北境的天空，呈現出一種永恆的鐵灰色。鎮北關校場上，新任夜神副統領正在檢閱一營新調撥來的戍衛天兵。
這些兵士大多來自天界各不起眼的角落，或出身低微，或曾因小事被上官不喜，被髮配至此苦寒之地。
潤玉一身素銀輕甲，未佩華飾，立在點將臺上，身後只跟著掌案陵光和數名親隨。他的目光沉靜地掃過臺下數百張帶著麻木、忐忑或桀驁的面孔。這不是一支精銳，甚至可稱之為“雜牌”，但正合他用。
“本君知道你們在想什麼。”潤玉開口，聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中，蓋過了呼嘯的北風，“北境苦寒，前途渺茫，是被遺忘的角落。”臺下微微騷動。
他話鋒一轉，語氣陡然轉厲：“但戍守在此，刀鋒向北，身後便是家園故土！魔氣不會因爾等出身高低而減弱半分，魔兵的利爪也不會因爾等心中怨氣而遲疑一瞬！”
兵士們下意識挺直了脊背。
“自今日起，既往不咎。”潤玉聲音放緩，卻帶著不容置疑的力量，“此處，只論軍功本事，不問出身來處。訓練最優者，享雙倍靈餉；巡防無誤者，記功升遷；敢戰能戰者，本君不吝擢拔！但有翫忽職守、觸犯軍規、甚或心懷異志者——”他頓了頓，冰冷的目光讓前排幾個兵痞子不由自主打了個寒顫，“北境玄冰淵下，有的是地方。”
恩威並施，清晰直接。隨即，潤玉宣佈了新的輪訓與考評細則，極其詳盡，核心便是打破過往論資排輩和山頭派系，將資源向實幹與軍功傾斜。細則由陵光分發下去，條條框框，看似嚴苛，卻也堵死了許多盤剝剋扣的舊路，給了底層兵士實實在在的盼頭。
訊息如同落入油鍋的水滴，在戍區底層迅速炸開。質疑者有之，觀望者有之，但更多長期受壓、看不到出路的老實兵卒眼中，亮起了微弱的光。
潤玉要的就是這“大多數”的向心力。他親自參與了最初幾日的演武督導，雖未下場，但其眼力毒辣，往往能指出陣法配合的細微瑕疵或個人修煉的癥結所在，寥寥數語，便讓被點出的伍長、什長心服口服。他並不常笑，但偶爾對錶現出色的兵士頷首認可，便足以讓那人激動數日。
同時，針對秦蒼等第一批核心班底，潤玉的“栽培”更為深入。他不僅給予實權，更開始傳授一些經過他改良的、更適合北境環境與小隊作戰的合擊陣法、隱匿技巧，甚至個別針對魔族特定種族弱點的破解法門。這些知識並非天界通行教材所有，而是潤玉結合前世記憶與今生鑽研所得，效果顯著，讓秦蒼等人驚為天人，忠誠與敬畏更甚。
“大人，這些戰法……”一次私下傳授後，秦蒼忍不住問。
“知己知彼，百戰不殆。魔非鐵板一塊，其內部征伐更烈。瞭解他們，方能克敵制勝。”潤玉語氣平淡，“好生操練，限於你直屬親信，不得外傳。”
“末將明白！”秦蒼凜然，深知此乃獨門優勢，更是殿下信重的體現。
就在潤玉於北境逐步將“雜牌”淬鍊成可用之材、將核心打磨成利刃之時，天界“那邊”的戲碼，正如他預料般上演。
月下仙人丹朱，果然耐不住棲梧宮的沉悶與旭鳳的低落，打著“採集罕見姻緣材料”的旗號，溜達到了百花盛放的花界附近。他本是隨意逛逛，卻被水鏡結界一絲因錦覓日常進出而偶然產生的、極其微弱的波動所吸引。
“咦？這結界有點意思，似是而非……”丹朱好奇心大起，捻動紅線，竟讓他尋了個不是漏洞的“氣口”，晃晃悠悠鑽了進去。
然後，他便看到了讓他目瞪口呆的一幕：他那威風凜凜、眼高於頂的二侄子旭鳳，居然化作原形（縮小的、金羽黯淡的模樣），被一個靈氣盎然、嘰嘰喳喳的小葡萄精追著跑，那小精靈還試圖把一顆碩大的靈芝往“烏鴉”嘴裡塞，嘴裡唸叨著“吃了這個好得快，快變回漂亮的毛色！”
“鳳娃？！你、你怎在此處？這……這成何體統！”丹朱指著“烏鴉”，手指顫抖。
旭鳳渾身一僵，錦覓也嚇了一跳，警惕地看著這個突然出現的紅衣服老頭。
丹朱的目光在旭鳳和錦覓之間轉了轉，身為姻緣之神的直覺瞬間發動，眼中爆發出驚人的光芒，先前那點“成何體統”的斥責立刻被拋到九霄雲外：“妙啊！絕配！天定姻緣！小子，你有福了！小姑娘，你叫什麼名字？來來來，讓老夫好好看看……”
他不由分說，拉住錦覓就開始“科普”六界情愛種種，紅線團蠢蠢欲動。旭鳳想阻止，卻因傷勢和某種微妙心理未能立刻行動。錦覓懵懵懂懂，覺得這老頭說話有趣，比長芳主們講的規矩好玩多了。
丹朱在花界流連忘返，甚至“熱心”地要幫錦覓“好好打扮一下去見情郎”，動靜雖不大，卻如何能完全瞞過對結界格外敏感、又因之前旭鳳闖入而加強戒備的長芳主們？
很快，一份措辭嚴厲、質詢天界上神屢次擅闖花界、意圖不明的抗議文書，便擺在了天帝太微的案頭。同時，鳥族公主穗禾佈設在花界外的眼線，也將“月下仙人頻繁出入花界，似與一精靈交往甚密，火神殿下可能亦在其中”的密報，火速傳回。
凌霄殿內，太微看著花界的抗議文書，眉頭微蹙。丹朱胡鬧他知道，但旭鳳怎會牽扯進去？還屢次？
而棲梧宮中，接到密報的穗禾，則是瞬間煞白了臉，指尖深深掐入掌心，美麗的眼眸中翻湧著嫉恨、怒火與冰冷的殺意。“花界……精靈……好啊，我說殿下為何從北境回來後時常魂不守舍，原來是在那下界角落，藏了只不知死活的野精靈！”她幾乎立刻認定，是那精靈用了什麼狐媚手段，蠱惑了旭鳳。
“姑母！”穗禾第一時間求見荼姚，眼中含淚，語氣卻森寒，“旭鳳表哥被花界一個低賤精靈迷惑，滯留下界，荒廢修行，此事若傳開，豈不成了六界笑柄？更恐壞了他與魔族公主聯姻以固邊防的大計！那花界本就對天界不敬，如今更敢勾引天界戰神，其心可誅！請姑母為表哥、為天界聲威做主！”
荼姚本就因鳥族麻煩、旭鳳受罰而心煩，聞聽此事更是怒火中燒。在她看來，兒子旭鳳一切都是最好的，任何可能讓他“墮落”或“偏離正軌”的因素都必須抹除。一個花界精靈，也配？
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