入夜，張瑤幽幽醒來。
她已忘了自己是什麼時候昏睡過去的，似乎是徐赤心點了她身上幾處穴道之後。此刻她緩緩睜眼，依稀看出此刻身處一個山洞，自己躺著，身上還蓋著徐赤心的外袍，不遠處生著一堆篝火，火光對面依稀坐著一個人影。
張瑤試著想要坐起來，可剛起身一半，肩上的傷口又疼起來，她此刻身上本就無力，輕哼一聲，就要倒下去。剎那間，一隻健壯的手臂接住了自己，張瑤順勢躺倒在一個人懷中，不是徐赤心是誰？
徐赤心道：“你醒啦？你傷還沒好，不可亂動。”便扶著張瑤靠在一旁石壁上坐著。張瑤只覺傷口仍在隱隱作痛，低頭一看，已經包紮過了。徐赤心問：“還是很疼是嗎？”張瑤雖然臉色蒼白，但微微一笑，依然嬌美動人，惹人憐愛，“已經好多了。”
徐赤心低著頭，支吾道：“王鐵山那廝跑的快，靳有光也被救走了。我沒找到解藥，又怕耽擱下去，毒性侵入心脈，只好先幫你把毒血吸出來，再用內功幫你逼出餘毒。好在這毒不算霸道，好好將養些日子，應該就無礙了。”
張瑤臉微微一紅，隻眼神清澈地看著他。她跟徐赤心風雨同舟，早有了心心相印的默契，對於這種少男少女間的肌膚之親，雖多少都還有些臉紅心跳，但已經不像初見時那般扭捏了。相顧無言，彼此都已知對方心意。
徐赤心轉身來到山洞一角，那裡有一眼山泉，是洞頂滴水形成，他用一片大樹葉盛了水，小心地捧到張瑤身前，喂到她嘴邊，“來，喝點水。”張瑤喝了一口，只覺清涼甘甜。
張瑤這才發現徐赤心額頭上還滿是汗珠，臉色甚是疲憊，輕抬手幫他擦了擦，有些心疼地道：“為了給我驅毒，一定耗損了不少內力吧。”徐赤心也笑道：“沒有，不過是大戰一場，又帶著你跑了好久，才找到這麼個隱秘的地方，有些累了罷了，歇息一會兒就好了。”
張瑤輕撫著傷口處，嗔道：“姓靳的那人真是可惡。”徐赤心道：“可惜讓他給跑了，不過你放心，我早晚手刃了他，為你報仇。”張瑤卻道：“我不是說這個，好好的新衣服，就這麼弄髒了。”
徐赤心哭笑不得，心道：“女孩子的心思真是讓人猜不明白，竟真能把衣服看的比性命都重。”但也趕緊安慰她道：“不用太在意，等找到了城鎮，我再多給你買幾件更好看的。”張瑤卻道：“我不要，等我傷好了，自己補一下就好了。”徐赤心此刻還沒想明白，張瑤並不是在乎衣服，而是因為這衣服是他送的。
張瑤又道：“也不用再去報什麼仇了，你還有很多更要緊的事做呢。”徐赤心道：“靳有光以暗器成名，如今被斬斷一臂，暗器功夫算是廢了，就算不死，以後在江湖上也要除名了。”張瑤忍俊不禁笑道：“怎麼會呢？他外號‘八臂二郎’，如今少了一臂，江湖上以後該多了個‘獨臂二郎’才是，不對，是‘七臂二郎’。”
徐赤心見她到這時候了還有心說笑，不禁莞爾，但心中愧疚之意難消，“想不到這廝還真有點道行，最後那招‘燕子還巢’以前只是聽說，不想他還真練成了這等高明的暗器功夫。不過，只要全神戒備，也不是應付不了的。唉，都是因為我，不然你也不會受傷了。”
張瑤問道：“對了，你那時候是怎麼了，不像平時的你啊，是有什麼心事嗎？”徐赤心點頭道：“其實這些天來，我心裡一直有個困擾。你知道嗎，自從得到泰山石壁上的谷家秘笈，還有師父的‘乾坤六式’之後，我日夜苦練，這兩年來，武功可說是突飛猛進。可不知怎麼，最近我卻覺得，任憑我我再怎麼苦練，卻再難看到一點進境了。那種感覺，就像是一個跋山涉水趕路的人，明明看到自己想去的地方就在不遠了，卻忽然有一堵無形的牆擋在前面，再也沒法往前半步了。那個王鐵山，雖也算得上是個高手，但比之江天遠差遠了，就是比鄧子寧也還不如。可今日一動手，我竟覺得比往日跟他們兩人交手時還有些吃力，可見我的武功最近不但沒有長進，反而越發退步了。不怕你笑話，我心裡一直有著一個念頭，一直憋著一口氣，就是有朝一日，一定要打贏江天遠。可現在看來，也許我已是江郎才盡，這一生再怎麼努力，也就止步於此了。想贏江天遠，終究只是痴想了。你知道嗎？我不甘心，我真的不甘心，難道真的就到此為止了嗎？可不甘心又能怎樣，這個念頭一起，就陰魂不散地纏著我，我越是想，出招越是無力，王鐵山就越發逼得緊，我就越是忍不住想。到頭來，連平時一半的功力都使不出來。”
