兩人趕了一天的路，傍晚時分，也沒遇到市鎮，遠遠看到前面岔路口有處鄉間酒肆，就趕了上去。小二上來把馬牽了，兩人尋了個座位坐下。
小二問道：“二位客官想吃點什麼？”徐赤心問張瑤道：“你想吃什麼？”張瑤笑道：“出門在外，胡亂吃些就行。”說著還不時四下張望。徐赤心道：“兩碗麵，再來兩個菜就好了，要是有肉的話，多稱些來。”
小二答應了剛要走，張瑤忽然問道：“小二哥，你來這裡幾年了？”
小二一怔，答道：“小人家住附近村裡，在這裡已幹了七八年了。”張瑤又問：“看你們這裡也是地處要道，怎得如此冷清，也沒別的客人？”小二道：“這，以前原是生意不錯的，這兩年兵荒馬亂，來往的客人就少了，二位還是今天來的第一撥客人呢。”張瑤繼續問：“如何就你一個人在忙，店家呢？”小二道：“店家正在後廚備飯呢，我們鄉野小店，就兩個人。”張瑤笑道：“我說呢，隔著老遠就聞到菜香了。”小二怕她還問個不停，簡單擦了擦桌子，道：“二位稍候。”就匆匆跑進內堂去了。
徐赤心見她忽然問這麼多不著邊際的問題，也是摸不著頭腦，便問道：“你剛才問他那些做什麼？”張瑤示意他小聲，湊近道：“這家店有蹊蹺，得小心些。”徐赤心吃驚道：“你怎麼看出來的？”
張瑤這麼多年跟著哥哥闖蕩，江湖經歷自然比徐赤心豐富些，說道：“那小二說他幹了多年了，可從一見我們就神色慌張，我問他話的時候手腳也有些慌亂，眼睛時不時還往屋裡面瞧，肯定有鬼。”
徐赤心覺得有些不可思議，“會不會是你太多心了？”張瑤道：“你摸摸身後和旁邊的凳子。”徐赤心依言伸手試了一下，“有人坐過？”張瑤道：“這裡明明剛來過不少人，可他卻非說今天除了咱們沒別的客人。”
徐赤心多少也有了一絲起疑，可還是問：“會不會是店家和小二剛才坐的？”張瑤道：“遠遠地就看見這裡冒著炊煙，後廚裡香氣四溢，要真是沒客人，準備這麼多飯菜做什麼，還是小心些好。”
兩人正說著，小二已經端著飯菜上來了，兩大碗陽春麵，一盤紅燒肉，一條紅糟魚，一盤炒筍，還有一碗鮮魚湯，口中說道：“二位客官久等了吧。”張瑤笑道：“怎麼會，你們上菜快得很呢。”小二臉色尷尬，“就是要趁熱才好吃，二位慢用。”
張瑤先自己盛了一碗魚湯，剛要喝，一不小心，碗從手中滑落，掉到了桌上，湯也全灑了。徐赤心雖猜出她是有意為之，還是關心地問：“怎麼樣，有沒有燙到？”張瑤道：“沒事。”彎腰就要去撿掉落地上的碗，小二忙道：“我來撿。”
趁他蹲下的功夫，張瑤假裝擦拭桌上的魚湯，順手將一根銀針放在了裡面。小二重新幫她收拾好碗筷，便進去了。張瑤掏出那根銀針一看，果然變黑了，向徐赤心使了個眼色。徐赤心會意，兩人端起碗，假裝仰頭吃起了面，幾下之後，就雙雙趴倒在桌上不省人事。
過了一會兒，小二躡手躡腳地從後面出來，走到兩人身前，輕輕推了推他們，見毫無動靜，才顫抖著從袖中拿出一把鋒利匕首，一咬牙，朝徐赤心猛刺下去。匕首剛要落下，忽然手腕被緊緊扣住，再也動彈不得。
小二大驚之下，就見徐赤心和張瑤已然站了起來，冷眼看著他，徐赤心將匕首奪在手中，道：“早看出你們是個黑店，原來是想謀財害命！”小二慌忙跪下道：“不，不關我的事，是他們逼我的……”話未說完，便一聲慘叫，倒地而死了。
張瑤抓住他不住地問：“是什麼人逼你，是誰？”可他哪裡還能說話。張瑤掀過他背後一看，見他背上已然中了一把飛刀，定然是藏在裡面的黑手乾的了。兩人正要進去搜個明白，忽然從屋裡又刷刷先後射出三把飛刀，一把正朝自己襲來，一把射向張瑤。
徐赤心想都沒想，抽刀就將射向他和張瑤的兩把打落，那最後一把卻似乎大失準頭，從他們身邊飛了過去。徐赤心不免心中疑惑，看發刀之人，準頭力道都屬上乘，這最後一刀怎的如此不濟？見這把飛刀竟是直直朝桌上那條魚飛去，電光火石間猛然想到一事，大喊：“小心！”一把抱住張瑤，奮盡渾身氣力，朝前猛撲出去。
就在這一剎那，就聽叮的一聲，那條魚竟轟然炸了開來，巨大的氣浪將兩人遠遠地拋了出去。徐赤心死死將張瑤護在身下，不顧耳畔兀自轟鳴，焦急地問道：“沒事吧？”張瑤道：“沒事。”徐赤心反手一刀，打飛幾枚追過來的鋼鏢，將張瑤抱起，護在身後，衝店中喊道：“現在可以現身了吧。”話音剛落，從店中躍出兩個人來，一個身形瘦削的中年漢子，一個高大壯健的白髮老翁，手持一柄金光閃閃的大刀。
