廣成子落在殿前臺階下方，衣袍邊緣還帶著風塵的痕跡，神色比平時急了一些，像是一路上沒有做過多餘的停留。他看到玄塵和景宸都在，那神色才略微緩了幾分：“正好你們兩個都在這裡。”
玄塵看著他：“怎麼了？”他的語氣比方才稍微收攏了一些，像是已經感知到對方帶來的資訊不需要被摺疊起來放在一邊再慢慢拆開，“你這是——”
廣成子已經在他們面前站定，開口時語氣比平時快了一線：“現在有一個好訊息和一個壞訊息。”他說，“你想先聽哪個？”
玄塵看了看景宸，景宸沒有表態，他便說：“還是先聽好的吧。”
“好訊息是——”廣成子說，“如今北荒洲三十六城，幾乎半數以上的人都信奉咱們玄門道法了。每到講經之時，道玄宮座無虛席。”他停了一下，像是讓那句話在空氣中完整地停駐片刻，“他們已經尊奉大師兄為道祖。如今北荒洲各城流傳的稱呼，已經是‘玄門道祖’了。這個名號正在向其他洲擴散，影響力比預想中要快。”他說完，看向玄塵，像是在等待他的反應。
景宸先笑了一聲，聲音不高，帶著一種“果然如此”的意味。玄塵的反應比她要慢一些，像是那句話在進入他的意識時經過了短暫的辨認過程：“什麼？”他的語氣中帶著一種被意外訊息短暫擊中後的緩慢接收，“我幹什麼了？”
“前番在家剿滅昊煞，無緣無故給我來了個‘福生無量天尊’；冷不丁地成聖了，至今想起來還覺得那件事發生得像是一段被人硬塞進我手裡的記憶。現在又來個‘道祖’。”他說這話時語速不快，像是在一段已經被寫入的記錄上新增臨時批註，“這讓我怎麼回去見師祖？”
他說完，轉向廣成子，目光中帶著一種被意外事件推過後的詢問：“你為什麼不攔一下？”他的語氣不算重，更像是在確認那道結果是否還有轉圜餘地，以及那道餘地是否需要他本人出面才能啟用。
廣成子站在原地：“我也沒辦法。”他的語氣中沒有推卸，也不像是準備辯解，更像是在陳述一個他已經嘗試過、但沒能成功改變的事實，“北荒洲三十六城的修士，自己選了傳道方向。他們認的是玄門的法門體系，認的是那道碑上刻的傳承脈絡。而且那些人已經開始自發地向其他洲的修士介紹玄門的法門，傳播速度比我們派出弟子傳道還要快。我總不能一家一家地告訴他們‘不要叫這個’。”
玄塵沉默了片刻，像是在檢查那道描述是否符合他已經瞭解的情況。片刻後他的語氣比方才緩和了一些：“壞訊息呢？”
廣成子的神色在那瞬間收緊了。“據說太虛州淪陷了。”他說話時語氣比方才低了一些，沒有多餘的鋪墊，也沒有使用“可能”或“據說”之類的緩衝詞。
玄塵和景宸幾乎同時開口：“什麼？”兩個聲音疊在一起，短暫地重合了一瞬，又各自落回原處。他們的目光都落在廣成子身上，像是那些文字排列成形後，需要藉助更近的距離來確認它們的排布方向是否正確，然後才能在頭腦中拼接出完整的畫面。
廣成子被玄塵和景宸同時喊出的那聲“什麼”嚇了一跳，他往後退了半步，像是那兩道聲音是同時從兩個方向推過來的，恰好在他面前交匯了一下。“咋了咋了？”他看看玄塵又看看景宸，“你們這是什麼反應？我話還沒說完呢，你們這副表情是提前知道什麼了？”
玄塵已經邁下臺階，走到廣成子面前，拂塵在他動作時微微擺了一下：“到底是怎麼回事？”他的語氣沒有多餘的修飾，像是在問一個他需要儘快知道答案的問題。
景宸也跟了上來，站在廣成子另一側：“你從頭說。”
廣成子穩了穩神色，像是稍微收束了一下由於趕路而顯得有些飄散的思緒。“一年多以前，”他開口，語氣比方才平穩了一些，“淨土宗十年一度的大比如期舉行。太虛州有頭有臉的人物基本都去了——各大宗門的話事人、散修中的成名人物、還有一些與淨土宗有往來的修士。據事後流傳出來的說法，那一日無量山脈上聚集的修士，混元境以上的佔了太虛州同境界的八成左右。”他停了一下，像是在給那些數字留下可以被確認的時間。
“大比進行到後半段時，無量山脈山腰那尊黑色佛像忽然開始散發黑光。起初只是佛像表面有一層薄薄的光暈，像是一層被反光浸透的塗層，沒有引起太多人的注意。但那種變化持續了不到半刻鐘就迅速加劇了，黑光從佛像表面蔓延到山體上，沿著山脊線向下擴散，將整座無量山脈籠罩在一層濃密的黑色霧氣中。”廣成子說到這裡，語氣沒有明顯的變化，“緊接著，一道黑光從山後升起，有人認出那是早已圓寂的無量壽佛。”
玄塵的目光在那句話上停了一下，但他沒有打斷。
“那人出現之後，沒有多說一個字，也沒有宣佈任何宣言。他只是抬手，無數朵黑蓮從他掌中飛出，如同被風吹散的蒲公英種子一樣均勻地分佈在大比現場的每一位修士上方。那些黑蓮在空中短暫停留後便開始落下，接觸到修士身體時沒有帶來任何痛感，但與之接觸的人很快就無法控制自己的行動。”廣成子的聲音壓得比方才稍低了一些。
“那些在場的賓客與普通弟子，在接觸到黑蓮之後，便化作一道道流光，如同被某種力量牽引著，匯入淨土宗掌門和十二位長老，以及九位太上長老體內。那些人吸收了這些流光之後，修為集體突破到了太始巔峰。而原本那些化作流光的人……沒有再出現。”
景宸的面色微變，但她沒有說話。玄塵的指尖在拂塵柄上輕輕叩了一下，沒有發出明顯的聲音。
