晨光稀薄，穿透九重天慣有的清寒雲靄，落在通往凌霄殿的漫長玉階上。
階面光可鑑人，倒映著匆匆而過的仙僚身影，衣袂帶起的風都是規整而謹慎的。
潤玉走在階側稍偏的位置，步伐均勻，不急不緩，廣袖隨著動作微微晃動，像一片安靜的雲。
沿途遇到幾位品階不高的仙官，見了他，躬身行禮，口稱“夜神殿下”，態度恭敬卻疏離，目光一觸即走，並無多少停留。潤玉一一頷首回禮，唇邊噙著那抹慣常的、極淡的弧度，不多一分，不少一釐。
凌霄殿矗立在最高處，金光耀目，威儀赫赫。殿前守衛的天兵銀甲森然，目不斜視。潤玉踏入殿門，高闊的殿堂內已有不少仙卿按位次肅立，低語聲嗡嗡一片，卻在御座側後方珠簾微動時，瞬間歸於寂靜。
天帝太微與天后荼姚駕臨。
潤玉垂眸，與其他仙僚一同行禮。眼角的餘光能瞥見御座上明黃的袍角，以及荼姚鳳冠上流轉的華光。他站回屬於自己的位置，殿柱投下的陰影恰好能將他身形掩去大半，前方是幾位掌實權的星君與部族首領的背影，將他與御座遠遠隔開。
朝議開始。無非是四海昇平的奏報，某地祥瑞的呈稟，或是一些不痛不癢的政務糾葛。太微的聲音從高處傳來，平穩而充滿威壓，帶著一種慣常的、掌控一切的漠然。荼姚偶爾開口，過問的多是鳥族事務或天界內闈用度，語調清脆，隱含鋒銳。
潤玉靜靜立著，目光落在身前光潔如鏡的地面上，倒映著殿頂繁複的藻井彩繪，扭曲變形。他彷彿在聽，又彷彿神遊天外。只有在那位負責監察下界水族動向的仙官出列，例行公事般陳述“各處水脈安泰，並無異動”時，他低垂的眼睫幾不可察地顫動了一下。
“……太湖水域，靈氣平穩，水族各安其位。”那仙官的聲音平平無奇。
珠簾後，荼姚似乎輕輕“嗯”了一聲，尾音略揚，聽不出是滿意還是別的什麼。
太微並未對此發表意見，轉而問起了北境戍防。
潤玉的心神卻有一半，已順著那仙官平淡無奇的話語，沉入了遙遠的太湖深淵。平穩？安泰？不過是暴風雨前，刻意維持的假象。烈羽此刻，想必正享受著下屬的奉承，或盤算著如何從下界水族那裡多撈些好處。他的監察報告，層層上報至此，早已濾去了所有可能引起“上面”不快的細節。
很好。這正是他需要的“平穩”。
朝會臨近尾聲，太微慣例問及星宿運轉。潤玉出列，執禮，聲音清晰平穩，將昨夜觀測所得，星河各方位明暗度數、有無偏移流星等事項，一一稟明，措辭嚴謹，資料準確，絕不多言一字，也絕不少報一分。
太微聽著，目光在他身上停留了一瞬。那目光裡沒有溫度，只有審視，像是在檢查一件工具是否仍保持著應有的精確度。隨即，太微淡淡頷首：“星河關係天界氣運，夜神值守，向來勤謹。”
“兒臣分內之事。”潤玉躬身，退回陰影。
勤謹。一個無關痛癢的評語，一個最適合夜神潤玉的標籤。他需要這個標籤，就像需要身上這件看似樸素的白袍。
朝會散去，仙僚們魚貫而出。潤玉落在後面，不與人爭先，也不刻意落單。經過南天門附近時，恰逢一隊換防的天兵路過，鎧甲鏗鏘。帶隊的是個面生的年輕將領，目光掃過潤玉，認得是夜神，抱拳一禮，動作乾脆，眼神里卻並無多少對一位殿下的敬畏，更多的是對一位清閒神職的疏遠。
潤玉溫和還禮，側身讓過。
他繼續前行，方向卻不是回璇璣宮，而是往布星臺而去。日間布星臺清寂無人，只有值守的星官在偏殿內整理卷宗。潤玉步入主臺，高臺空曠，風似乎比別處更烈些，吹得他衣袍獵獵作響。他走到邊緣，憑欄下望。雲海在腳下翻騰，浩瀚無垠，掩去了下方一切山川河流、城池生靈。
他的目光似乎沒有焦點，只是靜靜看著那無休無止的雲浪。
良久，他抬起右手，食指在冰涼的玉石欄杆上，極輕地劃過。指尖沒有灌注靈力，只是憑藉觸感，勾勒出幾道斷續的、不成形的紋路。像是水波漾開的漣漪，又像是鳥類飛羽的尖端，最後輕輕一頓，似是截斷。
無人看見。
風過無痕，欄杆光潔如初。
他在布星臺停留了約莫半個時辰，與值守星官略作交談，詢問了幾處近期星輝略顯晦暗的星域情況，叮囑多加留意。語氣是一貫的溫和細緻，毫無殿下架子。星官唯唯應下。
離開布星臺，潤玉並未直接返回，而是繞了一段路，看似隨意地經過了幾處殿宇樓閣。其中一處，是專司天界往來文書傳遞、烙印符印的“通明閣”。閣外時有各宮仙侍手持玉簡或卷軸進出，神色匆匆。
潤玉的腳步未停，只是目光似不經意地掠過通明閣側門處一個正與守衛低聲交談的仙官。那仙官身著鳥族特有的羽紋服飾，側臉精明，正是烈羽麾下的一名親信。守衛臉上帶著笑，正將一小袋東西不動聲色地塞進袖中。
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