後晉天福二年歲末的景城裡，儘管今年戰亂頻仍，各地軍閥混戰不休但過年的氣氛卻依然熱烈。臘月二十八的清晨，街巷間已瀰漫著熬臘八粥的濃香，家家戶戶忙著打掃院落、貼上新剪的紅窗花與春聯，迎接新年的到來。城內主街兩旁，鋪子高掛紅燈籠，攤販們售賣著新年的年貨：醃臘的肉類、晾曬的魚乾、剛出鍋的花糕，還有各種五彩繽紛的鞭炮和香燭。
孩子們穿著新做的棉襖，在雪地上跑跳，互相追逐著玩打雪仗，有的手中提著銅製的響鈴，清脆的鈴聲在寒風中格外歡快。城中的青磚巷道此時擠滿了人，滿載貨物的車馬在其中穿行，傳來木輪碾壓積雪的“嘎吱”聲。
寺廟與道觀也格外熱鬧，香客絡繹不絕，人們燒香祈福，希望新的一年風調雨順、家人安康。青竹回慶雲觀裡拿自己的戰利品之時，從幾個師侄嘴裡聽說，今年吉元師兄給沒人都包了雙份紅包。有這等好事，青竹哪能放過，腆著臉仗著自己是小師弟，也不管不顧少掌教的身份，硬是從師兄手裡蹭了倆紅包回來。
臘月二十九的景城，突然像換了個人似的，從往日的喧囂熱鬧轉為一片靜謐。城中的主要街道，往常車馬如織、人聲鼎沸，如今卻顯得空蕩蕩的。偶爾有三兩行人匆匆走過，也都是抱著大包小包的年貨，裹緊了披風在寒風中疾步而行，生怕走得慢了趕不上年夜飯開席。
街道兩旁的商鋪早已上了厚實的木板，有點墨水的掌櫃還會在門上還貼著一張大紅的“歇業”告示。門框上新糊的春聯和高掛的紅燈籠，為這冷清的場景增添了一絲節日的喜慶。偶爾會有店員或掌櫃從後門探出頭，往外瞅上一眼，又縮回去，忙著自家過年的收拾佈置。
菜市口的熱鬧也不復存在，只剩下一些被遺落的菜葉和果皮，被冷風捲起在地上打著旋兒。一隻瘦骨嶙峋的野貓從街角竄出來，警惕地盯了幾眼人影，才躥入巷子深處。
酒坊裡，最後一缸散酒被封蓋完畢，夥計們把壇口用麻繩綁緊，再在上面貼上紅紙條，彼此道了幾句“新年好”後，紛紛收拾起隨身的傢什，腳步匆匆地趕回家中。
而平日裡熙熙攘攘的碼頭，也早已沒有了卸貨的船隊，只有幾艘停泊的貨船靜靜地系在岸邊，船帆捲起，帆布被寒風吹得啪啪作響。負責守夜的碼頭工人，穿著厚重的棉襖縮在棧橋盡頭的小屋裡，透過窗戶看著漸漸暗下來的天色，點燃了一盞昏黃的油燈。
整個景城，就像一臺漸漸停下來的機關，所有的齒輪都因年的尾聲而暫時停擺。只有偶爾遠處傳來的鞭炮聲和窗戶後透出的燈火，透露著這座城在靜寂之下的生機，預示著新年的熱鬧即將到來。
帶著太清騎士團從塞北武裝巡遊了一圈回來，青竹是徹底把自己變成一個閒雲野鶴，瀛州雖說是北七州最南端的州郡，氣溫也是比汴梁和嶗山寒冷上不少。青竹雖然一身玄功不懼寒暑，但架不住司裴赫特別怕冷，平日裡幾乎都縮在生爐子的房間裡盤賬。
每當小裴要出門清點各個行會的總賬之時，青竹這就發揮了人形暖爐的作用，每次都要牽著小裴姑娘冰冷的小手，從掌心勞宮穴渡先天真氣入體，幫著小丫頭抵禦北地的寒氣。
經過幾日耳鬢廝磨，小裴與青竹之間的關係愈發親密。起初，兩人不過是青竹牽著小裴的手，藉機替她驅寒，而小裴也只是覺得這個“人形暖爐”格外好用，漸漸地卻察覺到青竹總是有意無意在她掌心摳摳劃劃，甚至趁著沒人的時候，還故意把她攬到懷裡親密。雖說小裴嘴上嗔怪，臉上卻早已染上一層的紅暈，似要比北地的朝霞還要豔麗。
一次，兩人清點完最後一筆賬目，行會的館舍中已然空無一人。小裴冷得直跺腳，青竹這就順勢將她雙手裹在自己掌心，熟練地渡氣驅寒。眼見無人，青竹便直接將小妮子抱在懷中，直接一招“飛禽大咬”就吻了上去。小裴掙扎了一兩下便也放棄了抵抗，任憑懷裡的郎君輕薄。
