埃德加也發現了，欣喜地說：“大人！是家族的車隊來了，這次的車隊規模看起來比以往任何一次都要龐大！看來您在北境立下的大功，以及…呃…與公主的婚約，讓家族在王都的地位水漲船高！”
卡爾沒有理會這些，邁步往山下走去，埃德加立刻跟上，同時馬上命令一隊士兵下山，去驅散圍觀的流民，維持秩序。
“讓大家都回去！各忙各的！不要圍觀！”他深知，讓來自繁華富庶公爵領的夫人第一眼就看到卡恩福德山下這片雜亂龐大的窩棚區，實在有些尷尬，儘管這是發展的必經階段。
在士兵的疏導下，人群漸漸散開，道路被清空。
龐大的車隊最終在城堡大門外的空地上緩緩停了下來，騎士們訓練有素地分散開，警戒四周。
這時，車隊中央那輛最為華麗、由四匹純白駿馬拉動的大型封閉式馬車的車門被從裡面開啟。
一名穿著整潔侍女服的姑娘先跳下車，然後小心翼翼地轉身，伸手攙扶。
一隻戴著白色絲絨手套、保養得宜的手輕輕搭在了侍女的手臂上。
接著，一位身著深藍色精紡羊毛旅行斗篷的貴族夫人，優雅而穩重地踏下了馬車。
她雖然面帶長途跋涉的疲憊，風塵僕僕，但身姿挺拔，舉止間自然流露出的那種雍容氣度和高貴儀態，與周圍略顯粗獷荒涼的北境環境形成了鮮明對比。
她站定後，下意識地抬手整理了一下被風吹亂的鬢髮，目光隨即抬起，帶著一絲急切、擔憂和難以抑制的激動，投向了城堡大門的方向，最終，牢牢地鎖定在了站在最前方的那個年輕身影之上。
就在這一瞬間，卡爾的心臟彷彿被一隻無形的手攥緊。
一股源自血脈深處、混雜著無數童年記憶和複雜情感的暖流，不受控制地湧遍全身。
根本不需要任何介紹或確認，那深植於這具身體原主靈魂深處的記憶和本能，已經無比清晰地告訴他，眼前這位夫人，就是他的母親，艾琳。
卡爾站在原地，望著那雙與自己有幾分相似、此刻正盈滿著淚光與無限關懷的碧色眼眸，一時間，千言萬語堵在喉嚨口，竟不知該如何開口。
而艾琳夫人也同樣凝視著兒子，看著他比記憶中更加成熟、堅毅卻也明顯清瘦了許多的面龐，嘴唇微微顫動，似乎有千言萬語，卻一時哽在喉頭。
短暫的、彷彿凝固般的對視之後，卡爾深吸一口氣，邁開腳步，主動迎了上去。
艾琳夫人也幾乎在同一時間加快了步伐，朝著兒子走來。
在相距還有幾步遠的時候，艾琳再也抑制不住內心的激動，幾乎是撲進了兒子那堅實而溫暖的懷抱裡，雙臂緊緊環住了他的脖頸。
卡爾的身體微微一僵，隨即放鬆下來，也伸出雙臂，輕輕地但有力地回抱住母親。
他能清晰地感覺到母親的身體在微微顫抖，能聞到她髮間淡淡的、熟悉的香料氣息，混合著旅途的風塵。
這一刻，血緣的紐帶超越了時空和身份的隔閡，將母子二人緊緊相連。
艾琳將臉埋在兒子的肩頭，貪婪地呼吸著那久違的、屬於兒子的氣息，感受著那份真實的體溫，彷彿要將這失而復得的擁抱刻進骨子裡。
過了好一會兒，她才稍稍鬆開手臂，抬起頭，雙手捧住卡爾的臉頰，指尖帶著微不可察的顫抖，仔細地端詳著。
她的眼眶通紅，聲音哽咽：“我的孩子，你變了很多…瘦了，也黑了…在這裡，一定吃了不少苦，受了不少罪吧。”
卡爾握住母親冰涼的手，感受到那細膩皮膚下傳來的關切和心疼，心中湧起一股暖流。
他搖了搖頭，臉上努力擠出一個輕鬆的笑容，安撫道：“媽媽，我沒事，真的，在這裡，雖然忙碌，但過得很好，很充實，也很開心。”
他避開了那些血與火的殘酷，只希望給母親一個安心的印象。
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