眾人領命而去，沉重的橡木門在身後緩緩合攏，發出一聲悶響，徹底隔絕了外面走廊上隱約傳來的、匆忙的腳步聲和壓抑的交談聲。
議事廳內瞬間陷入了寂靜，只有牆壁上插著的火把偶爾發出的噼啪輕響，提醒著時間仍在流動。
偌大的領主大廳，此刻只剩下卡爾一人。
他向後靠在椅背上，抬起手，用指節用力地揉著隱隱作痛的太陽穴，陷入了沉思。
與外界想象的緊張惶恐不同，此刻卡爾的心中，反而異常地冷靜，而且作為統帥，他也必須冷靜。
他之所以在剛才的軍事會議上進行如此大規模的放權，將提拔軍官的權力完全下放給三人，甚至鼓勵他們根據戰況自行決斷，絕非一時衝動。
權力，在眼下這個時刻，對他而言已經失去了任何意義。
這場註定慘烈無比的守城戰結束後，還能有多少人活下來都是一個未知數，那幾個班長排長的職務，實在是無關緊要。
至於最後能不能守住卡恩福德，卡爾心裡也沒底，希望很渺茫。
城外，是哈拉爾德親率的整整十萬索倫大軍，這還不包括被他們驅趕在前、數量可能高達十萬的奴隸炮灰。
而己方，滿打滿算，能拿起武器戰鬥的人員，不過兩千餘人。
五十比一的人數對比，像一座冰冷的大山，壓得人喘不過氣。
任何純粹的軍事教材，都會判定這是一場毫無懸念的戰鬥。
但是卡爾心裡也有些許希望，如今的卡恩福德也集齊了一切優勢。
論地利，卡恩福德幾乎佔盡了便宜，背靠險峻山巒，只有一條狹窄甬道可通山頂，真正是“一夫當關，萬夫莫開”的天險，比許多平原城池的條件優越太多。
索倫人縱有十萬大軍，在這地形面前也毫無用處，他們無法將兵力展開，只能像添油一樣，一批接著一批，沿著狹窄的山道向上仰攻。
這無疑將極大地削弱他們的人數優勢，並將戰鬥轉化為對守軍極其有利的消耗戰。
每一波進攻，索倫人都要付出數倍於守軍的代價。
論物資，情況比最初預想的要好。
得益於提前的準備，以及弗蘭城的長期支援，城堡內的糧倉和軍械庫得到了相當程度的補充。
火藥、鉛彈、箭矢的儲備，雖然談不上無窮無盡，但足以支撐一場長時間、高強度的防禦作戰。
各類守城器械，如擂石、滾木，也都經過了加固和反覆檢查。
至少，在武器耗盡之前，守軍有足夠的能力讓索倫人在城牆下血流成河。
論人心，這或許是卡恩福德目前最強大的武器。
如今城堡內的每一個人，從士兵到平民，都清楚地明白一個事實，身後已是萬丈深淵，絕無退路。
索倫人兇殘的名聲和他們屠城的行徑，早已傳遍北境。
投降是死，抵抗或許還有一線生機。
這種被逼到絕境後產生的“背水一戰”的意志，比任何鼓舞士氣的演講都更加堅定和強大。
