處理完向卡恩福德滲透間諜和封鎖的陰謀後，哈拉爾德並沒有感到輕鬆，另一個更沉重、更現實的難題，如同幽靈般縈繞在他的心頭。
火炮。
卡恩福德的火炮在這次戰爭中展現了巨大的作用，無論是雀兵團的精銳士兵，推著厚重的盾車，眼看就要逼近城牆腳下，卻被城頭那門突然怒吼的致命火器在極短的時間內接連摧毀！
還是自己讓那些工匠費盡心力組裝起來、本應對城牆構成巨大威脅的盾車，也在那精準而猛烈的炮火下化為碎片。
“火炮……”哈拉爾德用手指用力揉著眉心，低聲唸叨著這個讓他既憎恨又渴望的詞。
他並非第一次領教金雀花王國火炮的威力，在早年跟隨父輩南征北討、攻打金雀花邊境重鎮時，他就曾在堅固的城牆下，見識過那些黑洞洞的炮口噴吐火焰和死亡，將勇猛的索倫戰士成片撕碎的恐怖場景。
但那時，火炮通常只出現在大型軍團會戰或是圍攻重要城市和堡壘時，是金雀花王國壓箱底的戰略武器。
他萬萬沒想到，如今連卡恩福德這樣偏遠的、原本毫不起眼的邊境小堡壘，竟然也配備瞭如此犀利的火炮！
這背後傳遞出的訊號，讓他不寒而慄，金雀花王國對北境的重視和投入，遠超他之前的估計。
他們索倫部族，並非世人所想的那般完全與火器絕緣。
此次傾巢南下，勢如破竹，接連攻陷了金雀花王國邊境及腹地的數座重要要塞和城堡。
在這些堅固的據點裡，他們確實繳獲了為數不少、各式各樣的火炮，從沉重的要塞守城巨炮，到較為輕便、可用於野戰的青銅炮和鐵鑄炮。
同時，也俘虜了許多原屬於守軍、精通火炮操作與維護的炮手。
然而，問題恰恰出在這裡。
索倫部族崛起於白山黑水之間，其軍事傳統根植於騎射的機動、彎刀的鋒利和戰士個人的勇武。
對於這些結構複雜、需要精細維護和科學操作的“鋼鐵巨獸”，他們從根本上缺乏認知和傳承。這些來自文明世界的戰爭機器，對於習慣了弓馬生涯的索倫人而言，顯得過於精密甚至有些“嬌貴”。
那些被俘虜的炮手，在索倫人粗放的管理和缺乏尊重甚至時常伴有虐待的環境下，要麼心生異志，不願真心效勞；要麼在嚴酷的看管下戰戰兢兢，無法有效開展工作。
更重要的是，索倫軍隊從上到下，普遍缺乏對火器進行系統性保養的意識、條件和技能。
火炮需要定期清理炮膛、檢查撞針、維護炮架、防潮防鏽…這一切繁瑣的工序，在習慣於“壞了就扔、缺了就去搶”的游牧劫掠思維面前，幾乎無法得到有效執行。
雪上加霜的是，火炮本身極其沉重，運輸本就是一大難題。
在索倫大軍漫長的轉戰和急行軍過程中，這些笨重的鐵疙瘩經歷了難以想象的顛簸和粗暴對待。
缺乏專業的炮車和規範的運輸流程，導致大部分火炮在抵達前線之前，炮架就已損壞，輪子破裂，甚至炮身出現肉眼難以察覺的裂紋。
即便有少量火炮僥倖完好運抵，其使用也充滿了巨大的風險。
由於缺乏保養、運輸不當以及使用了繳獲來但質量參差不齊的火藥，這些火炮極其容易發生炸膛。
火槍炸膛或許只危及射手一人，而一門火炮在陣前轟然炸裂，那將是災難性的，灼熱的金屬破片會像死神鐮刀般橫掃周圍一片區域，不僅瞬間殺死操作它的炮手，更會嚴重波及附近的步兵佇列，造成慘重傷亡。
而比人員損失更可怕的，是對軍心的打擊。
一聲突如其來的己方火炮炸膛巨響，其聲威和慘狀，足以讓最勇敢計程車兵也心生恐懼，導致整個進攻陣線發生動搖甚至潰散。
正因如此，索倫各兵團的指揮官們對這些繳獲來的“不可靠的雷霆”普遍心存忌憚，輕易不敢使用，寧願依靠傳統的步兵衝鋒和騎兵迂迴來解決問題。
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