只是青竹動作越來越大膽，開始探索小姑娘的豐丘，小裴驚覺有些不對，一雙玉兔已經完全落入懷中色胚的魔掌之中，才忿然咬了青竹的嘴唇，青竹呼痛鬆手，司裴赫隨即捂著臉跑開，嘴裡呸了句“色道士”，卻沒有真心責怪的意思。
從那以後，青竹越發大膽，趁人少時，總會偷個香、佔點便宜。小裴起初羞得直拍他手臂，後來卻也默許了這些小動作。兩人私下的親密愈加自然，若非外人面前顧及顏面，怕是早已形影不離。
臘月二十九這天，老相國吃完午飯在自家院裡溜溜腿，消消食，恰巧經過花廳。正碰上青竹將小裴攔在一角，握著司裴赫的雙手，正想膩歪。老人家停下腳步，也不言語，勾著脖子，饒有興致的觀摩一下青竹怎麼上演惡霸少爺調戲民女的戲碼。
青竹背對著相國大人，也沒在意，小裴抽冷子看了一眼，趕忙掙脫開來，紅著臉低頭遠遠朝著相國行禮，青竹卻是一副毫不在意的模樣，反而倒打一耙，沒好氣道：“相爺，您這麼大人了，怎麼還喜歡偷聽年輕人說點悄悄話？”
原本老爺子就是圖個開心，少男慕少艾，天經地義的事情，老相爺縱橫天下三十多年啥沒見過，早年也是風流種子，歡場薄倖的名頭也響亮的很。結果青竹這一番理直氣壯的無賴話語，倒是讓相國大人心中又好氣又好笑。
馮道故意把臉一板，佯怒道：“你這小花道士，在老夫的花廳裡輕薄良家女子。老夫身為一家之主，年老體衰，無力制止你這登徒浪子，從旁監視監督，防止事態擴大化，怎麼還成了偷聽偷窺？”老相國摞起胳膊就想上前理論。
司裴赫姑娘素知這兩人在一起說話，向來沒大沒小，捂著嘴笑著跑了。被老相爺壞了好事，青竹也頗感無奈，準備去追自家小裴，卻看見老相國衝自己招招手。
青竹不情不願的施施然走到相國大人面前，行了一禮，懶洋洋說道：“見過相國伯父，給相國伯父請安，相國伯父新年大吉。”
馮道沒好氣的翻了翻眼皮子，哼道：“你這請安，請得稀碎，還沒過年呢，這麼早就給老夫拜年了？老夫可沒有多餘的紅包打發你。”
聽著馮道的笑罵，青竹沒臉沒皮的嘿嘿傻笑。馮道兩手一背，道：“隨老夫去書房，剛剛還想著，怎麼年關歲末了，老錢還遞來一個請款的摺子，說是你不肯批。”
青竹想起來確實有這麼一回事，“奸商”錢弗鉤非要把安置李骨哩部的費用都算在太清騎士團賬上，這個虧自己能吃麼？本來想著回來以後跟馮相國矯情矯情把這事就給抹了。結果回了景城，休整幾日，天天圍著小裴姑娘轉，把這茬還真忘了。
到了馮道的書房裡，青竹扒著下巴想著，難道自己真的因為女色誤事，怎麼把這件事忘了？他當下提起一口氣，分六次吐出，內觀感受了一下體內道法真氣，也沒有退步啊，境界還是那個境界，真氣還是那麼蓬勃渾厚。
青竹正兀自納悶間，馮道聲音響起：“滾過來，站門口當木樁子啊，這份摺子你來看看。”
青竹散了一身真氣，忙不迭小跑著奔了過去，接過馮道遞來的摺子，說的正是李骨哩部安置費用，一千五百貫，其實錢弗鉤自己就有許可權銷賬，只不過青竹太清騎士團不肯認這個賬，老錢簍子想讓相爺給裁定一下，好規範未來的請款章程。
青竹拿著摺子看了又看，抬起頭，眨巴眨巴眼睛，看著馮道，問道：“相國，這個摺子有什麼問題麼？就是奚人李骨哩部在檀州附近的安置問題。浮光師叔跟我說，那邊是古長城的突出部，安置在那邊還算比較放心。”
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