羅德餐廳最豪華的“琥珀廳”內，燈火輝煌，觥籌交錯。
雖然新總督毫不留情的拒絕給接風宴蒙上了一層陰影，但幾輪美酒下肚，原本尷尬僵硬的氣氛又逐漸活絡起來。
精美的銀製餐具映照著搖曳的燭光，烤乳豬、蜂蜜焗鵝、淋著濃郁醬汁的河鱒等珍饈散發著誘人的香氣。
財政廳長拉斐爾舉起鑲嵌著紅寶石的酒杯，臉上重新堆起圓滑的笑容，對眾人安撫道：“諸位，諸位，不必過於憂心，新官上任三把火嘛，總督大人初來乍到，總要擺出個勵精圖治、不近人情的姿態，做給上面看，也做給下面人看。”
“明日，我等再備上一份厚厚的‘見面禮’，親自去總督府拜謁，陳說本地的難處與‘慣例’，想必伯爵大人也不會真的與咱們這些地頭蛇過不去，來來來，莫要辜負了這桌好菜好酒！”
眾人聞言，紛紛附和，臉上重新露出輕鬆的笑意，彷彿剛才在總督府門前吃的閉門羹只是一個小小的插曲。
酒杯碰撞聲、談笑聲再次響起。
然而，就在此時。
“砰！”
雅間那扇厚重的雕花木門被人從外面猛地一腳踹開，發出震耳欲聾的巨響！木屑紛飛！
談笑聲戛然而止！所有人都被這突如其來的變故驚得僵在原地，舉著酒杯的手停滯在半空。
只見一隊身披黑色輕甲、腰佩利刃、眼神冰冷如鐵的親兵魚貫而入，瞬間控制了房間的各個出口，肅殺之氣瀰漫開來。
為首者，正是博萊斯伯爵的那位心腹家將。
他按刀而立，面無表情，銳利的目光掃過全場每一個驚惶失措的臉孔，最後高高舉起手中那枚刻有金雀花紋章的令牌，聲音不大，卻如同寒冰砸落玉盤，清晰地傳入每個人耳中：
“總督大人鈞令！總檢察長、財政廳長、衛戍區司令，及今日所有在總督府門外候見計程車紳先生，即刻隨我等前往總督府領主大廳議事！軍情緊急，不容延誤！”
他頓了頓，語氣陡然轉厲，帶著鐵血的味道：“十分鐘之內，未至者，以貽誤軍機論處，軍法從事！”
剎那間，整個雅間死一般寂靜！方才還瀰漫著的酒肉香氣，此刻彷彿變成了令人作嘔的毒藥。
拉斐爾臉上的笑容徹底凝固，手中的酒杯“噹啷”一聲掉落在鋪著天鵝絨桌布的長桌上，殷紅的酒液如同鮮血般迅速洇開。
總檢察長手中的銀叉掉在盤子裡，發出刺耳的聲響，幾位養尊處優計程車紳更是面如土色，雙腿發軟，幾乎要癱倒在地。杯盤狼藉，映襯著一張張失魂落魄的臉。
“走！”家將毫不理會眾人的失態，厲聲喝道。
片刻之後，赫溫漢姆總督府，領主大廳。
與餐廳的奢華溫暖截然不同，大廳內燈火通明，卻氣氛肅殺，寒意逼人。
博萊斯伯爵高坐在原本屬於前任總督的高背椅上，身姿筆挺如松，面無表情，燭光在他冷硬的側臉上投下深深的陰影，不怒自威。
堂下，以拉斐爾為首的一眾官員和士紳，衣冠不整、髮髻歪斜，不少人甚至來不及擦去嘴角的油漬，一路狂奔而來，此刻正氣喘吁吁、驚魂未定地跪了一地。
濃烈的酒氣與他們蒼白的臉色、額頭的冷汗混合在一起，形成一幅極其狼狽諷刺的畫面。
而在總督府大門外的臺階下，那桌價值不菲、幾乎未動的珍饈美味，被親兵們胡亂傾倒在地，引來幾隻野狗在周圍徘徊吠叫。
博萊斯甚至沒有看跪在地上的眾人一眼，他的目光，如同冰冷的刀鋒，掃過身旁桌案上那幾口敞開的、堆滿了賬冊卷宗的大木箱。
他隨手拿起最上面一本，又重重摔回箱中，在死寂的大廳裡發出沉悶的迴響。
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