“媽媽。”林星辰輕輕叫了一聲，走上前抱住了發抖的母親，“其實……五十年，挺長的。”
澤爾也單膝跪在林清婉面前，眼中滿是超越年齡的堅定：“阿姨，我會用每一秒去保護她。只要我們要在一起，五十年也能活出五百年的精彩。”
兩個孩子的話，每一個字都像是一記響亮的耳光，抽在林清婉的臉上，火辣辣的疼。
他們在用自己的命，換她的命，換這個世界的命。
這種懂事，比哭鬧更像一把尖刀，在她的心口反覆絞動，攪得血肉模糊。
“出去……”林清婉猛地推開他們，轉過身背對著大門，肩膀劇烈起伏，“讓我一個人靜一靜。”
“媽媽……”
“出去！！”
門關上的那一刻，這個在商界呼風喚雨的女人像是被抽走了脊樑骨，癱軟在辦公椅上。窗外的紅光映在她臉上，忽明忽暗，將她的影子拉得扭曲。她看著桌上的全家福，指尖輕輕撫摸著照片裡女兒燦爛的笑臉，指腹在玻璃上留下一層薄薄的霧氣。
不甘心。
怎麼能甘心？
夜深了，那道暗紅色的裂縫似乎裂得更大了，像是一隻等待吞噬的血眼，冷冷地注視著人間。
林清婉用力擦了一把臉，眼中的軟弱在黑暗中逐漸凝結成一種瘋狂的偏執。她避開所有監控，打開了那個連她最親信的助理都不知道的保險櫃最底層。
冷氣撲面而來。裡面躺著一個黑色的、生鏽的通訊器——那是來自高維文明的禁忌遺物。
“我在聽。”
按下開關的瞬間，一個沙啞的聲音直接在她腦海中響起，帶著電流的雜音，戲謔而充滿誘惑。
“時間行者。”林清婉握緊通訊器，指節發白，金屬的冰冷感順著掌心鑽進骨頭，“你說過，你能改寫命運。”
“當然。宇宙法則是可以欺騙的。”那個聲音低笑，像是一條溼滑的蛇鑽進了她的耳朵，“我可以扭曲時間線，把原本屬於她的‘死刑’轉移。但能量守恆，你需要填補這個空缺。”
“你要什麼？錢？權？還是這半個星系？”
“我要你的‘存在’。”
聲音驟然變得陰冷，帶著審判般的威壓：
“在這個時空，徹底抹除‘林清婉’這個人。歷史上將不再有你，沒人記得你，沒人知道你存在過。甚至連林星辰，也會認為自己是個孤兒，從未有過母親。你所有的奮鬥、榮耀、愛恨，全部歸零。”
辦公室裡一片死寂，只有空調出風口的輕微嗡鳴。
被遺忘，是比死亡更徹底的消逝。那意味著她對女兒所有的愛，都將變成虛無。星辰以後想起媽媽，腦海裡只是一片空白。
林清婉抬起頭，再次看向那張照片。
那是她用命護住的光。
只要光還亮著，蠟燭熄滅了又有什麼關係？
林清婉閉上眼，嘴角勾起一抹決絕而溫柔的弧度。那個笑容裡沒有恐懼，只有一種令人心碎的坦然。
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