“鷹炮？”卡爾微微一怔，這個名稱他有些印象，但瞭解不深。
“是的，大人。”赫克託肯定地點點頭，詳細解釋道，“王國的鷹炮，就是一種輕型後裝炮，它也是母銃和子銃分離的結構，用熟鐵鍛造而成，炮身輕巧，射速極快，主要用來裝備步兵方陣，提供伴隨支援火力，您說的原理，幾乎和鷹炮一模一樣。”
卡爾聞言，心中先是閃過一絲意外，但隨即釋然。
佛郎機炮本就是這個世界線歐式後裝炮的典型代表，在這個類似近代早期的背景下，金雀花王國有類似的技術產物並不奇怪。
自己不過是“重新發現”了已有的技術路徑罷了，這反而省去了概念解釋的麻煩。
他立刻追問最關鍵的問題：“既然原理相通，那以我們現有的條件，能否仿製或者鑄造出類似的火炮？”
赫克託並沒有立刻給出肯定的答覆，他皺緊了眉頭，仔細思索了片刻，然後坦誠地搖了搖頭，語氣帶著歉意和謹慎：“大人，恕屬下直言……恐怕暫時還做不到。”
他解釋道：“鷹炮或者您說的這種炮，雖然原理聽起來不復雜，但真正的技術難點在於‘子銃’與‘母銃’結合部的精密加工和閉氣結構。”
“要保證發射時火藥燃氣不會從縫隙大量洩漏，否則不僅威力大減，還可能危及炮手，這需要對金屬材質、鑄造精度和打磨工藝有很高的要求。”
赫克託無奈地攤了攤手：“屬下以前在王都的工坊裡，只是遠遠見過鷹炮，知道個大概原理，但從未親手參與過製造，更不用說核心的閉氣技術了。”
“那都是王國軍工坊里老師傅們的不傳之秘，以我們目前工匠的技術水平和經驗，貿然仿製，恐怕很難成功，就算造出來，也可能問題重重，甚至容易炸膛。”
聽到赫克託坦誠地說出暫時無法制造那種新式火炮，卡爾心中確實湧起一陣失落。
他正準備退而求其次，再和赫克託詳細商討一下如何製造米寧炮時，一個年輕的聲音帶著幾分急切和激動，從旁邊插了進來：
“領主大人！赫克託師傅！我……我會做！我知道怎麼做那種炮！”
卡爾和赫克託同時一愣，循聲望去。
只見一個看起來年紀很輕、臉上沾滿汗水和煤灰的工匠，正費力地搬著一個沉重的模具零件站在不遠處，眼神熱切又帶著小心地望著他們。
卡爾仔細打量著他，雖然被汙垢遮掩，但看面相，估計最多不超過二十五六歲，非常年輕。
這樣一個年輕人，聲稱會製造連經驗豐富的赫克託都感到棘手的精密火炮？卡爾的第一反應是難以置信。
赫克託的眉頭立刻皺了起來，語氣帶著嚴厲的呵斥：“埃爾蒙特！休得胡言！在領主大人面前信口開河、誇大其詞，可是重罪！你才多大年紀，在工坊裡才學了幾天？怎麼可能懂得製造鷹炮那麼複雜的工藝？”
名叫埃爾蒙特的年輕工匠見師傅發怒，連忙放下手中的東西，急切地辯解道：“師傅！領主大人！我沒有說謊！我真的懂！”
他深吸一口氣，努力讓自己的話語清晰有條理：“在來卡恩福德之前，我……我在南方跑船，在一支跑遠洋的船隊上當過好幾年水手！”
他看向卡爾，眼神誠懇：“大人，您說的那種‘子母銃’的火炮，在海上根本不是什麼稀罕物！很多大海船，尤其是那些有武裝的大商船和……和一些別的船，為了防海盜，都裝備著這種鷹炮！我在船上見得多了！”
他似乎怕人不信，連忙補充細節以證明自己：“我們船上的炮手是個老師傅，我經常幫他保養火炮，拆卸、清理、更換零件，鷹炮的每一個部件，閉氣的卡榫、子銃的裝填方式，我都親手摸過、拆裝過無數次！”
他的語氣越來越自信：“而且，我們船隊有一次在海外的一個港口停留修整時，我還親眼見過當地的工匠怎麼鑄造、打磨和組裝新的鷹炮，整個過程我都偷偷記在心裡了！”
赫克託沒有被他的說辭完全說服，反而抓住了關鍵問題，質問道：“就算你看過、摸過、甚至幫忙保養過，那你親手從頭到尾獨立鑄造、組裝過一門完整的鷹炮嗎？”
埃爾蒙特被問得一滯，氣勢稍弱，但還是堅持道：“沒…沒有完全獨立造過…但是師傅，原理和步驟我都清楚！我有信心能試出來！”
“信心？”赫克託的聲音提高了八度，“造炮不是兒戲！你知道失敗一次要浪費多少寶貴的銅和鐵嗎？那都是整個卡恩福德一點一點攢下來的家底！”
“更重要的是，萬一鑄造不過關，或者閉氣不嚴，發射時炸了膛，傷到的可是我們自己計程車兵！這個責任，你擔得起嗎！”
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