徐炎見他說話吞吐，厲聲道：“說！”那人道：“是侯府，聽老爺說那裡有清軍的使節，這法子還是他教的。對了，不光我們老爺，朝中很多大臣，都在想辦法安排後路，光我知道的，就有戶部的蘇大人，都察院的華大人，他們都送過降書。”
徐炎一聽怒不可遏，一掌揮出，咔嚓一聲，打斷近旁一支樹幹。
那人早聽說徐炎的武功高明，不然也不會一見了就跑了，如今親眼見識，更是膽寒，道：“徐大人，我知道的可全都說了，小人只是奉命行事，真的不幹小人的事，千萬留小人一命。”張瑤道：“殺倒不會殺你，不過得委屈你一下了。”伸掌在他頸後一劈，那人便昏暈在地。