徐赤心一眼就認出，又是豫王府聚賢堂的武士，那漢子人稱“八臂二郎”靳有光，以暗器功夫稱名江湖。而那老翁，名叫王鐵山，手中大刀縱橫北方五省，也是罕逢敵手，人稱“河朔金刀”。
徐赤心道：“又是鄧子寧派你們來的吧，他人呢？”靳有光道：“對付你，有我跟王老足矣了。”徐赤心冷笑道：“他要殺我，自己當縮頭烏龜，卻派你們兩個來送死。”靳有光道：“這次你可錯了，殺你是鄭侯爺下的令，姓朱的老兒以為趕你走就了事了，可你屢屢壞侯爺大事，以為他會這麼輕易放你走嗎？”徐赤心道：“如果是這樣，那你們死的就更不值了。”
一直沒說話的王鐵山道：“好狂妄的口氣，老夫此來，非為別的。想當年，老夫與你師父範爭雄以刀法縱橫江湖，齊名於世，一直想與他較量一番，可惜都沒有機會。你這娃娃當初大鬧盛京，連王爺都對你另眼相看，可惜老夫沒能與你交上手。如今你既是他的傳人，就讓老夫與你切磋切磋，看看範爭雄傳下的刀法，究竟有多厲害。”
徐赤心冷冷道：“憑你也配與我師父齊名當世，沒有骨氣的小人，沒得汙了他老人家一世英名。你的那點道行，只怕給我師父提鞋也不配！”王鐵山鬚髮戟張，怒道：“豎子找死！”揮刀就朝徐赤心砍來。；徐赤心挺刀接住，兩刀相觸，碰撞出點點火花。
王鐵山的大金刀重逾四十斤，加之他的刀法一向剛猛，徐赤心被他這勢大力沉的一刀擊的倒退兩步，虧他內力強勁，終於穩穩頂住了。兩人這一個照面，都是不由心頭一震，徐赤心不禁納罕：“這老兒果然不是浪得虛名，刀法上當真造詣不淺，剛猛之處，似乎還在師父之上。倒真是不能小覷了。”而王鐵山那邊吃驚更甚，“只聽江天遠他們說這小子武功進境神速，想不到竟已高到這種地步，弄不好老夫這一生的威名，今日要折在這小子手上。”於是不敢怠慢，使出全力。他在聚賢堂中，是和江天遠等人並列的有數幾個一品高手之一，武功自然非同小可，大刀每一下的揮舞，都挾帶勁風，彷彿要把徐赤心吞噬。其實他刀法剛猛有餘，而靈便不足，若換了平時，徐赤心以谷家劍法中的輕靈招數與他周旋，時候一長，待他力竭，再出奇招致勝，最是穩妥。只是徐赤心為了師門尊嚴，說什麼也要以範爭雄的成名刀法堂堂正正酣暢淋漓地打敗他，使出“乾坤六式”，以硬碰硬，與他激戰起來。
而另一邊，張瑤也已跟靳有光交上了手。靳有光暗器功夫果然了得，他雖然外號“神鏢二郎”，可他並不是只會飛鏢，什麼飛刀、袖箭、鋼針、鐵蒺藜，樣樣俱全。更讓人不解的是，他的暗器就像是發不完一樣，雨點般朝張瑤射來。他輕身功夫也是不弱，從不與張瑤近身纏鬥，時不時還能騰出手，十枚暗器中一兩枚朝徐赤心招呼。張瑤一把短刀，守得也是密不透風，兩人一時也是難解難分。
徐赤心與王鐵山針鋒相對，不覺已過了二十幾招，王鐵山使出成名絕技“移山刀法”，卻半點奈何不得徐赤心，不免心中有些焦躁，道：“這就是範爭雄的絕招？果然有些門道，就讓我看看你小子到底有多少斤兩！”更加使出十二分功力，招招搶攻，誓要將徐赤心一舉擊潰。而徐赤心原本與他對攻也毫不落下風的，誰料王鐵山這一加力，竟漸漸有被他壓制的跡象。
靳有光瞧在眼裡，得意大笑：“哈哈，那小子不行啦！”張瑤也用餘光瞥了一下，見徐赤心果然在步步退縮，不過從他神色中，卻並沒有落於下風的慌亂與疲憊，卻顯得雙目呆滯，神情有些恍惚。
“他怎麼了，這種時候，在胡思亂想些什麼呀。”她這裡關心徐赤心，無法全神對付靳有光，幾次險些著了他的道。
靳有光獰笑道：“嘿嘿，只待那小子一死，下一個就是你，這麼水靈的小妞，我還真有點下不去手。”張瑤不願跟這種小人辯駁，怒衝衝劈開迎面幾枚暗器，縱身搶上，尋機就朝他橫削過去。
靳有光見張瑤動了震怒，身形靈動，刀法迅捷，也不敢大意，收了笑容，凝神與她交戰。而徐赤心這裡，卻是愈發不對勁。“乾坤六式”的威力連平日的五成都使不出來，在王鐵山的金刀籠罩之下，更是連連遇險。
王鐵山得勢不饒人，冷冷道：“虧得鄧子寧把你吹的那麼神乎其神，原來不過爾爾。今日就讓老夫來了結了你！”一招“五丁開山”猛向徐赤心劈來。徐赤心怒道：“放屁！”先是一招連山式擋下這一刀，接著一招雷霆式反向他斬去，忽聽張瑤驚呼：“小心！”快步奔到他身後，短刀揮舞，擋開了數枚暗器，卻終還是被一柄飛刀正射中肩膀。
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