隆武帝一路上無話，鄭森緊跟在他身後，徐炎帶著張瑤，遠遠地跟著。
幾人一直出了城東門，來到閩江邊上一處空曠地方，隆武帝終於停下了腳步，悵望著滔滔東去的閩江水出神。
徐炎遠遠地停住腳步，囑咐張瑤道：“你在這裡等著我。”張瑤卻有些不安，輕咬櫻唇道：“我給你惹禍了是嗎？”徐炎笑道：“說什麼傻話。是他們欺人太甚。再說，就算是惹禍，還不全都是為了我。”他說著將張瑤安在旁邊一塊大石上坐下，“不要胡思亂想的，我去去就來。”張瑤會心一笑，點了點頭。
徐炎安頓好張瑤，快步趕到隆武帝身邊，鄭森見隆武帝仍是一言不發，跪下道：“今日之事，全在家父治下不嚴，處事不力，我們鄭家有負皇上隆恩厚望，臣代家父向皇上請罪。”徐炎也忙拜道：“不，此事全都是因我而起，今天是我一時衝動，衝撞了施將軍，險些害得皇上和平虜侯君臣失和，壞了國家大事，請皇上治我的罪吧。”
隆武帝轉過身，扶著兩人語態慈祥道：“快起來！朕找你們來，不是為了說這些。”繼而又嘆息一聲，“你們以為，朕是在為了被人冒犯，為了丟了祖宗的臉面而痛心，難以自拔嗎？不，胡震，一個鼠輩而已，朕不會放在心上。當年太祖皇帝還曾落魄乞討，受盡世人輕賤，朕這點屈辱又算得什麼？為人君的，這點胸襟都沒有，又能成什麼大事，有何顏面做太祖的子孫！朕所憂心的，是滿朝文武大臣，都與朕離心離德，陽奉陰違，嘴上忠孝節義，實際上卻都在各自為計。為了一己私利，他們恨不能前面山呼萬歲，轉過身就朝朕背後捅刀子，拿了朕的人頭去向多爾袞邀功請賞！朕空有一腔壯志，無奈就是剖心瀝膽，也沒有人響應，朕形單影隻，何其孤零。其實，朕一死又有何足惜，只是眼見祖宗的江山就要這麼毀在朕手上，怎能不叫朕痛徹心肝！”
鄭森和徐炎彼此看了看，心中都感到悲憤，但卻不知該說什麼。
隆武帝又道：“不過，朕是絕不會死心的。只要朕還有一口氣在，就會跟清人抗爭到底。真到了無力迴天的時候，朕就算像三閭大夫投汨羅江那樣，一頭跳進這滔滔閩江水中，也絕不向滿清韃子屈膝乞憐，給祖宗丟臉。”兩人聽了他這既豪壯又悲涼的話，心頭都是為之一震。
隆武帝轉頭看向他們，“你們知道，朕為什麼能這麼屢戰屢敗，卻不心灰意冷，還一直對未來滿懷信心嗎？”鄭森道：“皇上是千百年來難遇的英主，雄才偉略，胸懷遠大，自然不會為了這點小小挫折而一蹶不振。”隆武帝搖頭笑道：“就不要再給朕臉上貼金了。朕再有雄心，終究也不過是肉體凡胎，且已垂垂老矣。沒來福建之前也還罷了，自從來到這兒，當上這個皇帝，滿心以為大事可期，河山光復在望，一次次心裡就像燃起了一團火，可又一次次被無情地兜頭一盆冷水澆滅。說真心話，曾經幾度，朕真的有些心如死灰，甚至想過自行了斷，以謝列祖列宗。朕之所以心裡始終還有一絲希望的火種不滅，是因為你們！”
看著有些驚訝的兩人，隆武帝繼續道：“我們這些老朽註定是要進黃土的。日後的天下，早晚是你們年輕人的。年輕可真好，有用不完的氣力，有不懼一切的勇氣，有時候朕真的很羨慕你們。而讓朕最欣慰的，是我大明的年輕人裡，有像你們這樣赤心為國的人。朕不會為了朝堂上那些老朽的小人和懦夫灰心喪氣，因為朕還有你們，大明還有你們，你們才是大明的希望所在，只要多一些像你們這樣的年輕人，大明就絕不會亡！”
一番話兩人聽得熱血澎湃，紛紛表示要竭忠盡力，報答他知遇之恩。
隆武帝嘆道：“可惜啊，朕的家眷，已經全數被賊人所害，要是朕的膝下能有兩個女兒，一定將她們嫁給你們，方趁了朕平生之願。”
