黑暗，潮溼，冰冷。
這是由幾根巨大、早已失去光澤的灰白色肋骨交錯形成的狹窄空間，彷彿是某種史前巨獸死後遺留的殘骸牢籠。空氣中瀰漫著陳腐的骨粉氣味，混雜著揮之不去的淡淡魔氣，以及……濃郁得令人作嘔的血腥味。
巖罕俯臥在冰冷堅硬的骨地上，他那如同山嶽般魁梧的身軀此刻卻顯得異常脆弱。背部那兩道被魔將短刃刺穿的傷口，雖然已經被林瀟然以水靈之力暫時封住了流血，但皮肉呈現出一種不祥的、彷彿被灼燒過的灰黑色。絲絲縷縷粘稠如實質的魔氣，如同擁有生命的黑色蛆蟲，在傷口邊緣和深處頑固地蠕動、鑽探，不斷侵蝕著他蓬勃的生機，甚至試圖沿著經脈逆流而上，汙染他的金丹與識海。他的臉色灰敗，嘴唇乾裂發紫，每一次呼吸都微弱而艱難，帶著拉風箱般的雜音，彷彿下一刻就會徹底斷絕。這位以肉身強橫著稱的體修，此刻就像一盞在狂風中搖曳、隨時可能熄滅的油燈。
林瀟然跪坐在他身旁，原本清麗脫俗的臉龐此刻蒼白得沒有一絲血色，汗水浸溼了她的鬢髮，緊緊貼在臉頰上。她的雙手懸浮在巖罕背部的傷口上方，持續不斷地散發著水藍色與翠綠色交融的靈光。水藍色靈光柔和地滋養著受損的組織，試圖修復被魔氣破壞的生機；翠綠色靈光則更具活力，如同藤蔓般纏繞向那些黑色的魔氣，試圖將其束縛、剝離。然而，那魔氣異常頑固，帶著黯鋒太子麾下特有的陰毒與侵蝕性，每一次拉扯都如同在進行一場無聲的角力。林瀟然的靈力明顯已經透支，身體微微搖晃，施展法訣的指尖在不受控制地輕微顫抖，但她咬緊了下唇，甚至咬出了一絲血痕，強迫自己集中最後的精神，不敢有絲毫鬆懈。她知道，自己一旦停下，巖罕可能就真的撐不住了。
張大凡靠坐在對面冰冷的骨壁上，雙目緊閉，眉宇間凝結著一片化不開的疲憊與痛楚。他體內的情況同樣糟糕，丹田深處那團模擬宇宙生滅的混沌雲團，此刻黯淡無光，旋轉的速度緩慢得令人心焦。強行催動歸元本源對抗魔將，又硬接了對方蘊含神魂攻擊的猛攻，讓他的經脈如同被烈火灼燒過般刺痛，內腑也受到了震盪。他試圖引導空氣中那稀薄得可憐的靈氣入體，但效率低得令人絕望，每一次周天運轉都如同在粘稠的膠水中前行，帶來的恢復微乎其微。他的臉色比胡瑤還要難看幾分，是一種近乎透明的蒼白，彷彿生命力正在從他體內悄然流逝。
胡瑤就坐在張大凡身側，同樣在盤膝調息。她原本璀璨如星辰的眼眸此刻緊閉著，長而翹的睫毛在蒼白的臉上投下淡淡的陰影。她嘗試著溝通血脈深處的星輝之力，但那源泉彷彿已經乾涸，只能感受到一片空虛和刺痛。過度透支，甚至動搖了一絲本源，讓她此刻連最基本的引動星光療傷都做不到，只能依靠身體最本能的機能，緩慢地吸收著周圍混雜著魔氣的稀薄靈氣，過程緩慢而痛苦。
唯一還能保持基本行動力和警惕的，只有羅剎魅。她守在骨縫那唯一一道能夠窺見外界些許景象的狹窄縫隙前，背對著眾人，身影幾乎與陰影融為一體。她同樣消耗巨大，體內魔元十不存一，持著魔刃的手臂肌肉也在微微痙攣。但她依舊挺直著背脊，強大的魔族體魄和意志力支撐著她，一邊默默運轉魔族功法，貪婪而高效地吸收著環境中對他人而言是毒藥的魔氣，轉化為自身力量，一邊將神識如同無形的蛛網般撒開，嚴密監控著外界任何一絲風吹草動。
死寂，壓抑得令人窒息的死寂，籠罩著這小小的避難所。
良久，林瀟然終於稍稍放緩了靈力的輸出，不是她想停下，而是她識海傳來針扎般的劇痛，提醒她已經到了極限。她聲音沙啞地開口，打破了沉默，話語中帶著難以掩飾的焦慮和無力：
“巖大哥的傷勢……很麻煩。魔氣已經侵入肺腑和主要經脈，帶有極強的侵蝕性和一種……針對神魂的陰毒特性。我的‘生生不息咒’和‘清霖潤脈訣’只能勉強吊住他的生機，延緩魔氣侵蝕的速度，但無法根除。需要至陽至純的力量輔助驅散，或者……至少需要五品以上的‘清蘊丹’、‘驅魔散’這類專門剋制高階魔毒的丹藥才行。”
