反正這裡有壁爐，不算太冷，在長椅上湊合一晚便是。
他準備起身活動一下僵硬的肢體，然後去找條毯子。
然而，就在他試圖坐直身體時，感覺到肩頭似乎被什麼東西輕輕壓著，隨著他的動作，那東西正向下滑落。
卡爾下意識地伸手接住，入手是厚實、柔軟而溫暖的織物。
他坐直身子，藉著壁爐的微光仔細看去，是一條摺疊整齊、質地精良的羊毛毯子，顏色在暗光下看不真切，但觸感極其舒適，這顯然不是書房裡的常備物品。
他將毯子抱到胸前，那股先前隱約聞到的、淡雅而熟悉的馨香，此刻變得清晰起來。
那是露易絲公主身上特有的味道，並非濃烈的香水，而是一種極其清雅的、混合了某種宮廷特供的薰香與少女肌膚自然氣息的獨特芬芳。
這熟悉的氣息，像是一隻無形卻無比溫柔的手，輕輕地、穩穩地撫平了他心中剛剛泛起的那抹莫名的悵惘與孤寂。
冰冷空蕩的心房，彷彿被注入了一股暖流，瞬間安定、踏實了許多。
他抱著毯子，怔怔地坐在黑暗裡，壁爐的紅光在他臉上明明滅滅。
他不由得想起了母親艾琳夫人在他結婚前夜，私下與他談話時說過的話。
她當時輕聲說道：“卡爾，結了婚之後，你就不是一個人了，身邊會有一個知冷知熱的人陪伴你，關心你累不累，餓不餓，夜裡會不會著涼，那種有人分擔、互相關心的感覺，或許一開始不明顯，但時間久了，你會發現，真的很美好，它能化解很多獨自硬扛時的辛苦和孤獨。”
當時卡爾聽著，心中更多的是對婚姻作為政治聯盟的清醒認知，以及對母親關懷的感激，並未真正體會話中的深意。
他以為所謂的“陪伴”和“關心”，更多是義務、是禮節、是共同利益下的合作。
直到此刻。
在這寂靜寒冷的深夜裡，在他因過度勞累而昏沉睡去、獨自醒來感到一絲脆弱時，這條不知何時、被何人輕輕蓋在他身上的毯子，以及毯子上那清晰無誤的、屬於他妻子的氣息，無聲地詮釋了母親話語中的含義。
這不是隆重的儀式，不是華麗的言辭。
它如此細微，如此不著痕跡，卻又如此具體而真實。
它告訴他，在這座龐大而冰冷的石頭城堡裡，在他肩負著無數人生死未來的領主身份之下，有一個人，記得他在這裡，擔心他受涼，並以一種沉默而體貼的方式，表達著她的關切。
卡爾抱著帶著餘溫和馨香的毛毯，半晌說不出話來。
胸腔裡湧動著一種陌生的、溫熱的情緒，複雜難言。
窗外，星辰依舊冰冷遙遠；屋內，炭火靜靜散發著餘熱。
而那條毯子，像是一個無聲的誓言，將書房中獨處的孤寂，悄然轉化為了某種被默默守護的安寧。
他將毯子重新展開，裹在身上，就著書桌，調整了一個稍微舒服些的姿勢，再次閉上了眼睛。
這一次，疲憊依舊，但心頭那抹空落落的感覺，已然被毯子帶來的溫暖與那縷淡雅的馨香所填滿。
睡意再次輕柔地襲來，這一次，或許能有一個安穩些的睡眠了。
他知道，明天還有無數挑戰等待，但至少在此刻，他並非全然獨自一人。
