請她幫忙引路或提供資訊，再合適不過。
只是，昨天才剛麻煩過她，今天又要去求助……
卡爾心裡微微有些不好意思，但為了領地的發展，這點面子不算什麼。
他深吸一口氣，整理了一下思緒，決定再次去拜訪那位看似帶刺、卻屢次給予他關鍵幫助的北境薔薇。
卡爾再次來到夏洛蒂那棟雅緻的小屋前，輕輕敲了敲門。
這次開門的是昨天的女僕瑪莎。
她一看見卡爾，臉上便露出笑容，回頭朝屋裡喊道：“小姐，是卡爾閣下來了。”
卡爾被讓進屋，看見夏洛蒂正慵懶地蜷在客廳的沙發上，身上蓋著一條柔軟的毛毯，手裡拿著一本小說，旁邊的茶几上擺著一盤零食和一杯冒著熱氣的花茶。
這副居家休閒的模樣與她平日戎裝騎士的形象反差極大。
看見卡爾來訪，她放下小說，好奇地坐直了些。
“卡爾？怎麼了？我這裡可不提供午餐哦。”她調侃道。
卡爾笑了笑：“別說午餐了，我連早餐都沒吃，一大早就被你父親叫到總督府去了。”
“他找你什麼事？”夏洛蒂好奇地問。
卡爾將伯爵希望他多留兩天，帶領並照應其他開拓貴族隊伍出發的任務說了。
夏洛蒂聞言，撇了撇嘴：“哦，這事啊，我爸也命令我帶隊同行了，美其名曰‘監督與協調’，說實話，帶著那群廢物少爺兵慢吞吞地挪去他們的破領地，還不如去剿滅一窩地精來得痛快。”
卡爾心中卻是一陣雀躍，能和夏洛蒂一起同行，這枯燥的差事似乎也變得令人期待起來。
夏洛蒂緊接著追問道：“所以呢？後來你跟他提投資的事情了嗎？他怎麼說？”
“提了，”卡爾點點頭，“他答應了，而且……說不需要任何抵押物和利息。”
夏洛蒂頓時瞪大了眼睛，滿臉不可思議：“假的吧？我可不相信我爸是那種慷慨到不要抵押的好心人！你們倆的交情絕對沒到那個份上！他到底要了什麼？”
卡爾深吸一口氣，將伯爵那沉重的要求複述了一遍：“……他要我和卡恩福德，在今年秋天索倫人南下時，死守到底，絕不後退，直至最後一人。”
客廳裡瞬間安靜下來。
夏洛蒂臉上的輕鬆笑意消失了，她沉默地看著卡爾，碧藍的眼眸中閃過一絲複雜的光芒，有震驚，有了然，也有一絲難以察覺的擔憂。
過了好一會兒，她才緩緩開口：“這……確實像他的風格，一筆典型的‘羅什福爾式’的交易，你……答應了？”
“我別無選擇，”卡爾平靜地回答，“而且，即便沒有這個交易，當索倫人來時，我也只會做出同樣的選擇。”
夏洛蒂輕輕嘆了口氣，沒有再對此多說什麼。
她換了個話題：“所以你來找我，肯定不只是為了告訴我這個吧？”
“對，”卡爾順勢將自己的另一個困境和訴求說了出來。
他急需招募各類工匠，但目標只能是那些在弗蘭城不得志的“特殊人群”，而他對此毫無門路。
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