六月二十一日，夏至。
這一天白晝最長，苦玉在那天早晨走進礦道的時候，那兩根新移栽的根鬚頂端已經長出了一片完整的葉子。
她在那裡蹲了一會兒，感覺到那組訊號的波形比平時更加飽滿，
像是整個根鬚網路正在用夏至來完成一次長週期的同步校準，
把這一年的峰值刻進波形的最高點，然後在它開始回落之前留下一個完整的記錄。
那天下午，時也獨自去了那間石室。
夏至的光線從礦道入口的方向照進來，在石室門口形成一小片傾斜的光帶。
他站在門口，石室內部的溫度比外面低一些，空氣中那種乾燥的氣息裡混著一絲極淡的、像是舊紙張的味道。
他沒有開啟終端，那組數字他已經記在心裡了。
他站在那裡，目光掃過石室四壁，然後在某個位置停住了。
在那面牆壁上，有一道幾乎和岩石融為一體的、極其細長的劃痕。
他走到那面牆前蹲下來，用手掌貼著那道劃痕的邊緣。
那道劃痕刻得很深，筆直，末端有一個極小的轉折——像是某個人在某個時刻，用手邊的工具在這個位置留下了一個記號。
他用手指沿著那道劃痕的走向走了一遍，確認它的深度和角度。
他站起來，沒有把那道劃痕拓下來，只是記住了它的位置。
那天晚上，苦玉坐在門口那把舊椅子上。
她在當天記錄的末尾寫了一行字：
“夏至。石室牆壁上有一道舊劃痕，深度一致，筆直，像是用工具刻意留下的。
與那組數字的走向一致。”
她合上筆記本，把它放在膝蓋上。
夜風從南邊吹來，整個根鬚網路正在用自己的方式確認夏至的完成。
……
七月第一週，礦區的氣溫持續攀升，陽光讓那些根鬚在夏日的高溫中保持了穩定的熒光亮度。
整個夏季根鬚網路都在用一種低於春季的生長速度維持著基礎的運轉，
像是已經提前進入了週期的下半段，把能量留給了更深處那些還在緩慢延伸的部分。
苦玉在七月二日早晨走進礦道，注意到那兩根新移栽的根鬚頂端已經停止了明顯的生長，
像是夏季的高溫讓它們轉入了一段保持期。
她蹲在那裡，那組訊號正在以穩定的頻率從深處傳上來，像是整個根鬚網路在用一種已經固定的節奏來維持運轉。
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