與彼得那邊相對嚴整、充滿紀律性的進攻前奏截然不同,在索倫軍匆忙組成的中路防線中,氣氛則是壓抑、混亂、充滿暴戾與絕望。
“都給老子站好!你們這些該死的、下賤的奴隸!想找死嗎?!” 一聲充滿不耐煩和暴怒的咆哮在佇列前排炸響。
托馬斯呆滯地、緩緩地抬起頭,渾濁無光的眼睛望過去。
只見埃納爾正揮動著皮鞭,狠狠抽打著一個驚慌失措、在佇列邊緣亂竄的年輕奴隸。那奴隸似乎是在剛才的炮火混亂中與自己的小隊走散,或者純粹是被嚇破了膽,像沒頭蒼蠅一樣想找到個位置躲藏,卻衝撞了正在整隊的索倫正規軍。
“大人!我……我找不到……” 奴隸哭喊著,話音未落。
“廢物!去死吧!” 埃納爾眼中兇光一閃,似乎早已失去了最後一絲耐心,或者說需要用最殘酷的手段來震懾這些隨時可能崩潰的“炮灰”。
他猛地拔出腰間的彎刀,在周圍奴隸驚恐的注視下,刀光如同閃電般劃過一道淒冷的弧線!
“噗嗤!”
那年輕奴隸甚至來不及發出完整的慘叫,腦袋就飛出去了,身體伴隨著噴湧的鮮血軟軟倒下。
周圍的奴隸們發出一片壓抑的驚呼和倒吸冷氣的聲音,許多人臉色慘白,身體抖如篩糠。同類的鮮血和毫不留情的虐殺,比卡恩福德的火炮更直接地展現了他們此刻卑微如草芥的處境。
托馬斯依舊大部分時間處於那種麻木的呆滯狀態,血腥的戰場、震耳的炮聲似乎都無法真正吸引他的注意力,靈魂彷彿已經抽離。
直到這近在咫尺、噴濺的滾燙鮮血有幾滴落在他的臉上,帶著熟悉的、鐵鏽般的腥甜氣味,以及那無頭屍體倒地時沉悶的響聲,才像一根冰冷的針,狠狠刺入了他混沌的意識深處,讓他那死水般的眼眸劇烈地波動了一下。
埃納爾甩了甩刀上的血跡,環視面前這群面如土色、驚恐萬狀的奴隸兵,他的臉上混合著殘忍、焦慮和一種竭斯底裡的瘋狂。他提高音量,用盡力氣吼道,聲音因為激動而變形:
“都看到了嗎?!脫離佇列者——死!臨陣退縮者——死!”
他揮舞著滴血的彎刀,指向對面正在逼近的、軍容嚴整的卡恩福德藍色戰線,繼續用最大的聲音進行著他那漏洞百出、卻企圖激發最後兇性的鼓動:
“對面那些卡恩福德人!他們是魔鬼!是來搶走你們最後一口糧食、燒燬你們破窩棚、擄走你們妻女姐妹、把你們像牲畜一樣全部殺光的惡魔!”
“你們已經沒有退路了!不殺了他們,他們就會殺了你們!殺光你們所有人!”
“但是,只要你們今天跟著我,跟著哈拉爾德大汗,殺光對面那些卡恩福德人!打破他們的陣線!” 埃納爾的聲音陡然拔高,充滿了蠱惑,“金雀花王國富庶的土地、滿倉的糧食、白花花的銀子、還有那些細皮嫩肉的女人,就全是你們的了!取之不盡,用之不竭!”
“不要怕他們的火槍火炮!那東西我們也有!看到了嗎?都是一樣的東西!他們能打死我們,我們也能打死他們!” 他指著陣前那幾門粗陋的火炮和少數火繩槍手,“為了活下去!為了搶到一切!握緊你們的武器!跟著我——殺!”
托馬斯臉上沒有任何被鼓動的熱血,反而在最初的波動後,重新變得一片冰冷,甚至比北境的寒風更加刺骨。
他緩緩地、極其緩慢地轉動眼珠,看向唾沫橫飛、神情激動的埃納爾,看向他手中還在滴血的彎刀,看向他身後那些如狼似虎、同樣用皮鞭和刀槍督促著奴隸的索倫正規軍。
活下去?搶到一切?
一個未出世就夭折的孩子。
一個在難產中痛苦死去的妻子。
一座在索倫徵兵隊“三丁抽一”暴政下失去幾乎所有男丁、只剩下老弱婦孺哭泣的破敗帳篷。
還有自己像狗一樣被驅使,在戰場上如同消耗品般被隨意丟棄、斬殺的同僚……
這些畫面,如同走馬燈般在托馬斯冰冷死寂的心湖中快速閃過。
不是卡恩福德人帶來的,是哈拉爾德,是索倫,是眼前這個正在咆哮的埃納爾和他們所代表的這一切,把他,把他的家,把他最後一點微末的希望,逼上了真正的、萬劫不復的絕路。
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