出了行轅，徐赤心施展輕功，直朝大順軍營寨狂奔而去。
來到營外時，果然見黃朝宣的兵馬已在營門外列陣，對面營中也是全神戒備，兩邊劍拔弩張，一副大戰之前的緊張氣息。
黃朝宣之前被大順軍大敗一場，損兵折將，但因他是章曠的心腹，回城後章曠立即徵調丁壯，調撥錢糧，很快幫他恢復起了五六千人的兵馬。而因這一戰，他心中便埋下了與大順軍解不開的仇怨，今日聽說他們的人犯了事，大喜過望，心想可算抓到了收拾他們的機會，一面“正氣凜然”地指引村民去總督府鳴冤，一面不等何騰蛟、章曠下令，便集齊兵馬，來到大順軍營前。
只是未得軍令，他是無論如何不敢擅開戰端的，兩邊就這麼一直對峙著。
營門守將是馬寶的手下，認得徐赤心是馬寶的師弟，但畢竟他是朝廷那邊的人，此情此境之下，弄不清他的來意，還是不敢輕易放他進去。
徐赤心急道：“我找馬師兄有急事，事關兩軍數萬將士生死存亡，晚了就來不及了，快放我進去！”背後的黃朝宣也看到了他，因惱他那日點了自己穴道，害自己當眾出醜，怒道：“徐赤心！你想勾結反賊，與朝廷為敵嗎？”
徐赤心不理會他，只朝那守將道：“想想這些與你生死與共的弟兄們，你們剛剛安頓下來，你也不想看到他們一會兒血流當場吧。”那守將猶豫了片刻，還是開門將他放了進去，道：“幾位將軍現在都在馬大哥帳中，我送你去……”可徐赤心一進來，便拔足朝馬寶營帳狂奔而去，哪裡聽到他說話？那守將只得一邊呼喊，一邊去追。
徐赤心那晚來過一次，認得路，很快便來到了馬寶營帳之外。
遠遠地，便聽到了裡面傳出的激烈爭吵聲，“不行，說什麼也不行，他們都是跟著我出生入死的兄弟，誰要殺他們，除非先殺了我！”這是袁宗第的聲音。
這時另一個聲音說道：“袁大哥，你不要那麼衝動！現在官軍都已經圍過來了，此事肯定已經驚動了何督他們，咱們千萬不能莽撞行事，弄得不可收拾。”袁宗第道：“怕的什麼！大不了魚死網破。他黃朝宣一個手下敗將，那日讓那龜兒子僥倖逃了，今日還敢上門來囂張，看我不一刀劈了他！”
李過道：“你這樣做，是會毀了兩家聯手抗清的大計的呀。”袁宗第道：“我就不明白，要抗清咱們自己抗，為什麼就非得跟他們聯手，受這些狗官的鳥氣！當初大家都不同意，是你一意孤行，非要把弟兄們帶到這火坑裡的。看在這麼多年的兄弟情義，大夥信你，為了促成此事，黃朝宣無恥偷襲，咱們忍了，姓何的他們處處刁難，咱們也忍了。可現在，他們讓咱們親手送自己的兄弟去死，這，咱們也能忍嗎？”
一向說話都搶在前頭的郝搖旗這才開口道：“我覺得李大哥說的有理，咱們轉戰這一年多，人馬疲憊，士氣低落，好容易有了個安身之處，誰都不想再過那種顛沛流離，朝不保夕的日子了。咱們不能為了他們幾十個人，就連累了全軍幾萬將士。”
袁宗第冷冷道：“真看不出來，你郝老三什麼時候也這麼識大體顧大局了。”郝搖旗不悅道：“你這話什麼意思？！”袁宗第道：“當初反對與朝廷聯合，可是數你嚷得最兇，如今才幾天，怎的就轉了性，開始向著朝廷說話了？”
郝搖旗道：“不管什麼時候，我一切為了大夥著想。”袁宗第斥道：“少在那假惺惺了！你當我不知道？這些天，那姓章的狗官對你極盡拉攏，咱們這些弟兄每天忍飢挨餓，你老兄的營中，糧草可是充足的很吶。聽說，姓章的還跟你許諾了總兵之職呢。當初那個跟大夥患難與共的兄弟，早就在朝廷的小恩小惠裡樂不思蜀了。你會這麼說，哪裡為了大夥，分明是怕一旦兩邊撕破了臉，你剛剛到手的富貴就到頭了！”
郝搖旗也惱了，“我倒一片好心，你卻如此汙衊我！”袁宗第道：“別忘了，你不過是個三品果毅將軍，我們可都是闖王親封的侯爵。軍中大事，何去何從，理應由我們說了算，這裡還輪不到你說話的份！”
郝搖旗也冷笑道：“袁大哥，我現在還叫你聲大哥，就是看在往日闖王的情面上。可你也別忘了，闖王已經不在了，咱們已經歸順了朝廷，你們那些所謂侯爵跟一品將軍，都做不得數了。用不著拿爵位來壓我，姓郝的也不吃這一套。日後能在朝廷這裡做到多大官兒，就看自己本事了。”他這話等於直接挑戰軍中元老派的權威了。田見秀、劉體純等人紛紛出言斥責，郝搖旗也毫不示弱。
李過眼見兩邊火藥味漸濃，高聲道：“這是做什麼！現在幾萬弟兄們的生死都在咱們的一念之間，你們不想著同舟共濟，難道要自家兄弟間先自相殘殺嗎？”
兩邊的爭吵暫時安靜下來。
郝搖旗道：“既然幾位大哥不拿我當兄弟，我也沒必要在這裡自討沒趣了。告辭！”說罷氣沖沖地出了帳。徐赤心閃在一邊，他都沒有發現。
