中秋宮宴，百官攜家眷赴宴。
姜雪寧隨父母入宮，一露面便吸引了無數目光。
十三歲的少女，已初現傾國之姿。她穿著月白色宮裝，裙襬繡著銀線茉莉，髮髻間只簪著那支白玉茉莉簪，素淨清雅，卻壓過了滿殿珠翠。
“那就是姜家嫡女？果然名不虛傳……”
“聽說燕相親自教導，難怪氣度不凡。”
“可惜了，燕相護得緊，誰家敢去求親？”
議論聲中，姜雪寧坦然自若，隨父母入座。她的位置離御座不遠，旁邊便是燕家的席位。
燕危尚未到，燕牧和燕敏先來了。燕敏拉著姜雪寧的手，親熱地說著話，儼然已將她當作自家人。
宴至中途，皇帝沈琅攜樂陽長公主駕到。
沈芷衣今日盛裝出席，目光在席間掃過，落在燕臨身上時，眼中閃過一絲羞澀。但當她看到燕臨正側身與姜雪寧說話時，笑容淡了淡。
“皇兄，”她低聲道，“那位便是姜小姐？”
沈琅順著她的目光看去，眼中閃過驚豔：“是她。怎麼，芷衣認識？”
“不認識，但聽說過。”沈芷衣語氣微妙，“聽說燕相待她極好，連燕世子也……”
她沒說完，但沈琅聽懂了。
“芷衣，”他淡淡道，“燕臨是臣子，你是公主，注意身份。”
沈芷衣咬唇，不再說話。
宴席開始，歌舞昇平。酒過三巡，沈琅忽然道：“今日佳節，不如讓各家小姐展示才藝，助助興？”
這是慣例，眾女眷早有準備。琴棋書畫，各展所長。
輪到姜雪寧時，她起身行禮：“臣女不才，願獻醜一曲。”
她彈的是《高山流水》。琴聲起時，滿殿皆靜。指法嫻熟，意境高遠，竟有大家風範。
一曲終了，餘音繞樑。
沈琅撫掌讚道：“好！姜小姐果然才貌雙全！賞！”
內侍端上賞賜，是一對玉如意。
姜雪寧謝恩，正要退回座位，沈琅忽然道：“姜小姐且慢。朕聽說你棋藝精湛，不知可否與朕對弈一局？”
滿殿譁然。
皇帝親自邀對弈，這是何等的榮寵？
姜雪寧心中一驚，面上卻從容：“陛下厚愛，臣女惶恐。只是臣女技藝粗淺，恐汙聖目。”
“無妨，朕只是好奇。”沈琅笑道，“來人，擺棋。”
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