鉛灰色的雲層像浸了水的棉絮,沉沉地壓在天際,將傍晚的最後一絲光亮也吞了進去。楊守業站在花房門口,裹緊了身上那件洗得發白、領口起球的深藍色棉襖——這還是三年前兒子考上初中時,老婆特意給他買的。風裹著雪粒子砸在臉上,像細針扎似的疼,他縮了縮脖子,目光落在花房頂端那層塑膠膜上,指尖不自覺地攥緊了口袋裡的養護清單。
清單上是崔老闆中午剛寫的字,墨跡還帶著點暈染:“蝴蝶蘭共38盆,單價最低1200元,今夜暴風雪,務必保障棚內溫度不低於15℃,若有損壞,按價賠償,當月工資扣除。”每一個字都像塊小石子,沉甸甸地壓在楊守業心上。他知道這些蝴蝶蘭金貴,是崔老闆上個月從雲南空運來的,準備下周賣給市裡的高檔花店,這要是出了差錯,別說工資,他連家裡這個月的藥費都湊不齊。
“守業,要不你再找件厚衣服?今晚雪怕是小不了。”隔壁菜棚的老王探出頭,手裡拿著件軍綠色大衣,“我兒子寄來的,我穿著大,你先拿去穿。”楊守業擺了擺手,笑著說:“不用了王叔,我年輕,扛凍。您也趕緊回屋吧,別凍著。”老王嘆了口氣,沒再多說,轉身進了屋,臨走前還不忘叮囑:“有事記得喊我。”
楊守業深吸一口氣,推開了花房的木門。一股溼潤的暖意撲面而來,混合著泥土和蘭花的清香,與外面的寒冷形成了鮮明對比。棚內的溫度表顯示18℃,是他下午燒了煤爐才穩住的。38盆蝴蝶蘭整齊地擺放在三層花架上,翠綠的葉片舒展著,有的花苞已經微微泛出紫色,像藏在綠葉裡的小星星。他繞著花架走了一圈,手指輕輕拂過一片葉片,冰涼的觸感讓他心裡踏實了些——只要溫度穩住,這些花就不會有事。
從傍晚六點開始,楊守業就沒停過手。他從工具房拖出一捆拇指粗的麻繩,先繞著花房四周的鋼管支架纏了一圈又一圈,繩結打得緊實,勒得手掌發紅。塑膠膜上有幾處細小的破洞,是之前颳風時被樹枝刮的,他找出寬膠帶,蹲在地上一點點粘補,連邊緣的褶皺都捋得平平整整。忙完這些,雪已經下得大了,鵝毛般的雪花落在棚頂上,發出“簌簌”的聲響,沒過多久就積了薄薄一層。
“得趕緊把雪捅掉,不然棚頂該塌了。”他扛著一根三米長的竹竿,站在花房外側,踮著腳往棚頂戳去。竹竿頭碰到積雪,簌簌的雪塊往下掉,灌進他的衣領裡,冰涼的雪水順著後背往下滑,凍得他一哆嗦。他卻不敢停,每隔半小時就繞著花房走一圈,左邊戳戳,右邊捅捅,直到棚頂的雪積不起來才罷休。手臂舉得發酸,指尖早已沒了知覺,他哈了口氣搓了搓手,白霧在冷空氣中很快消散。
夜裡十一點,風突然變大了。呼嘯的風聲像野獸的嘶吼,撞在花房的鋼管上,發出“哐當哐當”的巨響。楊守業裹著棉被坐在門口的小屋裡,耳朵卻緊緊貼著門板,絲毫不敢放鬆。小屋只有幾平米大,擺著一張摺疊床和一個煤爐,爐子裡的煤塊燒得通紅,映得牆面暖融融的。他每隔一會兒就起身添煤,聽著煤塊“噼啪”燃燒的聲音,心裡才稍微安定些。
突然,“咔嚓——”一聲脆響刺破了風聲,像是有什麼東西斷了。楊守業心裡一緊,猛地掀開棉被衝了出去。雪下得更大了,狂風裹挾著雪花打在臉上,睜不開眼。他眯著眼往花房西側看去,心一下子沉到了谷底——那根最粗的鋼管支架斷成了兩截,斜斜地插在雪地裡,上面的塑膠膜塌了個大洞,雪花像瘋了似的往裡灌,露出裡面的幾盆蝴蝶蘭。
“壞了!”他顧不上冷,撲過去想拽住塑膠膜,可風太大了,膜片像張巨大的帆,狠狠甩在他身上,差點把他掀翻。他死死抓住膜邊,手指被凍得發僵,卻不敢鬆手——一旦鬆手,更多的雪花會灌進去,裡面的蝴蝶蘭就全完了。他咬著牙,一點點把膜片往旁邊拉,想蓋住洞口,可風越來越猛,剛拉過來又被吹回去,反覆幾次,他的力氣漸漸耗盡,只能眼睜睜看著雪花落在花瓣上,那些嬌嫩的花瓣很快就被凍得發蔫,像失去了生機的蝴蝶。
“完了,全完了。”楊守業癱坐在雪地裡,雪花落在他的頭髮上、肩膀上,很快就堆出了一層白。他看著花房裡的狼藉,心裡像被針扎般疼。老婆臥病在床的咳嗽聲、兒子抱著他腿說“爸爸,我想吃紅燒肉”的軟語,還有醫生說“這個月的藥不能停”的叮囑,一幕幕在眼前閃過。要是這些花真的凍壞了,他不僅拿不到工資,還要賠償損失,家裡這個月的日子該怎麼過?
