晨光剛漫過維爾德格林鎮的石牆，林昊就已經將包裹收拾妥當 —— 地圖摺好放進內側暗袋，趙峰給的玉牌貼身藏著，連阿爾瑞克昨晚沒吃完的麥餅都被他打包塞進了行囊。阿爾瑞克還趴在床上打盹，嘴角掛著口水，不知道夢到了什麼好吃的，嘴裡還小聲嘟囔著 “葡萄酒”。
“別睡了，該出發了。” 林昊拍了拍他的肩膀，話音剛落，門外就傳來了輕輕的敲門聲。
“兩位先生，請問收拾好了嗎？可以出發了。” 門外是福特派來的侍從，聲音溫和卻帶著幾分急切。
阿爾瑞克猛地坐起來，揉了揉眼睛，瞬間清醒：“出發？是不是要去格雷戈裡領了？” 說著就急急忙忙套衣服，連釦子都扣錯了兩顆。
林昊無奈地幫他調整好釦子，才打開房門。侍從站在門口，手裡牽著兩匹馬，正是他們昨天寄放在馬廄的踏雪和黑將，馬背上還貼心地掛了兩個裝滿水的皮囊。“福特主事人已經在鎮東營地等著了，我帶兩位過去。”
兩人跟著侍從穿過清晨的街道，鎮上的鋪子大多還沒開門，只有幾家早點鋪飄出麥粥的香氣，偶爾能看到早起的衛兵在巡邏。沒一會兒，就到了鎮東的商隊營地 —— 十幾輛覆蓋著粗麻布的馬車整齊排列，車伕們正忙著檢查車輪和韁繩，幾個穿著皮甲的護衛在馬車周圍來回走動，目光警惕地掃視著四周。
“老大，你看那邊！” 阿爾瑞克突然指著馬車旁的一隊人，語氣裡帶著幾分好奇。
林昊順著他指的方向看去，只見五個身影正圍在一輛馬車旁低聲交談。三人穿著銀灰色的半身鎧甲，左手持圓盾，右手握騎士劍，盾面上刻著簡單的鐵紋，一看就是擅長防禦的型別；旁邊站著個身材精瘦的男人，腰間別著兩把短匕首，衣服是便於活動的緊身勁裝，腳尖時不時輕點地面，透著一股靈活勁兒；最邊上是個穿著淡藍色魔法袍的女人，手裡握著一根鑲嵌著青色魔晶的木杖，袍角繡著細小的水紋符文，顯然是名魔法師。
“這應該是福特找的另一隊護衛。” 林昊心裡瞭然 —— 商隊運的是葡萄酒和布匹，價值不菲，不可能只靠他們兩人保障安全，多找一隊護衛加保險，是再明智不過的做法。他前世在書上看過，商隊出行最忌 “把雞蛋放一個籃子裡”，福特能把商隊經營起來，果然懂行。
“林昊先生，阿爾瑞克先生，你們來了！” 福特快步走過來，臉上帶著爽朗的笑，手裡還拿著一份卷軸，“人都到齊了，我給你們介紹一下。”
他先領著兩人走到那五人面前，指著為首的騎士介紹：“這位是卡倫隊長，三階騎士，擅長防禦和守護，這兩位是他的隊員，都是二階騎士，負責開路和保護馬車側翼。”
卡倫身材高大，鎧甲在晨光下泛著冷光，他對著林昊兩人微微頷首，語氣沉穩：“久仰兩位的實力，接下來路上還要多配合。”
福特又指向那個持匕首的男人：“這位是雷諾，三階敏捷者，擅長偵查和突襲，路上的探路工作就靠他。”
雷諾咧嘴一笑，露出兩排整齊的牙齒，對著兩人比了個 “放心” 的手勢：“放心，只要有盜匪靠近，我第一時間就能發現。”
最後，福特指向穿魔法袍的女人：“這位是艾拉小姐，二階水系魔法師，負責治療和遠端支援，要是有人受傷，艾拉小姐能及時處理。”
艾拉對著兩人微微欠身，聲音輕柔卻清晰：“兩位好，路上若有需要，隨時可以找我。”