張瑤心道：“原來他是為了這個。”便安慰他道：“你自己都說了，不過是因為心煩意亂，沒有發揮出實力而已，最後還不是打的他們落荒而逃？不要再多想了。”徐赤心卻搖頭道：“可是，就算沒有和他交手，我的武功停滯不前，也是事實，我自己知道的。”
張瑤道：“你能在短短兩年間，把武功練到如此境界，已是相當了不起了，你想想，放眼整個江湖，還有誰能做到？依我看，你現在的武功，在年輕一輩的人裡，已經是翹楚了，只怕我哥也要略遜你一籌。反正我相信你，以你的天資和勤奮，超越江天遠，成為一代宗師是早晚的事。你還年輕呢，一時遇到點阻礙也是常事，不用太在意的。”
徐赤心道：“那也不至於停滯不前啊，明明我之前學什麼都進步神速，直可說是一日千里，現在卻……難我不怕，苦我也不怕，我就怕像現在這樣，我拼命想要做好，但怎麼做都無濟於事，到底是我哪裡做錯了？”
張瑤看他始終繞不開這個心結，甚至有些神情痛苦，心中不免也著急，沉思片刻，問他道：“那你有沒有想過，這兩年你進境這麼快，是因為什麼？”
這一問倒真有些把徐赤心難住了，他想了片刻，喃喃道：“這，我想還是因為谷家和我師父的武功高明吧。像我之前十幾年，走遍四方卻未遇名師，學不到什麼高明武功，自然再怎麼苦練也是枉然。”張瑤道：“如果換了別人，就算這麼高深的武功擺在面前，他們能兩年練到你這種境界嗎？”徐赤心默然。
張瑤繼續道：“不說別人，就是你那兩個師兄，難道不是從小就跟著你師父學一樣的武功？他們怎麼就不行？”
徐赤心陷入了沉思，良久，他一拍大腿，道：“對了，是因為我內功根基打得好。這十幾年來，我每日苦練師父給我的達摩心法，不管多麼枯燥，多麼難熬，從沒敢有一日懈怠過。後來在盛京的土牢裡，又學會了谷家的補天大法，起初不覺得有什麼，但確實越往後來，越覺得學什麼都快了。”
張瑤眼睛一亮，問道：“那你最近還一直在勤練內功嗎？”徐赤心輕嘆一聲，道：“以前我苦練達摩心法，其實也並不是因為覺得它多好，只是沒什麼別的好功夫可練罷了。練補天大法，也只是為了活命。後來，見識到了這麼多的絕世武功，每天不停地練都練不過來。我心裡總想著，我十幾年苦修，內功根基已經足夠好了，而武功招式上卻比別人差的太多，正應該奮起直追才是，就把內功的修煉給放下了。”
張瑤點頭道：“這就對了，我雖然武功不高，但也從小聽爹爹說，習武之人，內功根基最是重要，任你再高明的招式，沒有深厚的內功相助，也只是花拳繡腿。你苦練武功是沒錯，卻也不能把內功丟下。之前攢下的底子再好，也不可能管一輩子。爹爹還說，武功可以速成，可內功卻半點不能取巧，要的就是日復一日的苦功夫。”
一番話說的徐赤心如醍醐灌頂，他激動地一下子站起身來，指著那眼山泉道：“對！就像這泉水一樣，一滴水看似不起眼，但沒有這夜以繼日一滴滴水的積累，又哪兒來的這片清泉。阿瑤，你可真厲害！”張瑤笑道：“你快別笑我了，我不過是聽爹說的罷了。你也只是一時心急，以你的天分，早晚能想明白的。”
徐赤心道：“你等我一會兒。”轉身就要出去，張瑤問：“你去哪兒？”徐赤心道：“給你找些吃的。”張瑤道：“你可快點回來。”徐赤心點了點頭。
