火光照亮了逃生的路，也映出狄雲臉上覆雜的神色。懷裡的孩子不再大哭，只是小聲地抽噎著，溫熱的小身體隔著布料傳來細微的顫動。這孩子，是師妹的骨肉
萬圭最後的嘶吼和那聲清晰的骨裂聲彷彿還在耳邊，但狄雲心中並無快意，只有一種沉甸甸的解脫。解決了萬圭，救出了孩子，最大的障礙已經清除。
他憑藉高超的輕功和對地形的熟悉，在徹底陷入混亂的萬府中穿梭，輕易避開了零星試圖阻攔他的護衛。此刻的萬家，救火和自保才是首要，沒人能真正攔住他。
很快，他來到了戚芳居住的那個小院。這裡相對僻靜，火勢尚未蔓延過來，但前院的喧囂和沖天的火光已讓這裡不再安全。
他直接推開院門。戚芳正站在院子中央，臉色蒼白如紙，望著主院方向的大火，身體微微發抖。當她看到狄雲闖進來，尤其是看到他懷裡那個熟悉的襁褓時，整個人都僵住了。
“師……師哥？”她的聲音帶著極度的震驚和不確定。
“師妹，孩子我帶來了。”狄雲快步上前，將襁褓遞過去，“我們得馬上走！”
戚芳幾乎是搶一般接過孩子，緊緊抱在懷裡，低頭看去——正是她的女兒，她的小空心菜！孩子似乎感受到母親的氣息，抽噎聲漸漸平息。
“空心菜……我的空心菜……”戚芳的眼淚瞬間決堤，滴落在孩子嬌嫩的臉頰上。她抬起頭，看著狄雲，眼中充滿了難以置信的感激和後怕，“萬圭他……”
“他暫時構不成威脅了。”狄雲言簡意賅，沒有細說，“此地不宜久留，淩退思的人可能馬上就到，我們必須立刻出城！”
戚芳看著狄雲沉穩堅定的眼神，又看了看懷裡失而復得的女兒，心中不再有任何猶豫。萬家已成火海，萬圭凶多吉少，這裡再也沒有任何值得她留戀的東西。
“我跟你走，師哥。”她用力點頭，抱緊了孩子。
狄雲不再多言，脫下外袍罩在戚芳身上，稍微遮掩了一下。“跟緊我。”
他帶著戚芳，沿著事先觀察好的撤離路線，快速向萬府後方移動。一路上遇到的零星抵抗都被狄雲輕易解決。此時的萬府，人心惶惶，秩序已然崩潰。
他們很順利地來到後院一處相對低矮的圍牆邊。狄雲先託著戚芳幫她翻過牆，然後自己抱著孩子，輕鬆躍過。
牆外是漆黑寂靜的巷道，與牆內的火光沖天恍如兩個世界。
“去南門？”戚芳喘著氣問，她記得狄雲之前提過城南有接應。
“不，淩退思肯定封鎖了城門。”狄雲搖頭，眼神銳利地掃視著周圍，“我們走水路。”
江陵城水系發達，運河穿城而過。狄雲早已規劃好這條退路。他帶著戚芳在巷道中穿行，避開主要街道，朝著運河碼頭方向而去。
夜色和混亂成了他們最好的掩護。偶爾遇到巡邏的兵丁，也被狄雲提前察覺，巧妙避開。
來到一處偏僻的小碼頭，這裡停泊著幾條烏篷船。狄雲選中一條看起來最結實的，弄斷纜繩，扶著戚芳和孩子上了船。
“會撐船嗎？”狄雲問，自己已經拿起了竹篙。
“會一點。”戚芳點頭，小時候在鄉下，他們都沒少擺弄船隻。
狄雲不再多說，竹篙一點岸邊，小船便悄無聲息地滑入河道，順著水流，向著下游、向著城外漂去。
船離岸漸遠，回頭望去，江陵城方向依舊火光隱隱，映得天際一片昏紅。那座帶給狄雲和戚芳無數痛苦和磨難的城市，正在他們身後漸漸遠去。
小船在寂靜的河面上行駛，只有流水聲和竹篙破水的聲音。戚芳抱著已經睡著的孩子，坐在船頭，看著狄雲在船尾沉穩撐船的背影，心中百感交集。經歷了這麼多變故，彷彿又回到了多年前在湘西老家，只是物是人非，他們都已不再是當年的少年少女。
“師哥，”戚芳輕聲開口，打破了沉默，“謝謝你……救了空心菜。”
狄雲撐篙的動作頓了頓，沒有回頭。“她也是我的師侄。”他的聲音在夜風中顯得有些低沉，“而且，她叫這個名字……我更不能讓她留在萬圭那種人手裡。”
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