一切都還沒有發生。
或者說，一切悲劇的引線，都還未被點燃。
寂靜中，潤玉忽然低低地笑了起來。起初只是肩頭的細微聳動，喉嚨裡溢位壓抑的、破碎的氣音，隨後笑聲漸大，在空曠寂靜的七政殿內迴盪，卻無絲毫歡愉，只有無盡的蒼涼、諷刺，以及……一絲破開絕望陰霾後，驟然升起的、冰冷刺骨的清明。
他笑著，眼淚卻無聲無息地順著蒼白的面頰滑落，滴在緊握的拳頭上，洇開一小片深色的水漬。
回來了……他真的回來了！
老天……或者說，那冥冥中不可知的天道，竟給了他一次重來的機會！
前世六千年的隱忍，數千年的謀劃，登基後萬載的孤寂守望，太上忘情……所有熬過的痛，受過的傷，失去的一切，竟都成了此刻他手中最鋒利的刃，最清晰的圖！
那些痛，他不會再受第二次。
那些失去，他不會再允許發生。
那些欺他、辱他、視他如草芥螻蟻之人……
潤玉緩緩鬆開了緊攥的拳頭，掌心赫然是幾道深深的、滲出血絲的指痕。他低頭，看著那抹刺目的紅，眼神漠然，彷彿那傷口並非在自己身上。
然後，他抬起手，用指腹一點點擦去臉上的淚痕。動作很慢，卻很穩。當最後一點溼意被拭去，那張臉上已再無半分脆弱。只剩下玉石般的冰冷，與深不見底的沉靜。
溫潤如玉？呵，那不過是披了數千年的皮，是求生之下不得已的偽裝。如今，這層皮他還要披著，甚至要披得更好，更無懈可擊。但內裡，早已是經歷過地獄焚燃、寒冰淬鍊的魂。
他輕輕掀開錦被，赤足踏在冰涼的白玉地面上。寒氣瞬間從腳底竄起，他卻恍若未覺，只一步步走到殿中那面巨大的、用來觀測星象的水鏡之前。
水鏡平滑如鑑，映出一道身影。白衣勝雪，身姿挺拔，眉眼依稀是熟悉的溫潤輪廓，只是那雙眸子……潤玉靜靜地與鏡中的自己對望。那裡面的眼睛，黑沉如子夜最深的蒼穹，褪去了所有屬於“夜神潤玉”的溫和與隱忍，只剩下幽邃的冰冷，和一種近乎冷酷的審視。
他在審視自己，審視這個“時間”，審視眼前這盤……剛剛重置的棋局。
棋子已各就各位。
執棋者……也該換人了。
第一步，也是最緊要、最不容有失的一步——洞庭。
絕不能重蹈覆轍。絕不能等到荼姚那毒婦的琉璃淨火，再次焚盡太湖！
轉移族人，加固防護，隱匿痕跡……這些事，必須立刻著手，且要做得悄無聲息。不能引起天界，尤其是父帝和荼姚的絲毫警覺。他手中如今能動用的力量極少，璇璣宮人手寥寥，可信者……近乎於無。鄺露此時尚未到來。一切，都需他獨自籌謀，藉助前世的記憶，利用一切能利用的縫隙。
還有證據……荼姚屠戮水族、構陷忠良的證據，太微謀害兄長的證據……這些在前世被他一點點艱難收集、最終在九霄雲殿一舉丟擲的東西，這一世，他要更早、更隱蔽地掌握在手中。不僅要掌握，還要引導，要讓某些事情“恰到好處”地發生，留下無法辯駁的痕跡。
第二步，錦覓。
鏡中人的眸光微微波動了一瞬，隨即恢復深寒。
不再靠近，不再期許，不再讓那一點虛幻的溫暖，成為亂他心智、授人以柄的軟肋。但她也並非無用。她與旭鳳的緣分，是天定的劫，也是……現成的棋。他不會阻止，甚至，若有必要，可以暗中確保這份“緣分”順利發展。一個耽於情愛、無心權勢的火神，一個因情愛而屢屢觸怒天后的未來水神，對太微和荼姚而言，會是怎樣有趣的變數呢？
第三步，權與力。
夜神的虛職，星宿的微光，遠遠不夠。他需要實權，需要兵權，需要真正屬於自己的力量。北天門……魔族異動……是個機會。軍功，是通往權力最直接的道路。還有那些被忽視的力量，廉晁舊部、隱世仙人、被荼姚打壓的鳥族旁支、乃至魔界中與天界有隙者……前世他花費許久才逐漸聯絡掌控的勢力，這一世，他要更早佈局，以“互利”之名，編織一張只忠於他潤玉的網。
最後，是那至高之位。
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