臨安的龍椅尚未坐熱，北方的狼煙已起。蒙古大汗窩闊臺揮師南下，兵鋒直指襄陽。訊息傳回，朝堂之上一片惶然，舊臣們或主和或主守，爭吵不休。
楊過高踞龍椅，玄色龍袍襯得他面容冷峻，眼神掃過下方噤若寒蟬的群臣，聲音不大，卻帶著金石之音，壓過了所有嘈雜：“割地？賠款？苟安？前宋舊事，猶在眼前！朕，不受此辱！”
他長身而起，袖袍無風自動：“傳朕旨意，樞密院即刻調集兩淮、荊湖兵馬，馳援襄陽！戶部統籌糧草，不得有誤！凡有延誤軍機、動搖軍心者——斬！”
沒有冗長的辯論，沒有妥協的餘地。絕對的意志伴隨著他登基以來清洗朝堂、掌控軍隊的雷霆手段，化作一道道不容置疑的政令，迅速傳遍四方。被楊過提拔或降服的新貴將領們摩拳擦掌，而被震懾的舊臣則不敢再多言。
他沒有御駕親征，而是坐鎮中樞。憑藉“隱刃”構建的情報網路和《武穆遺書》的韜略，他雖在千里之外的臨安，卻能精準把握前線態勢，透過加密通道，向襄陽守將傳遞關鍵指令，甚至預判蒙古軍的幾次迂迴穿插，讓前線將士驚為天人。
與此同時，他對內大力整飭，罷黜冗官，啟用寒門，推行一系列鼓勵農耕、整頓軍備的新政。手段雖顯酷烈，但在這風雨飄搖之際，卻也迅速凝聚起一股不同於以往暮氣的力量。
後宮之中，謝道清以其溫婉性情和謝家的支援，將事務打理得井井有條，悄然安撫著前朝官員的家眷，為楊過穩定了後方。她謹守本分，從不干涉朝政，只是每日默默備好羹湯，在他批閱奏摺至深夜時悄然送去。楊過對她，敬多於愛，但這份敬重中，也漸漸生出了一絲不易察覺的溫情。
然而，他心中始終有一塊空缺。終南山，古墓，那個白衣身影。
局勢稍穩，楊過將朝政暫託給以範用為首的心腹內閣，留下足夠震懾局面的“隱刃”高手護衛宮廷，便只帶著數名貼身侍衛，快馬加鞭，再上終南山。
古墓依舊，清冷寂寥。
當楊過卸下帝王偽裝，以本來面目踏入那熟悉的石室時，小龍女正靜坐於石棺之上，彷彿亙古未動。聽到腳步聲，她緩緩睜開眼，清澈的眸子落在楊過身上，無喜無悲，只是靜靜地望著他。
沒有質問，沒有激動，只有一片深潭般的寧靜。
楊過走到她面前，千言萬語堵在胸口，最終只化作一句：“龍兒，我回來了。”
小龍女的目光在他身上那隱約可見的龍紋常服上停留一瞬，又回到他臉上，淡淡開口：“外面的事，做完了？”
“尚未。”楊過搖頭，“但我不能再讓你一個人在這裡。”
他伸出手，不是帝王的掌控，而是帶著兩世記憶的懇切：“跟我走，龍兒。古墓雖好，終究太過清冷。外面的世界有風雨，也有陽光，我想帶你去看。我不會再將你獨自留下。”
小龍女看著他伸出的手，又抬眼看他眼中那複雜難言的情愫，那裡有帝王的威嚴，有故人的熟悉，更有一種她無法完全理解、卻讓她心絃微顫的疲憊與執著。她想起了他離開後的空寂，想起了那些他帶來的、不屬於古墓的色彩和聲音。
她沉默了許久，久到楊過幾乎以為又要被拒絕。
終於，她緩緩抬起手，將自己微涼的手指，放入他溫熱的掌心。
“……好。”
沒有隆重的儀仗，沒有喧譁的迎娶。小龍女跟著楊過，悄然離開了居住十數年的古墓，南下入了臨安皇宮。楊過力排眾議，直接冊封她為地位尊崇的“龍貴妃”，賜住最清靜的“凝華宮”，一應規制僅稍遜於皇后，恩寵顯而易見。
小龍女性情清冷，不喜應酬，整日便在凝華宮中修煉、撫琴，或是聽楊過講述朝堂江湖的種種。楊過也從不強迫她改變，反而將凝華宮護得如同另一個古墓，讓她得以保留那份超然物外。後宮諸事，依舊由謝皇后掌管，兩人一靜一動，倒也相安無事。
時光荏苒，再三年轉瞬即逝。
在楊過的鐵腕統治與新政激勵下，宋軍頂住了蒙古最猛烈的幾波攻勢，襄陽戰線穩如磐石，甚至開始區域性反擊。國內民生逐漸恢復，新政顯出成效，楊過的統治根基日益穩固。
後宮之中，謝皇后先後誕下兩位皇子，聰穎健康，被立為太子與親王，徹底安了朝臣與士族之心。而小龍女，也在一個飄雪的冬日，為楊過生下一位公主，容顏酷似其母，玉雪可愛，被楊過視若珍寶，寵愛有加。
這期間，前世那些與楊過有所糾纏的女子，如程英、陸無雙，乃至完顏萍等，或因家族依附，或因機緣巧合，也先後入了宮闈。楊過對她們，或欣賞其才，或憐其孤苦，皆給予妃嬪名分，妥善安置。他心中最重要的位置始終留給小龍女，但對這些女子，也盡己所能地給予庇護與尊重，使得後宮雖眾，卻並未生出大的風波，子嗣也漸漸繁盛起來。
這一日，楊過立於皇宮最高處的摘星樓，憑欄遠眺。腳下是萬家燈火的臨安城，遠方是隱約可見的錦繡河山。謝皇后帶著太子在一旁輕聲說著話，小龍女則抱著小公主，靜靜站在他身側，月光灑在她清麗的臉上，柔和了她慣常的冰冷。
內憂漸平，外患暫穩，嬌妻美妾在側，兒女繞膝，前世求而不得的平靜與幸福，似乎已在手中。
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