屋子內燭火搖曳，鎮國大將軍紫雲正眉頭緊鎖若有所思。吳囟進來，見大將軍這般模樣，心裡知道是為了那作惡多端的吳大棒子發愁，便趕忙上前稟報道：“報大將軍，小的知道有一個人可以幫助大將軍智取吳大棒子。”
紫雲聞言，眼神瞬間銳利起來，急切問道：“他是什麼人？”
吳囟清了清嗓子，認真說道：“他叫吳三三，原來在胭脂樓裡做店小二。那胭脂樓可是城裡最熱鬧的去處，人來人往，熱鬧非凡。有一回，吳三三在端茶送水的時候，一個不小心，把吳大棒子的衣服弄髒了。那吳大棒子平日裡囂張跋扈慣了，哪能容下這種事，當即就吩咐手下，把吳三三的三根肋骨都打斷了。後來，酒樓老闆怕得罪吳大棒子，二話不說就把吳三三踢出了大門。可憐的吳三三，走投無路，最後淪落到我這裡。”
紫雲微微點頭，眼神中閃過一絲憐憫，隨即說道：“嗯，你叫他過來。”
吳囟不敢耽擱，立刻去把吳三三叫了過來。
吳三三畢竟在大酒樓做過事，見過不少世面，一見到紫雲，便很有禮節地整理了一下身上有些破舊的衣服，恭恭敬敬地給紫雲請安施大禮，動作雖然有些遲緩，但卻十分標準。
“你叫吳三三？” 紫雲上下打量著眼前這個有些瘦弱的男子，開口問道。
“回大人的話，小的是吳三三。” 吳三三聲音有些顫抖，卻也努力保持著鎮定。
“你在胭脂樓幹過？” 紫雲繼續追問。
“回大人的話，小的曾經在胭脂樓幹過小二。在那裡，每天都要迎接各種各樣的客人，端茶倒水、跑腿打雜，什麼活都得幹。” 吳三三回憶起在胭脂樓的日子，眼神中閃過一絲複雜的情緒。
“吳大棒子是不是你們胭脂樓的常客？” 紫雲的聲音變得嚴肅起來。
“回大人的話，他一個月有一半的時間泡在我們胭脂樓裡，簡直把那裡當成了自己的第二個家。他長期在胭脂樓包了一套豪華客房，那客房佈置得極為奢華，裡面的傢俱、裝飾都是精挑細選的。每月的雙數日一準過來喝花酒，每次來都要叫上最漂亮的姑娘作陪。幾乎天天都在這裡歌舞昇平，夜夜都在這裡燈紅酒綠，胭脂樓裡整天都回蕩著他的笑聲和吵鬧聲。隔三差五就點一場大戲，只要見了戲班子裡的美女角色，就花大價錢包下來，根本不管別人願不願意。” 吳三三說起吳大棒子的惡行，眼中滿是憤恨。
“看來這個吳大棒子不但是你們胭脂樓的常客，還是貴客嘍。” 紫雲冷笑一聲說道。
“回大人的話，我酒樓的老闆敬他比自己的親爹還親呢！每次吳大棒子一來，老闆就點頭哈腰的，想盡辦法討好他，就盼著他能多花點錢。” 吳三三撇了撇嘴，一臉的不屑。
“平時他出門都帶多少人馬？” 紫雲的手指輕輕敲打著桌面，繼續問道。
“回大人的話，一般情況下他都帶著一個小隊的騎兵，十人左右。不過，這十個人可都不簡單，個個都是武林高手，一人能抵擋十個人。他們身手敏捷，武功高強，一般人根本不是他們的對手。” 吳三三想起那些護衛的厲害，不禁打了個寒顫。
“這個吳大棒子的真名叫什麼？”
“回大人的話，他叫吳守忠。可他做的那些事，哪有一點‘守忠’的樣子，完全就是個惡霸！” 吳三三咬著牙說道。
“你們縣衙有多少護衛？”
“回大人的話，我們縣衙沒有護衛，只有幾個捕快和衙役。那些人都是些軟腳蝦，根本沒什麼本事。我們縣老爺是個膽小怕事的小老頭，見了吳大棒子就像老鼠見了貓一樣。對吳大棒子的話是惟命是從，像狗一樣，吳大棒子說什麼他就做什麼，一點骨氣都沒有。” 吳三三說起縣老爺，也是一臉的鄙夷。
“好了，你去吃飯吧，吃飽點。” 紫雲看著吳三三，語氣稍微緩和了一些。
“遵令！” 吳三三學著傳令兵的樣子答道，然後轉身離開，腳步比來時輕快了許多，似乎是想到能吃飽飯而感到開心。
吳三三離開後，紫雲對吳囟說：“你挑選 20 名有功夫的手下，讓他們吃好吃飽休息好，晚上同我們一起行動。這吳大棒子作惡多端，今晚我們一定要將他拿下，為民除害。”
“遵令！” 吳囟也學著傳令兵的樣子回答，眼神中滿是堅定，轉身便去挑選人手。
“傳令兵！” 紫雲高聲喊道。
“在！” 一個年輕計程車兵迅速跑進來，立正站好。
“請兩位將軍進來。”
“遵令！” 傳令兵領命而去。
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