五年。
對於宇宙來說，連眨眼都不算。但對於林家，這是從死神手裡偷來的五年。
虛空深淵一役後，林星辰和澤爾徹底退役。碎片集齊了，剩下的只有漫長的等待——等待宇宙衰老至臨界點。
根據議會的超級計算機推演，倒計時還有二十九年。
……
京大前沿物理實驗室。
“媽！成了！我算出來了！”
大門被猛地撞開，林念念手裡揮舞著一疊厚厚的資料報告衝進來。
二十歲的林念念穿著白大褂，鼻樑上架著厚厚的防藍光眼鏡，眼底掛著兩個碩大的黑眼圈，頭髮亂得像個雞窩，一看就熬了好幾個通宵。
“我就知道這個理論可行！‘生命源質分攤法’！”她喘著粗氣，把報告拍在桌上，因為太激動，手都在抖，“只要修改一下核心演算法……你看這個波段！”
窗邊，三十六歲的林星辰正在給一盆蘭花剪枝。
歲月的刻刀在她眼角留下了細紋，那股曾經凌厲逼人的殺氣被柴米油鹽磨平了。她放下剪刀，“咔嚓”一聲輕響，剪斷了一根枯枝。
她接過報告。上面密密麻麻全是公式，最後指向一個結論：將十名守護者的致死性獻祭，分攤給一萬名志願者。每人損耗三年壽命，換取宇宙重啟。
這是個完美的數學模型。
不用死人。不用犧牲父母。
林念念蹲在母親膝前，仰著頭，眼睛亮得嚇人：“媽，我已經聯絡了全球志願者協會。只要方案公佈，肯定有人願意的！哪怕十萬個，大家分攤一下，你們就不用死了！我們可以一起……”
林星辰翻看報告的手指停住了。
她看著那個完美的資料模型，眼神里沒有喜悅，只有一種深深的無力感。
“念念。”
林星辰合上資料夾，輕輕放在一邊。
“議會昨天駁回了這個方案。”
林念念臉上的笑容瞬間僵住，像是個被按了暫停鍵的木偶：“……什麼？駁回？為什麼？這在數學上是完美的閉環！他們看都沒看嗎？”
“因為宇宙不是做數學題。”
林星辰伸手，理了理女兒亂糟糟的頭髮，指尖微涼：“獻祭的核心，不是能量的總量，而是靈魂的完整性。重啟宇宙需要的，是十個在這個紀元裡最強大的、完整的靈魂作為火種。拼湊出來的火苗，點不燃那個爐子。”
“他們試過嗎？沒試過怎麼知道不行！”林念念猛地站起來，椅子被帶得刺耳一響。她紅著眼吼道，“這明明就是那一幫老古董不想承擔變數！這就是迷信！”
“念念。”林星辰的聲音沉了幾分，“如果失敗了呢？”
林念念愣住了，嘴唇囁嚅著。
“如果按照你的方案，爐火沒點燃。那一萬名志願者白白折壽，而宇宙因為錯過最佳時間點，徹底陷入熱寂。到時候，死的是所有人。”
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