晨光像浸了水的棉絮，沉甸甸壓在山坳上方。
楚昭明盤坐在千燈陣中心，青銅柱的溫度透過後背滲進骨髓，像塊燒紅的烙鐵。
他能清晰數出灰燼兒蜷縮在膝頭時，髮梢掃過手背的次數——七次，和體內“痛光共鳴”翻湧的頻率完全吻合。
“哥哥......疼嗎？”灰燼兒的聲音像片被露水打溼的羽毛，輕輕落在他鎖骨處。
她的指尖懸在他胸口那道正在癒合的傷口上方，不敢觸碰，卻又捨不得移開，像只試探著接近火苗的飛蛾。
楚昭明低頭看她，女孩的瞳孔裡還映著未滅的燈燼，金霧般的光在她眼底流轉，和秦般若影瞳裡的藍，竟有幾分重疊的影子。
“《心靈奇旅》說......”他剛開口，喉間就泛起鐵鏽味。
那句“靈魂的火花是想活著的感覺”還沒說完，胸口突然像被重錘猛擊。
七道金紋從心臟位置竄出，沿著血管在皮膚下蜿蜒，像七條被燒紅的鐵絲，每一寸皮膚都在發出焦糊的輕響。
他咬得後槽牙咯咯作響，額角的汗滴砸在灰燼兒發頂，把她額前的碎髮黏成幾縷。
“哥哥！”灰燼兒猛地抬起頭，小手慌亂地去捂他的嘴，卻觸到他唇邊的血。
她的指尖在顫抖，像片被風吹亂的銀杏葉，“我去找虛燼大人......找青黍阿姐......”
“不用。”楚昭明抓住她的手腕，力道卻輕得像怕捏碎蝴蝶翅膀，“這是‘盤古之眼’的反噬......我脫離了羈絆共振，它在抗議。”他望著石屋方向的晨霧，那裡的心跳聲此刻正像擂鼓般撞進他耳中，“秦般若快醒了......它怕我不再需要它。”
高崖上的虛燼突然握緊歸墟筆。
筆桿上的星屑本在描繪“心火譜”——那是三千二百道凡人的心跳，此刻卻突然全部轉向北方。
他望著永喑城方向的地脈裂縫，那裡滲出的淡藍光暈，正隨著楚昭明的震顫頻率明滅。
歸墟筆自動懸停在半空，筆尖滴落的不是墨，是星屑凝結的光珠，“啪嗒”砸在羊皮捲上，暈開一行小字：“影契者之痛，引動媧脈復甦。”
“《史記》說‘其身正，不令而行’......”虛燼望著那片藍光，喉結動了動。
他想起三天前楚昭明跪在焦土上，用傷口裡滲出的光去救瀕死的老婦，想起少年說“痛不是詛咒，是凡人替神受過的勳章”，此刻風捲著他的衣襬獵獵作響，他突然覺得這八個字該刻進歸墟筆的筆鋒裡，“可這世道......竟要最痛的人來正乾坤。”
楚昭明的意識開始模糊。
金紋竄過太陽穴時，他眼前閃過一片血色迷霧。
金瞳老者的聲音從霧裡滲出來，帶著鏽鐵味：“單影燃天，非無敵，乃無依。
你以痛為薪，可薪盡時，誰來續火？“
迷霧驟然散開。
他看見秦般若沉睡的石室——石頂的裂痕正在擴大，碎石像下雨般砸向石床。
他想衝過去，可雙腿像灌了鉛，每一步都陷進黏膩的血裡。
更讓他窒息的是，七道和他一模一樣的殘影從“記憶迴廊”爬出來，站在石室前冷笑：“你只是個會痛的容器。
她愛的是能並肩的人，不是能替她死的傻子。“
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