夜幕落下，徐赤心才晃晃蕩蕩地走回營中，直奔馬廄而去。
養馬的老卒跟他已是老熟人，一見他來，笑道：“小兄弟，今日馬已餵過了，不用辛苦你了。”徐赤心充耳不聞，抱起一把草料就往馬嘴裡送，老卒想要攔他，卻哪裡攔得住？
這時，就聽身後一人道：“你這般喂法，把馬都撐死了，明天還騎不騎了。”徐赤心這才停下手來，回頭一看，是李過。
老卒連忙訴苦道：“將軍，你看，我也勸不住他。”李過擺擺手道：“你去吧。”走過來笑道：“這些天，你幫著弟兄們做了這麼多事，我都沒說好好謝謝你。走吧，到我帳中，我請你喝酒。”他說完轉身先走，名為相請，卻透著不容拒絕。徐赤心遲疑片刻，將草料一扔，跟著去了。
到了李過帳中，只見早已擺好了一桌酒菜，李過讓徐赤心坐下，給他倒了杯酒，道：“來，先乾一杯。”徐赤心見他一飲而盡，也跟著喝了。
李過道：“你心裡不暢快，還是為了張姑娘的事吧。”徐赤心道：“夫人都跟您說了嗎？”李過搖頭笑道：“自從大軍西撤以來，你每天都神不守舍，話也不說，我雖不如夫人心細，但也是過來人，用不著她說，也就看明白了。”徐赤心不言，自顧自喝了杯酒。
李過問：“她剛才又找你了是嗎？”徐赤心點了點頭。
李過道：“她這人就是性子直，愛操心，你不要介意。”徐赤心道：“不，為了我的事，讓您和夫人如此勞心，是我過意不去。”李過道：“你想不想知道我跟她是怎麼走到今天的？”徐赤心眼神一亮，看著李過。
李過道：“她小名叫阿蘿，我們倆是同鄉，從小我們爹孃都死的早，我們是在逃荒的路上認識的。那時候我見她蜷縮在路邊，眼看就要餓死了，我就把捱了一頓打之後搶來的半塊餅，拿出來給她吃了。”
“她撿回一條命，就非要跟著我一起走。我一聽，心想這是拿我當冤大頭，想賴上我了。為了救她，我都已經餓著肚子了。我就跟她說：‘你跟著我做什麼？我自己都不知道能不能活到明天呢，哪還有能力管你？’你猜她怎麼說，她說：‘不管怎樣我都跟著你，就是死也死在一塊兒，做了鬼也不會孤單。’”
“從小流落四方，受盡別人的欺辱和白眼，我小小年紀就已心硬如鐵，可不知為什麼，聽了她的話，一下子心就軟了下來。我問她：‘聽口音，你也是米脂人？’見她點頭，我就跟她說：‘你可想好了，跟著我，可享不了什麼福。’她說：‘你放心，我能吃苦，我不會給你當累贅的，我能給你洗衣服，我會給你捶腿。’”
“我一聽就覺得好笑，我一身破衣服穿了好幾年，哪有多餘的衣服讓她洗？後來我才知道，她是因為遇上災年，爹孃欠了鄉紳的高利貸還不上，被逼死了，她自己也被抓去當丫鬟抵債。其實在那種年頭，去大戶人家當丫鬟也未必是件壞事，就算再怎麼苦，至少有飯吃，有衣穿，餓不死也凍不著。可她卻性子傲的很，說什麼也不願去伺候逼死自己爹孃的人，跑過兩次都被抓回來了，差點沒被打死。這一次她倒是好容易跑出來了，可隨身帶的那點乾糧，讓一群饑民給搶了。她餓了整整三天，要不是遇上了我，這次不被抓回去，也必死無疑了。”
徐赤心聽得入了神，道：“想不到您和夫人小時還有這麼苦的經歷。”
李過道：“是啊，那些年的陝西，可真是太苦了。”又跟徐赤心共飲一杯，笑道：“話說回來，這個世道，哪有不苦的地方。她跟著我，我們一起要過飯，甚至一起吃過觀音土，捱過打，遇過賊，可以說這世上的苦，我們都嚐遍了。可也奇怪，不管多麼難，她從來沒有抱怨過，也沒叫過苦，反而每天想法逗我開心。好些時候，我也曾跟你一樣，實在不忍看著他跟我這麼受罪了，想要讓她走，可一見她的笑臉，這個念頭就打消了。那時候我們小，還不懂什麼男女情愛，但我們心裡就是知道，這一輩子，我們註定誰也不能離開誰，只要在一塊兒，就能活下去，就什麼苦都不怕。”
徐赤心陷入了深深的沉思，心中不住地默唸著“只要在一塊兒，就什麼都不怕……”想到自己和張瑤，又想起李夫人的話，心中的愧疚和自責洶湧襲來。
