“這我就不知道了。”陳靜攤了攤手，“少爺閉關是大事，我可不敢催，也找不到人。”
文慧怡聞言，長長舒了一口氣，低頭嗅了嗅衣襟，臉上露出一絲嫌棄：“這都是後話了，我現在只想好好洗個澡。七天沒沾水了，身上都有味兒了。”
陳靜聞言，先是愣了一下，隨即湊近幾步，故作認真地嗅了嗅空氣，然後煞有介事地點頭：“嗯，確實是有味兒了——像是馬背上的塵土味，混著風吹日曬的青草氣，再加一點……”她故意拖長了尾音，“一點點快要發黴的趕路味。”
“找打！”文慧怡惱羞成怒，抬手就朝陳靜撓去，衣袖翻飛間，哪還有半點世家大小姐的端莊矜持。
陳靜早有準備，一個轉身便笑著朝上跑去，衣袂帶風，笑聲如鈴：“打不著打不著——”
“別跑！”文慧怡提裙便追，裙襬掃過青石臺階，髮間的玉簪輕輕晃動，在暮光中泛著溫潤的光。
山風拂過，捲起桂花初綻的甜香，也捲起她那毫無顧忌的笑聲，在天池山腳的林間小道上回盪開來。
老嬤落在最後，不緊不慢地跟著，望著前方那兩道追逐的身影。
她的目光落在自家小姐身上——那個平日裡端莊得體、進退有度的文家嫡女，此刻卻像換了個人似的，笑得眉眼彎彎，跑得裙裾翻飛，連發絲都亂了，卻渾然不在意。
老嬤的嘴角不自覺地揚起。
她已經很久沒見過小姐這樣笑了——不是那種世家貴女標準的、分寸得體的淺笑，而是像年輕姑娘那般，放肆地、暢快地、毫不在意形象地笑鬧，像是把積攢了許多年的那點孩子氣，一口氣都倒了出來。
這座山，這陣風，這個人，彷彿有什麼力量，讓小姐不必再端著了。
她望著那道漸行漸遠的身影，腳步不緊不慢地跟著，山風拂過鬢邊的銀絲，將那一聲極輕的嘆息也一併帶走了。
夜幕之時，千里之外的落民城中，一座富麗堂皇的府邸深處，氛圍卻截然相反。
大殿中燭火通明，映得滿壁的鎏金浮雕泛著冷冽的光澤。
十九王子高居於主位之上，一身錦袍，面容俊朗，此刻卻陰鬱得如同暴風雨前的天空。
他冷冷地看著下方跪伏在地的灰袍老者，聲音不高，卻帶著一股壓抑已久的寒意：“你是說，因文氏影衛的誤導，讓你們追蹤的方向錯了？”
灰袍老者伏得更低了，額頭幾乎貼在地面上，聲音發顫：“回主上，屬下等綜合各方情報，得出文小姐應去了焰城方向。”
“此前文氏影衛放出的幾條假線索，讓探子們在南轅北轍的方向上浪費了十數日……”
“廢物。”十九王子沒有提高聲音，但那兩個字像刀一樣落下，他雙眸中泛起的殺機，如同鋒刃上的一線寒光，刺得整座大殿的溫度都降了幾分。“一群廢物！”
“屬下知罪，屬下知罪……”灰袍老者連連磕頭告罪，額頭撞擊地面的“嘭嘭”聲在大殿中沉悶迴響，一聲接一聲。
“給本王子去查——滾！”十九王子揮袖。
“是是是……”灰袍老者如蒙大赦，連滾帶爬地退出大殿，腳步聲迅速消失在迴廊盡頭。
殿中安靜了片刻。
十九王子緩緩坐回椅中，端起手邊的茶盞，茶已涼透，他卻渾然不覺，只是握著那杯盞，指尖因用力而微微泛白。
