“這裡走不通了！”裡希特檢查後回報。
“大人！這邊！”羅蘭在另一側喊道，“這裡有一段城牆坍塌了，可以進去！”
眾人趕到那邊，果然看到內牆有一段因巨大的外力衝擊而坍塌，形成了一個巨大的缺口。
而缺口內外，同樣遍佈著層層疊疊的骷髏和破碎的武器，金雀花王國士兵的遺骸和索倫人的屍骨糾纏在一起，無聲地訴說著當年在此發生的殘酷至極的爭奪戰。
士兵們沉默地清理出一條通道，隊伍依次透過這悲壯的缺口，終於進入了卡恩福德最核心的區域。
核心區中央是那座三層高的領主堡壘，旁邊圍繞著許多同樣殘破的建築。
營房、鐵匠鋪、馬廄、倉庫、甚至還有一個荒廢的小型訓練場。
一切都已荒廢，被雜草、苔蘚和歲月的塵埃所覆蓋。
那座主堡顯然經歷了最猛烈的攻擊，牆體上佈滿了巨大的撞擊坑和裂痕，第三層幾乎完全坍塌。
然而，就在這片死寂的廢墟之中，竟然還存在著一絲微弱的生機。
在內牆之內的某些相對完好的營房角落，依靠著堅固牆壁搭建著一些簡陋窩棚。
裡面似乎是聽到動靜，悄悄地探出了一些面黃肌瘦、衣衫襤褸的身影。
他們大約有二十幾人，有男有女，甚至有孩子，個個骨瘦如柴，眼神中充滿了長期的飢餓和恐懼。
他們是北境戰爭後僥倖存活下來、卻又無處可去，最終躲藏在這片巨大廢墟中苟延殘喘的流民。
當卡爾率領著全副武裝、旗幟鮮明的軍隊突然出現在他們面前時，女人們發出尖叫，緊緊抱住孩子縮回窩棚深處，男人們則顫抖著試圖保護自己和家人。
他們以為最後的末日來臨了，也許是索倫人去而復返，也許是來了新的掠奪者。
但當他們看清隊伍中飄揚的金雀花王國旗幟，以及卡爾和他手下士兵們雖然風塵僕僕卻並非蠻族的樣貌時，驚恐瞬間轉化為了不敢置信的茫然。
卡爾示意士兵們收起武器，他獨自上前幾步，儘量讓自己的語氣溫和：“不要害怕，我們不是敵人，我是金雀花王國新任命的卡恩福德開拓領主，卡爾·馮·施密特，我們是來重建這裡，恢復王國秩序的。”
流民們呆呆地看著他，過了好一會兒，一個看起來年紀最大、瘦得只剩一把骨頭的老人，顫巍巍地向前爬了幾步，聲音嘶啞得幾乎聽不見：“領…領主大人？王國…王國沒有忘記我們？王國的軍隊回來了？”
“是的，回來了。”卡爾肯定地回答，他回頭示意了一下，“我們會在這裡駐紮下來，重建堡壘，讓這裡重新成為能保護大家的地方。”
確認了卡爾的身份和意圖後，流民們眼中那死寂的絕望如同冰雪般消融，取而代之的是幾乎能將他們淹沒的狂喜和感恩！
“王國沒有拋棄我們！”
“神啊……我們終於等到了！”
“領主大人！感謝您！感謝您！”
人們哭泣著，跪倒在地，向著卡爾和軍隊的方向叩拜。
他們在這片廢墟中掙扎求生，每一天都活在恐懼和飢餓中，早已不抱任何希望。
如今，王國的軍隊和領主竟然真的回來了，這對於他們而言，不亞於神蹟降臨！
卡爾看著這些幾乎失去人形的倖存者，心中沉甸甸的，莫名有一種“王師北定中原日”的感覺。
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