馬寶他們身在營中，沒有聽清章曠最後和徐赤心的對話，此刻聽宋飛一說，無不震怒。
李過、馬寶還好，袁宗第可再也難以壓抑心頭火了，高喊道：“是漢子的，跟我走！”李過忙拉住他，“你幹什麼去？！”袁宗第卻平靜地拿開他手，冷笑道：“李兄放心，我不是去跟官軍拼命，至少現在不是，不會讓你為難的。只是老子寧願戰死在沙場上，也不願再留在這兒受這窩囊氣了，你就留下慢慢消受朝廷的恩典吧，我走，總可以吧？”說著就號令他手下人馬，拔營起行。劉體純、劉芳亮等人也命手下響應。
很快，上萬人的隊伍匆匆收拾了行裝，就往營外走。李過阻攔不住，走到營門時，徐赤心仍挺立在中間，勸道：“將軍，事情總有解決的辦法，不要意氣用事。”
袁宗第一刀劈向他，在他頭頂停住，怒道：“我看馬兄弟的面子，一再忍讓你，你不要得寸進尺了。我數到三，你要是再不讓開，我講情面，我手中的刀可不講情面了。”徐赤心知道憑自己是無論如何攔不住他們了，心中嘆道：“難道好不容易爭取到的大好局面，就這麼分崩離析了嗎？堵大人，你在哪兒呀，我快要堅持不住了。”渾然沒聽見耳邊傳來的冰冷的“一、二、三”的聲音。
袁宗第見他仍不肯讓路，惱羞成怒，當真舉刀劈了下來。李過見徐赤心還茫然地傻站在那裡，全不知道躲避，驚叫道：“不可！”只是他離得遠，來不及援手。
只聽噹的一聲，一柄短刀伸出，將袁宗第這一刀擋了下來，救下了徐赤心。
徐赤心一看救自己的是張瑤，又驚又喜，問道：“你怎麼來了？”
袁宗第在大順軍中，是僅次於馬寶的用刀高手，以力大剛猛見長，張瑤這一下雖擋住了他，卻也震的手臂發麻。徐赤心一見，忙又問：“怎麼樣？”張瑤笑道：“沒事，堵大人也來了，你看。”徐赤心轉頭一看，果然見一里外一隊人馬正緩慢往這邊來，為首一人驅馬當先趕了過來，正是堵胤錫。
徐赤心一見他來，彷彿卸下了一副千斤重擔，長舒一口氣，迎上前去道：“大人，您可來了。”堵胤錫勒住馬，朝他點了點頭，眼神中滿是嘉許之色。
堵胤錫打眼一望，已明白髮生了什麼，下馬問道：“你們這是要走？”李過上前道：“堵公，我們敬您是個忠厚長者，也感激您這些天為了咱們兩家聯合不辭辛勞，來回奔走。只是朝廷中，有些人對我們兄弟一直心懷偏見，處處刁難，欺人太甚！我等弟兄本是一片誠心而來，想為國家出一份力，可照這麼下去，這地方我們註定是難以待下去了。若不是為了等您，只怕我們早就離開了。”
堵胤錫點頭道：“是老夫來晚了，老夫方才在總督府，與何督商議了半天，他答應只要懲治了鬧事計程車兵，餘人皆不再過問。老夫匆忙趕來，也是為了說這件事的，只是現在看來，已經用不上了。”
這時跟他一起來的那隊人馬也趕了上來，數百人押著幾十輛大車，大車上麻袋堆得滿滿的，押車之人除了官兵和衙役，還有很多百姓。
堵胤錫道：“你們糧草不繼，我一直都知道，章曠的官倉中撥不出糧來，這些天，我心裡比你們都急。老夫只好動用巡撫的權力，從今年各府各縣的稅糧中為你們擠出一些來。原想著等幾天，湊齊三千石再給你們送來，怎麼也沒想到你們已缺糧缺到如此地步，是老夫疏忽了。這裡是一千二百石，你們且收下，路上也能做救急之用。”
李過這些人對他一向敬重，也知道雖然他是巡撫之尊，但擅自調動稅糧，也是要擔老大的干係的，眼神中滿是感激。
