窗外的星河，恰好流轉到軫宿方位，星光透過璇璣宮高而窄的窗欞，在潤玉靜坐的身影上投下幾道清冷黯淡的光痕。他闔著眼，纖長的睫毛在蒼白的臉頰上落下淺淡陰影，呼吸早已調整得悠長平穩，彷彿只是尋常打坐調息。
然而識海深處，卻正掀起無聲的風暴。前世記憶如同被暴力撕碎又強行拼合的畫卷，帶著血腥氣與焦痕，一幀幀飛掠而過。他強迫自己以最冷酷的視角去審視、剖析，剝離那些曾讓他痛徹心扉的情感，只留下有用的資訊：時間、地點、人物、事件、關竅、弱點。
洞庭……太湖深處，暗流洶湧的隱秘水府。簌離的恐懼，族人的惶惑，水府的簡陋防禦，通往外界幾條鮮為人知的暗流水道……還有荼姚身邊，那個負責監察下界水族動向、尤其對太湖“餘孽”格外“上心”的鳥族仙官，名喚烈羽，貪財，且與負責天河戍衛的一個副將有舊怨。
潤玉的指尖在膝上幾不可察地動了一下。烈羽……很好。一個不起眼的切入點。
至於轉移族人，加固防護……他如今不能親至，亦不可調動任何可能與璇璣宮、與他夜神身份產生關聯的力量。需借力，需用計。太湖附近，有散居的水族小部落，亦有性情孤拐、卻極重諾言的隱世水仙。前世他後來才知曉，其中一位號曰“瀾滄君”的老水仙，曾欠下龍魚族一個天大的人情，且對天界鳥族的跋扈素來不滿。
如何不著痕跡地將“太湖龍魚遺族有難，鳥族欲斬草除根”的訊息，連同“某條安全路徑”及“可暫避風頭的廢棄水府”資訊，精準送達瀾滄君耳中？又如何讓烈羽的監察報告，在某個關鍵節點“恰好”出現一點“無傷大雅”的疏漏？
潤玉的思維如同最精密的星軌儀，冰冷而高速地運轉推演。一個個名字，一條條線索，一處處細節，被從記憶深處打撈、串聯、整合。一張無形的大網，開始在他心中緩慢編織，每一根絲線都浸透著前世的血淚與今生的算計。
錦覓……想到這個名字，識海深處某根弦仍會細微震顫，但隨即被更強大的冰封意志壓下。水鏡，花界，隕丹。她的天真懵懂，是最好利用，也最需遠離的特質。不必見面，不必交集。只需在某些“巧合”之下，讓旭鳳更早一些發現水鏡結界，或者讓長芳主因某些“意外”不得不帶錦覓離開花界範圍……甚至，或許可以借他人之口，在旭鳳面前“無意”提及水鏡中有位有趣的精靈？潤玉唇角那絲冰冷的弧度加深了些。旭鳳的性子，他太瞭解了。越是阻撓，越是好奇；越是神秘，越是追逐。這份“天定”的緣分，他只需輕輕撥動一下最初的那根弦，後面自有天命推波助瀾。
而他自己……夜神的職責，巡查的路線，星宿的排布，天界各處明暗崗哨的交接時辰，仙僚們看似無關緊要的閒談癖好，乃至太微批閱奏章時慣用的硃砂顏色深淺所代表的不同心情……所有這些瑣碎至極的資訊，此刻都成了他棋盤上有用的棋子。
權力之路，需步步為營。北天門的魔族異動，他記得清楚，大約就在三個月後。
規模不大，卻被當時戍守的將領輕敵延誤，釀成小亂，後被旭鳳雷霆平定，又為火神戰功添上一筆。
這一次……潤玉睜開眼，眼底寒光微閃。
這一次，這軍功，該換個人領了。他需提前佈局，讓那戍守將領犯下更“合理”的錯誤，讓自己有“恰逢其會”、“力挽狂瀾”的理由。甚至，可以藉此機會，在那些常年被旭鳳光芒掩蓋、心中未必沒有想法的中層將領心中，埋下一些種子。
還有朝堂。明日……似乎有一場尋常的朝會。太微大概會問及星河運轉可有異狀，荼姚或許會關心鳥族今年的糧餉。
而他，夜神潤玉，將繼續扮演那個恭順、寡言、毫無威脅的庶長子。
心思既定，那股縈繞周身的冰寒戾氣漸漸收斂，沉入更深的心底，取而代之的是一種近乎虛無的平靜。他起身，走到窗邊，負手望向那橫亙天穹的璀璨星河。星光落在他眼中，卻照不進那片幽深的潭水。
“殿下？” 殿外傳來小心翼翼的、帶著睡意懵懂的聲音，是那個值夜的小仙侍醒了，似乎被殿內極輕微的動靜驚動。
潤玉沒有回頭，聲音是一如既往的溫和清潤，聽不出半分異樣：“無事。星輝清寒，你去添件衣裳吧。”
“是……謝殿下關懷。”小仙侍訥訥應了，腳步聲遲疑地遠去。
關懷？潤玉心中漠然。不過是習慣使然的偽裝，亦是降低他人警惕的必要手段。這璇璣宮裡，眼下雖無大奸大惡之徒，卻也難保沒有一兩個旁人的耳目。一絲一毫的差錯，都可能引起那對至尊夫妻的疑心。
他站了許久，直到星河偏移，天邊泛起極淡的、屬於黎明前的蟹殼青色。這才轉身，從簡陋的書架上取下一卷空白的星圖絹帛，又尋出筆墨。
不是要記錄星象。修長的手指執起筆，蘸了墨，卻懸在絹帛上方半晌未落。墨滴漸漸匯聚，最終“嗒”一聲，落在雪白的絹面上，暈開一團濃黑的汙跡。
潤玉垂眸看著那團墨跡，眼神無波。然後，筆尖落下，卻不是寫字作畫，而是就著那團墨跡，隨意地勾勒塗抹起來。看似毫無章法，如同心緒煩亂時的信筆塗鴉。畫中隱約有扭曲的水紋，有零星的、像是鱗片的墨點，有飛鳥掠過的殘影，還有斷裂的絲線……
若有精通卦象或心機深沉之輩細看，或能從中窺見幾分太湖、鳥族、羈絆、斬斷的隱晦關聯。但此刻，這只是一幅殿下夜讀疲憊後，隨手而成的、登不得大雅之堂的塗鴉罷了。
畫畢，他放下筆，指尖凝起一絲微不可察的靈力，輕輕拂過絹帛表面。靈力過處，墨跡中某些關鍵的、可能引人聯想的線條悄然變淡、扭曲，與其他雜亂筆觸融為一體，再無特殊。
他將絹帛捲起，並未收起，只是隨意放在了書案一角，與幾卷陳舊的星象典籍堆在一處。
做完這一切，天際已露微明。璇璣宮外開始傳來極輕微的聲響，是宮中其他僕役開始起身灑掃。
潤玉換上了一身慣常的、略顯樸素的廣袖白袍，用一根簡單的白玉簪綰好髮髻。鏡中之人，眉眼溫潤，膚色白皙，氣質清冷疏離，卻又因那微微頷首的姿態，透出幾分恰到好處的恭謹與柔順。
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