他在雪地裡坐了很久,直到渾身凍得發麻,才慢慢站起身。他拍了拍身上的雪,踉踉蹌蹌地走進花房,拿起溫度表一看,指標已經降到了8℃。大部分蝴蝶蘭的葉片都發黃了,有的花瓣掉落在花盆裡,像一片片破碎的夢。只有靠近煤爐的十幾盆還勉強撐著,葉片雖然發蔫,卻沒出現凍傷的黑斑。“還有救,這些花還有救。”他喃喃自語,像是在給自己打氣。
天快亮時,暴風雪終於停了。東方泛起一絲魚肚白,雪後的空氣格外清新,卻也格外寒冷。楊守業找了塊塑膠布,小心翼翼地把花房西側的洞口蓋住,又用石頭壓住邊角,防止風再把布吹走。他蹲在花架旁,看著那些還能救的蝴蝶蘭,眼眶忍不住紅了——他一夜沒閤眼,凍得差點感冒,換來的卻是這樣的結果。
沒過多久,遠處傳來汽車引擎的聲音,楊守業心裡一緊,知道是崔老闆來了。他趕緊站起身,拍了拍身上的泥土,想把花房裡的狼藉藏起來,可這滿地的枯枝和落葉,怎麼也藏不住。
崔老闆的黑色轎車停在花房門口,他穿著一件黑色羽絨服,戴著皮手套,從車上下來,目光掃過塌了一角的花房,臉色瞬間沉得能滴出水。“楊守業!”他的聲音帶著壓不住的火氣,一步步走到楊守業面前,“我昨天怎麼跟你說的?讓你看好花房,保障溫度,你就是這麼幹的?”
“崔老闆,我……我不是故意的。”楊守業慌忙低下頭,聲音發顫,“昨晚風太大了,支架斷了,我盡力去堵了,可還是沒攔住……”
“風大?別人的花房怎麼沒塌?就你的塌了?”崔老闆打斷他的話,指著那些枯萎的蝴蝶蘭,語氣像冰錐一樣扎人,“你知道這些花值多少錢嗎?38盆,就算按最低價算,也得四萬多!你一個月工資才三千,扣完工資,你還得賠我三萬多!”
楊守業的頭垂得更低了,雙手緊緊攥著衣角,指甲嵌進掌心,疼得他皺起眉頭。委屈像潮水般湧上來,他想解釋自己一夜沒睡,想說說自己怎麼捅雪、怎麼堵洞口,可話到嘴邊,卻怎麼也說不出來。他想起家裡的難處,想起老婆還在等他拿錢買藥,到嘴邊的“我不幹了”又咽了回去,只能小聲哀求:“崔老闆,您再給我一次機會吧,我一定把這些花救活,您別扣我工資,行嗎?”