李過道：“大人此舉，對我們來說，真是雪中送炭。無論到什麼時候，我等兄弟永遠銘記堵公恩義。”堵胤錫翻身上馬，道：“老夫倒不需要你們感恩，只是有一句話，若你們能記到心裡，也算咱們相識一場，老夫這一番苦心沒有白費。人這一生，沒有誰能一直都做對的事，做錯總是難免。錯不可怕，很多事情，就算是一時錯了，只要有心，總還有改過的機會。可是，有些錯，卻是無論什麼時候，都絕對不能犯的。一旦踏錯，這一輩子就會墜入深淵，萬劫不復，容不得你後悔，也永遠沒有重來的可能了。”
李過和袁宗第等人面面相覷，似懂非懂。
李過道：“堵公，恕我等愚鈍，還請明示。”堵胤錫又道：“誰都想能堅持做對的事，可是又哪有那麼容易？只是正因為難，方顯其可貴。你們跟我們合不來，要走，老夫不勉強。你們走後，佔山為王也好，劫掠官府也罷，無論如何，絕對不能降清，做韃子踏我河山、殺我百姓的幫兇走狗！就當老夫在此，拜託各位了！”李過道：“堵公，您的良苦用心，我等記下了。”
堵胤錫撥馬便走，走了幾步又勒馬回頭道：“那幾位死難的兄弟，全著落在老夫身上，斷不會讓他們曝屍城頭，你們只管放心便是。若是你們肯等幾天，待湘南那幾個府縣的稅糧送到，你們一併帶去，也能多支援些時日。”
一直冷眼不做聲的袁宗第終於發話了，“堵大人，我們都已經決定要走，日後再相見，說不定又是仇人了。此時你還送我們糧食，不怕朝廷怪罪嗎？”堵胤錫道：“總歸是送到了一支抗清的義師手中，只要你們能養精蓄銳，他日在戰場上多殺幾個韃子，老夫就是擔些罪責，又有何妨！”
他說的情真意切，眾人無不被他一片憂國之心所感染。李過望著他遠去馬蹄揚起的塵土，慨然高聲道：“堵公放心，只要有您在，李某絕不離開！我等與韃子仇深似海，還等著堵公帶我們一起上陣殺敵，為那些死去的兄弟報仇呢。”說完，他看向袁宗第。袁宗第再看看手下的人，顯然被堵胤錫的誠意打動，眼神中的去意已不那麼堅決了，跟著也猶豫起來。
徐赤心上前溫言勸道：“袁將軍，想想這一路來，你們是經歷了多少艱難，才終於得到今天這樣一個建功立業、青史留名的機會，您真的忍心就這麼一時意氣，帶著弟兄們顛沛流離，回到以前那種朝不保夕的日子嗎？”
見袁宗第有些動搖，徐赤心又道：“我知道你們這些日子受了很多委屈，堵大人也知道。可你們知道嗎？為了能安頓好大家，堵大人這些天也是殫精竭慮，受了不知多少夾板氣。他本就年邁多病，可為了給大夥籌糧，他每天忍著病痛操勞到半夜。這世上的事，哪有那麼順心如意的，既然天意讓我們走到了一起，那麼咱們就應該同舟共濟，患難與共才是啊。堵大人直到現在也沒有放棄，您就不能為了咱們共同的抗清大業，暫且忍耐一下嗎？”袁宗第默然低下頭。
徐赤心朝眾人一抱拳，動情道：“晚輩懇請大家三思而行。皇上他一向敬重諸位，為了抗清願意捐棄前嫌，這一點我比誰都清楚。我向各位保證，只要皇上收到堵大人他們的奏摺，一定會下旨，對各位加以重用的。”
張瑤拉了拉他胳膊，道：“你跟堵大人都盡力了，人各有志，咱們走吧。”徐赤心一邊走，還不忘回頭道：“拜託了。”
直到走出百步遠，徐赤心耳聽身後腳步聲起，回頭看去，見袁宗第已然領著手下人陸續回營去了，長出了一口氣，欣慰地拉著張瑤往回走了。
