廳裡靜下來。
柯萊爾望著林昊，一字一句道：精靈的友誼，從來不辜負真誠的人。
這四個字落地，議事廳裡靜得能聽見燭火輕響。
格里芬站在門口，忽然覺得這一趟海路的顛簸，都值了。他跑了三家公國，磨破了嘴皮子也沒換來的一句，精靈王隔著千里海路，輕飄飄地送到了望海城。
林昊起身，鄭重一禮：勞長老回稟陛下——精靈今日的情分，林昊記下了。
柯萊爾長老還禮，又從袖中取出一封書信，雙手奉上：這是陛下的親筆信，願與御海領互通商路、結為友邦。使團已在精靈之森整備——待風語公主走完傳承最後一關，便由她親率使團東來，與望海城當面商定章程。
聽到風語公主四個字，格里芬心頭一動，下意識看了林昊一眼。
林昊接過信的手，幾不可察地頓了頓，隨即神色如常地收好，道：使團東來，望海城必掃榻相迎。風語公主……我們也多年未見了。
柯萊爾長老微微一笑，沒有多說，只道：公主臨行前有言，她在聖樹下，時時念著這座城。陛下也說——御海領值得交，精靈便交這個朋友。
使者被引去歇息後，議事廳裡只剩自己人。
格里芬長長吐出一口氣，看向林昊，又看向沈硯：我這一趟，白跑了？
不白跑。沈硯搖頭，龍島認了通商，山腹認了供貨，草原認了人情——這些都會傳到聯軍耳朵裡。而精靈王這一句，才是真正壓秤的。通商是生意，誰都做得；可精靈向來不與人結盟，這一回肯派使團、肯由公主親自帶隊來，這份量，比十座炮陣都重。
林昊把精靈王的信收進懷裡，指尖輕輕摩挲著信封上的紋路，半晌，開口：傳出去。讓灰堡那邊的人也知道——圍城圍了一年，圍出一座精靈之森的朋友來。
影徹應聲退下。
訊息傳得比風快。
第二日，望海城的告示欄前擠滿了人。識字的念給不識字的聽：精靈公國願與御海領通商結好，使團不日東來！人群先是安靜，隨即爆出一陣喧騰。
精靈？那個連帝國使節都不肯放進林子的精靈？
他們肯跟咱通商，還派使團來？
咱領主的臉面，竟大到這份上了！
茶樓裡，酒樓裡，碼頭上，到處都在議論。有人數著指頭算：龍人、矮人、獸人、精靈——四大公國，這下全跟咱走動上了。那幫圍城的，圍的是個什麼？圍的是半個大陸的朋友！
訊息傳到聯軍大營的時候，已經是深夜。
韓領主坐在帳中，聽著探子一字一句地回報，臉色一寸一寸地沉下去。他原以為圍城圍到這份上，外面的人早把望海城忘了——可精靈王這一句從來不辜負真誠的人，像一記悶錘，正正砸在他心口上。
精靈……他喃喃道，精靈怎麼會替一座人族的城說話？
沒有人能回答他。帳外，風嗚嗚地吹過營帳之間的縫隙，像誰在夜裡嘆氣。
這一夜，聯軍大營裡的燈，又熄了幾盞。