崔老闆冷哼一聲,沒再說話,轉身走進花房。他繞著花架走了一圈,看著那些凍壞的蝴蝶蘭,臉色越來越難看。楊守業跟在後面,心裡像揣了只兔子,跳得飛快。直到崔老闆走到那十幾盆還能救的蝴蝶蘭面前,停下腳步,他懸著的心才稍微落了些。
“這些花要是救不活,你還是趁早捲鋪蓋走人。”崔老闆丟下一句話,轉身就走。汽車引擎聲漸漸遠去,楊守業站在花房裡,看著滿地的狼藉,眼淚終於忍不住掉了下來。他掏出手機,想給老婆打個電話,可手指在撥號鍵上懸了半天,還是把手機揣回了口袋——他不想讓老婆擔心,只能自己一個人扛著。
擦乾眼淚,楊守業深吸一口氣,開始收拾花房。他先把凍得發黑的葉片和花瓣撿起來,裝進塑膠袋裡,又用掃帚把地上的積雪掃乾淨。從工具房裡翻出剪刀、噴壺和一袋多菌靈,他蹲在花架旁,小心翼翼地剪掉蝴蝶蘭上凍壞的葉片。剪刀尖碰到脆弱的花莖時,他的手都在抖——他怕自己力道沒掌握好,連最後一點希望都掐滅了。
剪完葉片,他又燒了一壺溫水,兌上稀釋的營養液,裝進噴壺裡,一點點澆在花盆裡。煤爐裡的煤塊快燒完了,他添了幾塊新煤,看著火苗重新燃起,心裡才稍微安定些。他守在煤爐旁,每隔一小時就摸一摸盆土的溼度,像照顧生病的孩子似的上心。
可麻煩還沒結束。第二天下午,崔老闆又帶著兩個人來了。其中一個是花店的老闆,另一個是負責花卉養護的專家。一進花房,崔老闆的目光就落在了角落那隻熄了火的煤爐上——爐口積著一層薄灰,爐膛裡的煤渣早沒了溫度,連旁邊搭著的鐵皮水壺都涼得透手。
“楊守業!”崔老闆的聲音陡然拔高,“這煤爐怎麼滅了?你不知道這棚子裡的蝴蝶蘭最怕凍?昨晚要是沒這爐子保溫,這些花早爛根了!你一晚上到底在幹什麼?!”
楊守業正蹲在花棚邊給蝴蝶蘭噴水,聽見這話渾身一僵,手裡的噴壺“哐當”一聲砸在地上,水灑了一地。他慌忙站起身,沾滿泥土的手在灰撲撲的外套上蹭了蹭,喉結動了動,聲音帶著熬夜後的沙啞:“崔老闆,您聽我解釋……這爐子不是我忘了添煤,是後半夜風太大,煙囪被雪堵了,火自己滅的!”
他急得往前走了兩步,指著煤爐的煙囪管,管身上還掛著沒化盡的冰碴子:“我後半夜兩點起來添煤的時候,發現爐子沒火苗了,趕緊找了根鐵絲掏煙囪,可雪下得太急,剛掏通又被堵住。我怕花凍著,就想著先去清理棚頂的雪——您看這棚子,昨晚好幾次都要被雪壓塌,我用竹竿捅了一夜雪,身上這灰衣服溼了又幹、幹了又溼,現在還帶著冰碴子呢!”
說著,他拽了拽自己的外套,衣角處凝結的霜花簌簌往下掉,露出裡面那件磨得發亮的舊毛衣。“我真沒敢停啊崔老闆,”他的聲音裡帶著一絲委屈,眼眶也有些發紅,“捅完雪又趕緊生爐子,可風太大,火柴劃了十幾根都點不著,好不容易點著了,沒一會兒又被灌進來的雪打滅。我只能把家裡帶來的電熱毯鋪在花架下,自己裹著棉被守在旁邊,一晚上眼睛都沒合,就怕這些花出事兒!”
楊守業伸手摸了摸花棚裡的溫度表,指標停在12攝氏度,他指著那幾株剛冒新芽的蝴蝶蘭,語氣裡帶著幾分懇求:“您看,這些花多虧了電熱毯撐著,葉子沒凍黑。我知道爐子滅了是我的錯,可我真的盡力了,一晚上沒敢歇腳,您要是不信,我這雙手上的凍瘡,還有這竹竿上的雪漬,都是證據啊!”
崔老闆順著他指的方向看去,楊守業的手背紅腫著,指關節處裂著幾道小口子,還沾著泥土;旁邊靠著的竹竿上,雪水凍成的冰殼還沒化,上面印著幾道深深的握痕。他又瞥了眼花棚裡的蝴蝶蘭,葉片雖然還有些蔫,但確實沒出現凍傷的黑斑,心裡的火氣莫名消了些。
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