馮相國在錢王府的書房裡，對這條運河的未來談了談自己的設想。主要就是不許各國在運河沿岸駐軍。
錢元瓘點了點頭，深知這一點重要，便答道：“相國所言極是，運河連通南北，若為兵戈所擾，商貿必然受損，民生凋敝。我們吳越在江南，素來避戰保民，定不會讓兵馬擾亂運河。”
馮道滿意地點頭，接著說道：“不僅如此，老夫還提議，必須組建一支水師和陸戰隊，專門負責運河的安全。這支隊伍只聽命於運河總理衙門，才能確保運河的中立和安全。這樣才能保證沒有一個國家能獨佔運河之利。”
青竹想起在馮道書房裡看過的天下輿圖，冒冒失失問了一句，道：“那運河到不了的地方怎麼辦？豈不是一點利都分不到。”
青竹這樣的小白問出這樣的話，錢元瓘和馮道都啞然失笑，兩人相互對視了一眼，也不說話，看著有點像在看傻子。直到青竹繼續問道：“其它勢力暫且不論，他們治下的百姓，那也是百姓啊。他們的民生就不顧了麼？”
聽了青竹這話，錢元瓘略略點頭，稱善。馮道更是老懷大慰，指著青竹對錢元瓘說道：“到底是心思至純，不像我們兩個在爾虞我詐裡鑽營了一輩子的老傢伙。”
接著馮道說道：“若論天下蒼生，那自然都是黎民百姓，我與錢王、徐知誥甚至那位石天子，我等都是庸碌凡人，自己的治下尚顧不周全，更遑論天下悠悠之眾。”
錢元瓘聽馮道如此說法，也是嘆息一聲，道：“不當家不知柴米貴，我也是當了這吳越的家，才知道當年兄長你出手資助，修那扞海石塘是多麼驚人的手筆。整座石塘修下來，耗費十四萬緡，真是天大的手筆。”
青竹聽得一臉驚愕，十四萬貫，這數目太過龐大，一時之間他還沒完全消化。
馮道見他愣神，便笑著提醒道：“一緡，也就是一貫的意思。你算一下，總共是一億四千萬錢。”
青竹掐指一算，心裡不禁有些發虛。這麼多錢，簡直讓他頭皮發麻。忍不住低聲道：“相國，這都是你投的？這家底也太豐厚了吧？”
馮道見他一副沒見過世面的模樣，吹了吹鬍子，帶著幾分調侃說道：“這孩子，淨胡扯。吳越也不是窮地方，我不過是墊付了三成的動工錢，剩下的費用，自然是由錢王籌集。”
青竹聽了，稍稍鬆了口氣，但隨即一轉念，還是震驚道：“那也得有五萬貫啊！這麼大一筆錢，可不是隨隨便便就能拿出來的。”
馮道哈哈一笑，捋了捋長鬚，眼中閃著精明的光芒：“你這小猢猻懂得什麼，老夫身為相國，自然是經營天下。那五萬貫可不是白白送出去的，我是和錢鏐王爺簽了合同的，他要從境內的商稅裡分批償還，連本帶利，老夫這點家底，斷不會輕易捨出去。”
青竹一聽，心中暗歎馮道真是生意老道，果然不負老賊之盛名。
這時候，錢元瓘卻忽然站起，朝馮道深深作揖，語氣鄭重：“兄長出資墊付五萬貫，實在是幫了我吳越的大忙。如此重恩，我錢家一直銘記在心。我們按照一分利，前後遷延十年，才慢慢償還完，天下間哪有這樣放利錢的？兄長的恩德，元瓘沒齒難忘。”
馮道瀟灑的揮揮手，道：“此等話語，休要再提，令尊深孚人望，愛惜百姓，馮某自愧不如，能在錢貨上幫幫忙，那是份內之事。這錢啊，存在庫裡不花出去，就是一攤死物，算得什麼。”
錢元瓘還欲再說些什麼，馮道擺擺手制止了他，說到：“扞海石塘之事已然了結，眼下運河漕運之事才是重中之重。”
“但憑兄長吩咐，元瓘無有不從。”錢家家風嚴謹，知恩圖報，錢元瓘當然一口答應下來。
馮道點點頭道：“如今老夫也只是粗粗理了一個大概，幾條鐵律不能改，一是獨立的河運總理衙門，二是兩岸不得駐軍，三是成立獨立的水師和陸戰隊。水師和陸戰隊人手，由河運衙門自行在各地碼頭招募，統一管理。領兵之人不得供職於朝堂。”
錢元瓘看看青竹的一身道袍，問道：“您不準備讓青竹入仕？”
青竹聽了半天，聽到還有自己的事情，詫異道：“相國，您的意思，讓我去領這個水師？我也沒打過水戰啊。”
“誰讓你打水戰了，名義上是水師，其實就是巡檢緝私而已，查查有沒有運什麼違禁貨品，有沒有逃稅之類的活。還有就是船難救援什麼的，哪裡真的要作戰？作戰你跟誰打去？沿河各國不許軍船入運河。”馮道哂笑道。
青竹撓撓頭，皺著臉道：“就是緝私查稅啊，那有什麼意思。整日里在河道上住著。況且我是個出家人，我是道士，又不是個官身，怎麼個名義？莫非我青竹就憑個道號，能鎮得住那些走南闖北的商隊？”
馮道神秘一笑，心道：你那太清宮的名頭就能震懾綠林宵小，道號怎麼就不好使了。他也不點破，接著道：“美死你，就這點活，老夫家裡拴條狗也能做了。”
“你這麼擠兌孩子有意思麼？”青竹一臉委屈。
“除了緝私，救援這些日常雜務，自然有用的到你的地方運河上的碼頭，魚龍混雜，江湖幫派、豪強爭地盤，欺行霸市，不得靠你青竹真人匡扶正義，執掌正道。”馮道不無調侃的說道，“真要遇到什麼水寇，巨匪，不長眼的綠林道，你說這水師該怎麼辦？”
“就是讓我出頭去平事唄。”青竹終於明白為啥要把這個領兵的事情交給自己。
