天福八年九月初六，太原城。
古稱晉陽，別稱幷州、龍城。
晨曦初露，晉陽古城的輪廓在薄霧中漸漸清晰。
柴榮勒馬立於官道之上，目光越過前方蜿蜒的道路，望向那座雄踞北方的重鎮。
太原，這座自春秋以來便是北方軍事要塞的古城，歷經秦漢魏晉、五胡亂華，至大唐時更是被定為北都，與西京長安、東京洛陽並稱。
即便如今大唐已亡，中原易主，太原依然是天下最要緊的藩鎮所在。
柴榮哥哥，那就是太原城？趙匡胤策馬上前，眼中滿是驚歎。
眼前的太原城，與他想象中的邊塞重鎮截然不同。
城牆高達四丈有餘，通體由青磚包砌，歷經千年風雨依然巍然屹立。
城牆之上，箭樓、敵樓鱗次櫛比，每隔數十步便有一座，旌旗招展，甲士肅立。
城門共有八座，東為迎春、南為迎澤、西為金肅、北為鎮朔，另有水西門、旱西門、小東門、新南門四座偏門，形成內外兩重城郭的格局。
外城周長四十里，內城周長二十里，城中街巷縱橫，坊市林立。
遠遠望去，炊煙裊裊升起，與晨霧交織在一起，隱約可見城中佛塔高聳，寺觀錯落。
好一座晉陽古城。趙匡胤忍不住讚歎，感覺比汴梁也不遑多讓啊。
柴榮微微一笑：太原乃大唐龍興之地，自古便是兵家必爭之所。高祖李淵從這裡起兵，得了天下。咱們之前的幾位官家，都是從這裡打出去的。話說現在劉帥，嘿嘿……
他說著，目光中閃過一絲意味深長的神色。
劉知遠，沙陀族人，先帝石敬瑭的妹夫，現任河東節度使、太原留守。
此人城府極深，治軍嚴明，麾下兵精糧足，是當今天下數一數二的強藩。
井陘之戰時，他以兩萬兵馬硬抗契丹西路軍五萬之眾，硬是守住了太原，其軍事才能可見一斑。
走吧，進城。柴榮一夾馬腹，率先向城門行去。
商隊緩緩前行，十五輛馬車在城門石板路上發出轆轆聲響。
守城的軍士見是柴榮，紛紛行禮放行。
柴榮雖不在軍中作戰，但身份是郭威的樣子，常年幫郭威打理茶馬回易生意，在太原城中也是熟面孔，更何況他腰間那枚牙內都指揮使的腰牌，可不是一般人能惹得起。
入得城來，趙匡胤更是目不暇接。
太原城的繁華，與汴梁是另一種風味。
汴梁是天子腳下，處處透著雍容華貴；太原則是邊塞重鎮，街上行人多著勁裝短打，腰間懸刀背弓者比比皆是。
胡漢雜處，各族商人云集於此，叫賣聲此起彼伏。
上好的河西駿馬——
——泥如鐵削，劍刀鐵鑌
——料香域西，毯地斯波
。立林鋪店，旁兩道街
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