李過道：“本以為就這麼吃苦受難一輩子，可也許是天意，我們遇上了闖王的義軍，我就帶她投奔了闖王。她被安置在老營，我則在軍中做了一個小卒。仗著作戰勇猛，又和闖王是米脂的同鄉，得到闖王的賞識，成了中軍的一個小頭目。那時候，夫人已經是個大姑娘了，出落的也是跟朵花一樣。都說‘米脂的婆姨綏德的漢’嘛。時候一長，就有人看上她了。”
“那人去跟她提親，她自然不同意，誰知那人竟然就把她綁到了自己帳中去。虧得我得到訊息，及時趕到，把她搶了回來，還把那人打了一頓。可那人仗著是跟隨闖王一起起事的功臣，還在戰場上救過闖王的命，就跑到闖王那裡惡人先告狀，說我目無長上，搶了他的媳婦，還打人。闖王一聽，立刻就命人把我鎖了過去。”
“闖王生氣地責問我，是否知罪？我昂著頭說不知。他又問我可知道打的人是誰？我說知道，他是闖王您的恩人。闖王問：‘既然知道還敢如此放肆，不怕我殺了你嗎？’我說：‘阿蘿是我的人，這一輩子，只有我能娶她，誰也別想把她奪走。不要說是這個人，就是闖王您本人要奪走她，我也照樣拼命。’”
“闖王一聽有些愣住了，當即把阿蘿叫來一問，果然和我說的一樣。他就問阿蘿：‘李過跟我說你這輩子都是他的人，你怎麼說？’阿蘿看了我一眼，說道：‘我生是他的人，死是他的鬼。’闖王又問：‘他是我共患難的兄弟，如果本王下令將你賜給他為妻，你敢抗命不成？’阿蘿想也沒想，就說：‘我這輩子只跟李大哥，闖王一定要逼我，我寧願去死。’”
“闖王聽了，命人把阿蘿綁了推出去，又問我：‘你怎麼說？’我說：‘我和她生在一起生，死在一起死。’闖王怒道：‘你竟為了一個女人，就敢公然頂撞我！’我說：‘闖王待我恩同再造，只要是您吩咐的，讓我做什麼都可以，赴湯蹈火也在所不惜。可唯獨這件事不行。阿蘿死了，我活著也沒什麼滋味，闖王的大恩，我只好來生再報答了。’”
徐赤心道：“久聞李闖王也是一代雄傑，怎的也會如此是非不分，徇私護短？”
李過道：“我當時也這麼覺得，扭身就往刑場走，誰知闖王忽然哈哈大笑，走過來親自為我解了繩索，還拍著我的肩膀誇讚我道：‘好！恩怨分明，敢愛敢恨，不愧是咱們米脂走出來的漢子。我果然沒有看錯你。’當即就叫人把阿蘿帶了回來，原來他根本沒有下令處死阿蘿。闖王還嚴詞訓斥了那個人，命他當面像我們賠了罪。”
“我們如同劫後餘生，差點抱在一塊兒哭了起來，連忙叩謝闖王大恩。闖王笑著說：‘先不忙謝，聽我說完再謝我不遲。’闖王先是跟我說：‘你這人很好，我很是喜歡。咱們既是同鄉，又恰好同宗，從今以後，你便做我的義子如何？’我一聽，簡直就像在做夢，立馬就跪下朝他行了父子大禮。闖王高興地將我扶起來，朝阿蘿說：‘剛才我要你嫁給我好兄弟你不肯，現在我再做個媒，把你許配給我的義子，不知你肯不肯賞我這個老臉？’我和阿蘿聽了，才知道闖王的良苦用心，更是對他感激涕零。就這樣，闖王親自為我們主婚，我跟阿蘿結成了夫妻。”
徐赤心拍案讚道：“闖王能不因小恩而廢大義，公道無私，對待手下人至善至誠，難怪有這麼多豪傑誓死相隨。就衝他此舉，我敬他是個英雄！”拿起酒來敬了李過一杯。
李過聽他這麼說，也大是欣慰，陪他喝了，繼續道：“是啊，自那以後，我更是對闖王忠心不二了。我跟阿蘿呢，雖然成了親，其實也是聚少離多，我得天天在外邊征戰，她跟家眷就安頓在老營裡。你應該知道，這些年我們跟著闖王，也不是那麼一帆風順，好多次，甚至到了全軍覆沒的絕境。我自己也是幾度死裡逃生。有時候我就對阿蘿說，要真的哪一天我戰死了，就讓義父做主，再給你找個好人家。她一聽卻生氣了，我記得這輩子她就跟我急過這麼一次，還打了我一巴掌，她說：‘你說的什麼胡話！打從我決定跟你走的那天起，咱們就生死一塊兒，你活我就活，要真是老天不長眼，我就陪你一起死！’別說，這一下還真把我打醒了，我心想是啊，這世上哪還有人能比我更懂她，比我更疼她？別人，能照顧好她嗎？罷了，註定這輩子，還是我們兩個纏在一塊兒，分也分不開了。也是從那之後，我就再沒動過這樣的念頭。”