介紹完另一隊，福特又向他們介紹林昊和阿爾瑞克：“這位是林昊先生，擅長技巧型戰鬥；這位是阿爾瑞克先生，四階鬥者，實力很強，負責斷後。”
林昊在一旁聽得仔細，心裡卻泛起了疑惑 —— 他從小聽父親說，鬥者只按階位劃分，一階到九階從沒有 “騎士”“敏捷者”“魔法師” 的職業區分。父親曾說，混亂之地的鬥者大多是 “全才”，既要會防禦，也要會突襲，哪有這麼明確的分工？就像魔獸圖鑑裡對魔獸的分類一樣，狼是 “迅捷型”，熊是 “防禦型”，難道西帝國的鬥者也分這麼細？
他壓下心裡的疑惑，沒有當場發問 —— 畢竟剛認識，貿然追問容易顯得突兀，等路上有機會，再找福特或者艾拉問問也不遲。
“好了，人都介紹完了，咱們安排一下位置。” 福特展開手裡的卷軸，上面畫著商隊的行進路線和陣型圖，“卡倫隊長，你們三位騎士走在最前面，負責開路和應對正面的危險；雷諾，你騎著快馬在隊伍兩側偵查，保持五十步的距離，有情況第一時間回報；艾拉小姐，你坐在中間的護衛馬車裡，既能隨時支援前後，也能保護車上的備用物資。”
卡倫和艾拉等人紛紛點頭，沒有異議。福特又指向林昊和阿爾瑞克：“兩位負責斷後，商隊最容易被偷襲的就是後方，有阿爾瑞克先生的四階實力，應該能應對大部分麻煩。”
“沒問題。” 林昊一口答應 —— 斷後雖然需要時刻警惕，但不用跟前面的人擠在一起，反而更自由，也方便他觀察周圍的環境。阿爾瑞克更是無所謂，只要能去格雷戈裡領喝到葡萄酒，讓他去哪都行。
安排好陣型，福特拍了拍手，對著所有人大聲說道：“都檢查好自己的裝備和物資，咱們準時出發，爭取在天黑前趕到前面的補給站！”
眾人齊聲應和，各自忙碌起來。卡倫帶著兩名騎士檢查了盾牌和劍刃，確保沒有鬆動；雷諾翻身上馬，試了試馬速，又摸了摸腰間的匕首，確認鞘扣沒問題；艾拉則從馬車裡拿出一個木盒，裡面裝著療傷用的魔法卷軸和藥劑，仔細清點了一遍。
林昊也檢查了一下自己的狀態，先天一炁在經脈裡平穩流轉，金光咒的警戒細絲雖然沒展開，但隨時能調動；阿爾瑞克則拍了拍臂鎧，鬥氣在鎧面上泛了泛。
“出發！” 隨著福特的一聲令下，最前面的騎士率先催馬，馬車的車輪緩緩轉動，發出 “軲轆軲轆” 的聲響。十幾輛馬車連成一串，像一條長蛇般沿著官道往西南方向行進，朝著格雷戈裡領的方向前進。
晨光灑在馬車上，粗麻布下隱約能看到葡萄酒桶的輪廓；官道兩旁的野草隨風倒伏，偶爾有幾隻灰雀從草叢裡驚飛，撲稜著翅膀掠過隊伍上空。雷諾騎著快馬在兩側來回穿梭，眼睛警惕地盯著遠處的樹林和山丘；卡倫和兩名騎士走在最前面，盾牌微微前傾，隨時準備應對突發情況；艾拉坐在中間的馬車裡，偶爾探出頭，觀察隊伍的行進狀態。
林昊和阿爾瑞克跟在隊伍最後，兩人並駕齊驅，速度不快不慢。阿爾瑞克一邊走，一邊好奇地打量著前面的騎士和魔法師，小聲對林昊說：“老大，你說那個艾拉小姐的魔法厲害嗎？能不能像你上次那樣，用碎石打退敵人？”
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