這話可真是大出徐炎意料，不假思索脫口而出：“皇上！我……”他原想直截了當地說“我不要”，雖然他也說不出為什麼，但立刻想到，這原本就是沒影的事，他又何必如此較真，反弄的皇帝面上不好看，一看隆武帝看向自己，只得支吾道：“臣出身寒微，形貌醜陋，皇上就算是有女兒，臣如何配得上，沒得辱沒了公主。”隆武帝一笑，“你切莫如此妄自菲薄，出身和形貌，只有凡夫俗子才在乎，朕看重的是你們的英雄氣概，要真能招你們這樣的少年英傑為婿，其實是朕的幸事。日後哪個女孩子，能夠嫁給你們，也是他們的幸事。”說到這裡，不禁想起了自己慘被殺害的女兒和家人，滄桑的眼角泛起淚花。
隆武帝忍住了沒讓眼淚下來，笑道：“好了，此事不提了。”略一沉思，又道：“雖沒有女兒許配你們，為示朕的心意，朕想給你們每人賜個名字，不知你們意下如何？”鄭森道：“蒙皇上賜名，臣不勝榮幸之至。”
隆武帝緩緩地來回踱了數步，先走到鄭森面前停住，道：“朕堅定地相信，只要有你在，不管經歷多少波折，驅逐韃子、中興大明，還天下百姓一個太平盛世的大業一定能夠成功，一定能！朕為你取名‘成功’，你看如何？”鄭森道：“謝皇上！”
隆武帝輕撫他肩膀，又道：“朕還要賜你國姓，以示朕對你的期許，從今以後，你就叫朱成功！朕與你名為君臣，實同父子，願你就像真正的太祖子孫一樣，和朕一道，守護住祖宗的江山。”鄭森連忙下拜道：“臣朱成功定當竭盡平生之力，為大明赴湯蹈火，至死方休，以報皇上今日之恩。”
自此時起，鄭森有了那個彪炳史冊、光照千古的名字—鄭成功，也叫朱成功。為了稱呼的方便，往後我們便一律叫他“鄭成功”了。
隆武帝扶起鄭成功，又走到徐炎面前，道：“還記得，當初咱們來福州的第一天，朕曾跟你說過的話嗎？”徐炎道：“記得，皇上讓我不要失了赤子之心。”隆武帝道：“不錯！赤子之心。這顆赤子之心，是你最與別人不同的地方，也是你立於天地間的根本，一旦失去了它，你也就不再是你。沒有了它，你就會淪落成凡夫俗子，像個螻蟻一樣，渾渾噩噩了此一生。所以，朕想為你賜名‘赤心’，就是要你時刻記住，永遠都不要丟掉你的赤子之心。”徐炎心潮澎湃，拜謝道：“臣徐赤心謝皇上賜名。”
隆武帝也扶起他，又語重心長道：“我們要做的事，是世上最艱難的事。以前我們為此受了很多挫折，以後也註定不會一帆風順，你還會經歷數不清的失敗，數不清的苦痛，會有生離死別，也會有親友背叛，甚至就算拼盡了全力，哪怕付出了性命，最後也許還是看不到成功的希望。一個人要想在這樣的境遇裡堅守初心不改，更是難上加難，可正因為它難，才最是可貴。朕之所以堅信我們一定能夠成功，正因為身邊有你這樣赤子之心的人在。你明白嗎？”
徐炎——從此以後，我們也就可以叫他“徐赤心”了——點點頭道：“皇上放心，不管到什麼時候，不管經歷多少艱難，就算是天崩地裂，我永遠都還是當初的那個我，死也不會改變。”
隆武帝會心一笑，拉起他和鄭成功的手，緊緊扣在一起，道：“你們兄弟日後要勠力同心，做朕的左膀右臂，做大明的擎天之柱，為大明撐起這片天來。你們記住，只要兄弟齊心，天下就沒有過不去的難關，沒有辦不成的事。”
隆武帝說完，從腰間拿下兩塊虎形玉佩，一人一隻交到他們手中，道：“這是朕的家傳之物，現在送給你們。要是哪一天朕死了，只望你們看到他，就如同看到朕。”鄭成功急道：“皇上，何出此不祥之言？”隆武帝笑道：“只要是人，哪有不死的。都喊著萬歲萬萬歲，可古往今來，有哪個皇帝能萬歲長生的？朕從不忌諱這個，只望你們見到他時，就能想起朕今日說過的話，勿負朕的期望。”兩人恭敬地接過玉佩，齊聲道：“臣一定謹記，不負皇上所託。”
隆武帝欣慰地點點頭，對鄭成功道：“出來這麼久，令尊只怕要擔心了，你先回去，這邊讓徐兄弟陪朕回宮就好。”鄭成功便向隆武帝告退，轉身去了。