她的話讓本就沉重的氣氛更加凝固。至陽至純的力量？在場除了胡瑤的星輝略有此特性，但她也已耗盡。五品靈丹？在這魔窟深處，簡直是天方夜譚。
羅剎魅沒有回頭，只是伸手從懷中取出一個不大的皮囊，向後拋了過來，落在張大凡身邊。“從那兩個魔將身上搜刮的，就這些。”
張大凡勉強睜開眼，拿起皮囊，神識探入。裡面的東西少得令人心酸。幾十塊散發著精純但屬性陰冷魔氣的魔晶，對於人族修士而言，這東西如同裹著蜜糖的毒藥，需要耗費大量精力淨化其中魔意後才能緩慢吸收，效率低下且風險不小。另外便是幾個粗糙的骨質小瓶，裡面裝著幾顆龍眼大小、散發著刺鼻氣味和狂暴能量波動的魔族丹藥。這種丹藥，人族若直接服用，無異於飲鴆止渴，魔氣灌體之下，後果不堪設想。
“魔晶，林師妹你多用一些，維持救治不能停。”張大凡的聲音乾澀沙啞，他將大部分魔晶推到林瀟然身邊，然後拿起一個骨瓶，“這些丹藥……我試試看，能否用歸元真氣剝離其中的魔氣，提取出最本源的藥力。但……需要時間，而且成功率不高，可能十不存一。”
他自己只留下了極少量的魔晶，胡瑤和羅剎魅也各自只分到了幾塊。資源的匱乏，像一隻無形的大手，扼住了每個人的咽喉。沒有補給，沒有援軍，每一次戰鬥都是在消耗本就所剩無幾的本錢。
這時，羅剎魅再次開口，同時將一直緊握在手中的那塊黑色獸皮遞了過來：“這個，或許比那些破爛更有用。”
張大凡接過獸皮，入手冰涼沉重，材質非皮非布，堅韌異常。上面用某種暗紅色的、彷彿凝固血液般的顏料，烙印著無數複雜、扭曲的線條和節點，構成一幅抽象而詭異的圖案。許多區域模糊不清，存在大片令人不安的空白，彷彿記錄者本身也對那些區域一無所知或心存恐懼。
“是骨殿核心區域的能量流向圖，殘缺得很厲害。”羅剎魅補充道，她的聲音帶著一種審慎，“烙印的手法很古老，是魔族內部高階成員才會使用的秘紋。上面這幾個，”她即便沒有回頭，也彷彿能感知到張大凡的目光，伸手指點了圖中幾個被特別加粗、如同心臟般搏動著的節點圖案，“應該是核心禁制的能量源，極度危險。而這些蜿蜒的線條……能量反應相對平和，可能是維護通道，或者……是故意佈置的陷阱。”
張大凡強忍著神識消耗過度的刺痛，將一絲微弱的神識小心翼翼地探入獸皮之中。剎那間，他彷彿置身於一個由能量洪流構成的複雜迷宮。混沌的歸元真氣特性，讓他對這種能量結構的感知遠超常人。
他立刻發現了不尋常之處。
圖中那些相對“平和”的路徑走向，與星盤之前指示的所謂“安全路線”僅有少部分重疊，更多的地方是明顯的偏離，甚至是背道而馳！
一些被星盤標記為閃爍紅芒的“高危”區域，在這能量圖上，對應的能量流雖然強大，卻呈現出一種奇異的穩定性；而一些星盤顯示為安全的綠色通道，在能量圖上卻對應著大片的空白，或者線條紊亂、交織如同亂麻的區域！
尤其引人注目的是，在圖案偏向中心的位置，無數能量線條如同百川歸海般，匯聚向一個被描繪成劇烈搏動的心臟狀圖案周圍，那裡路徑錯綜複雜，如同真正的迷宮，並且清晰地標註著數個令人心悸的、扭曲的骷髏標記！
——疑似萬劫宮，或者骨殿真正核心禁地的所在！
“這圖……”張大凡深吸一口氣，壓下心中的震動，將他的發現簡要地告知了眾人。
希望，如同一顆被投入死水中的石子，雖然微小，卻真切地盪開了一圈漣漪。
胡瑤掙扎著挪近了一些，看著那張抽象的圖，眼中重新燃起一絲光芒：“有了這個……我們是不是就能找到出路？或者……找到那些魔崽子的弱點？”
張大凡尚未回答，羅剎魅冰冷的聲音再次響起：“出路未必，但這證明了我們之前的猜測。那位太子殿下引導的‘安全路線’，不過是一條精心設計好的屠宰通道。真正的生路，或者能反制他的關鍵，很可能藏在這些被隱藏起來的路徑，或者那個核心區域裡。”她頓了頓，語氣帶著一絲嘲諷，“當然，也更可能是通往更快的死亡。”
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