“哥哥……”
稚嫩的聲音像片羽毛，飄進他滿是血與火的意識裡。
小滿的指尖貼上楚昭明胸口時，他正被歸墟筆的冷光灼得渾身發抖。
那點柔軟的觸感像根細針，精準刺破他意識裡翻湧的血霧。
少年垂眸，看見盲女眼窩處的淡粉疤痕隨著說話的動作輕輕顫動——她沒有瞳孔，可睫毛卻在微微發顫，彷彿能“看”見他胸口那縷幽藍心火的溫度。
“哥哥，你的痛......是暖的。”童聲裹著北境的寒氣鑽進他耳中，楚昭明喉間的腥甜突然梗住。
有什麼溫熱的東西從他鎖骨處的灰燼紋路里滲出來，不是血，是光——極淡的暖黃，像被揉碎的星子，正順著小滿的指尖往上爬，在她掌心聚成豆大的光斑。
虛燼的歸墟筆在半空劃出的銀弧驟然凝滯。
這位靜默判官的眉峰第一次出現裂痕，灰袍下的手指幾乎要掐進筆桿：“無主共鳴......”他的聲音像生鏽的齒輪，“不可能！
共鳴必須依附影契者或媧語者的錨點，這丫頭連靈脈都沒開......“
楚昭明突然捂住胸口。
他能感覺到，那縷暖光的源頭不是他——是村東頭老槐樹底下的破燈籠，燈芯燒得噼啪響；是村西頭灶房裡，婦人還保持著餵奶的姿勢，可她的心跳聲正透過青磚縫鑽出來，一下，兩下，撞得他耳膜發疼；是啞燈婆婆枯瘦的手，按在井邊那盞漏油的燈籠上，她的脈搏比燈芯燃得更急，每跳一次，燈焰就往上竄半寸。
“原來......”他突然笑了，血沫濺在唇角，“不是我在守著火種。”風掀起他染血的披風，露出腰間那枚七芒星墜子，“是這些心跳，這些不願熄滅的願念......”他的聲音越來越輕，像在和誰耳語，“是它們選了我。”
“夠了！”虛燼的瞳孔收縮成細線，歸墟筆突然爆出刺目白光。
這一次，他的目標不是楚昭明，而是小滿——那個還在好奇地捻著掌心光斑的盲童，“情感共鳴必須被扼殺在萌芽！”
楚昭明的瞳孔驟縮。
他想起三天前秦般若消散時，也是這樣的白光，要捲走她最後一縷意識。
身體先於意識動了——他橫著撞開小滿，左臂卻正好迎上歸墟筆的鋒芒。
劇痛像滾燙的鐵水灌進骨頭，他聽見自己肱骨斷裂的脆響，看見鮮血噴在虛燼的灰袍上，開出妖異的紅梅。
“昭明！”阿燼的嘶吼混著風聲炸響。
楚昭明模糊的視線裡，一群黑影從村外的霧裡撲來——是人道子網的殘部，那些他曾在十三州教過手語的孩子，此刻正用染血的手掌比著同一個動作：左手握拳抵心，右手攤開覆上，是“記得”的手語。
“我們......”有個少女的聲音從人群裡飄出來，帶著哭腔，“我們不願再被遺忘。”
“我們記得她教啞燈婆婆用心跳點燈時，笑起來像春天的河。”
萬千低語突然從楚昭明的識海深處湧來，像漲潮的海。
他胸口的灰燼紋路在開裂，縫隙裡滲出新的光——不是幽藍，是更熾烈的橙紅，像被春風吹醒的藤蔓，正順著血管往指尖鑽。
影蝕者的尖嘯被震得扭曲。
這些靠吞噬情感為生的怪物突然僵在原地，它們青黑的指甲深深掐進泥土，喉間發出嬰兒般的嗚咽——人道子網的共鳴太強了，強到連它們都能“嘗”到那些鮮活的記憶：秦般若在雪夜裡給凍僵的孩子捂手，在刑場上替平民擋下神雷，在記憶迴廊裡替楚昭明補全被刪除的童年......
虛燼的歸墟筆終於垂了下來。
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