徐赤心整個人似是僵住了，想起了張瑤臨走時那失望的眼神，他心中的悔恨無以復加，“阿瑤也是千里迢迢來投奔我，不辭艱險地跟在我身邊，原想能像李夫人那樣找個依靠的，我卻做出這等糊塗事。”
李過沒有看到他的異樣，繼續道：“後來，我們終於攻進了北京，也不怕笑話，當時一看到北京城的富貴繁華，軍中從上到下，很多人都花了眼，迷了心了。尤其是很多人爭著去娶朝廷官員家的小姐太太。哼，說是娶，其實還不就是搶。”
徐赤心道：“我知道。”其實他還想說，那陳圓圓不就是被你家闖王奪去了，不然他吳三桂也不會因此一怒之下，引清軍入關，你們也不會在山海關前那般慘敗，落到如今的境地了。但考慮到李過的感受，沒好說出口。他又想起，那時自己正在棋盤山被清軍圍剿，若不是吳三桂，清軍也不會輕易撤圍，自己能不能逃出生天還未可知，讓他不禁感慨，究竟是世事難料，還是冥冥中自有天意。
”。一如終始說敢我，子妻己自對但，人如不能可的別過李我。了去回送都們把人就馬立我，姐小家個一和宮個四我了賞也王闖候時那“：道過李
”。局結好麼什有難更怕只，中手人他其到落。好也鬟丫個當人夫給算就，邊們你在留，腸心薩菩有都人夫和您。人別給賜賞再王闖被過不逃究終，去回送們他把您。憐可就本中世這在，子弱些這“：道心赤徐”？麼什為“：道奇過李”。下留們把如不還哥大，說我要“：道心赤徐料不卻，讚稱的心赤徐到得會為以滿過李
”。周不慮考我是確事此。想著人他為地設能，樣這你像該應就，士俠的正真。對很的說你，不“：道笑微頭搖過李”。諒見哥大，言失時一，攔遮無口弟小“：道心赤徐，他著看地異驚過李
”。了煩麻多麼這有會不就也，說所你如是要真時當，想想在現。人無中目，高清命自我說，外例個是我就偏，人搶去都們兄弟，得覺是們他，坦懷心麼這你像不可們他，過不。詞微有頗我對，事這為因也，哥大老多很連就，想麼這你不“：道，住攔過李被，釋解再要忙心赤徐
”。頭低能可不遠永我，事件這但，頭低不得不時有，存生了為中世道知也我。的似了錯做我了倒，同不人數多大上世跟為因就麼什為，愧無心問我，人一蘿阿就子輩一我，去說麼怎說麼怎們他？流逐波隨要定一麼什為，看麼怎人別意在要麼什為，人個麼這是就我。好得說“：道笑頭點地許讚過李”。很的服佩弟小，力魄等此，念信的己自守堅，所為不而議非和難責的人多麼這住頂能您，哥大李，不，不“：道心赤徐
”。了錯說可你話這，弟兄“：道過李”。及不分萬弟小，至至哥大。往過的腸迴氣段一麼這有還，間之人夫和您到不想真“：道嘆心赤徐
”？呢要重麼這有你對道知麼怎又你，別分次這歷經不果如，事壞是非並也這，想想實其，了責自過太需無也你。的日之逢重有會定一，別分時暫是過不娘姑張跟你，話句一我聽，弟兄好。我於勝遠是更你，至至起說而，下之們我在不娘姑張跟你，深之相說要“，膀肩他拍了拍過李
”。呀惜珍要定一可你候時到，弟兄，分福的來修世幾你是，娘姑好的樣這上遇能。的邊你到回會晚早，誰開不離也誰，家冤的定命是個兩們你，來出的看都蘿阿跟我，氣賭時一是只也娘姑張實其“：道又過李，思所有若心赤徐
”！杯幾喝你陪再我，來！嘛了對就這“：道笑，膀肩他拍了拍著笑過李”。來回找瑤阿把去力全，神起作振會我，了唐頹樣那前之像再會不我，後今。了通想我，心放您。心用苦良片一的人夫跟您謝謝，些這說我跟您謝謝，哥大李“：道心赤徐”？麼什幹是這你，弟兄好“，來他起扶忙連過李，拜一過李朝地激心赤徐
。中帳了回攙他將兵親個兩人命過李，醉大酊酩的喝到直，愁消酒借地杯一又杯一索，念思和疚愧的瑤張對增更他讓也卻，結心了開打然雖心赤徐
