時也這段時間下井的頻率比以前更高了。
不是觀測站要求的，礦區校準員的巡檢排班表上，他的名字一個月只出現幾次。
是他自己主動加的。
每次從礦道里上來，他都會在觀測站二樓坐一會兒，把那盆綠蘿從窗臺上端下來放在桌上，
盯著葉片裡那些緩慢流動的熒光發呆。
沐心竹知道他在想什麼。他在想光膜下面那些還在緩慢生長的根鬚，在想核心還在向外傳送的低頻脈衝，
在想姜顏承從核心深處傳上來的運算資料裡那句“樹苗的根鬚已經長到了舊封印邊界的臨界位置”。
臨界位置。這幾個字在他腦子裡轉了很久，像一顆還沒落地的石子，在井壁上反覆彈跳，就是不掉下去。
“你擔心樹苗的根來不及在保護層破裂之前穿透核心外殼。”
沐心竹在他身邊坐下，把銀眼斬殺者橫在膝上。她沒有用疑問句，因為她知道答案。
時也把綠蘿放回窗臺，靠在椅背上，看著天花板。
觀測站二樓的日光燈管有一根老化了，亮度不均勻，暗的那一端正好照在他臉上，
把他眉骨下方的陰影拉得很長。
“鴉算過，以目前的生長速度，大概需要好幾年。
姜顏承的資料預測也是這個結果。但保護層破裂的時間視窗不確定，可能好幾年，也可能很快。
我們賭不起。”
沐心竹沒有說話。她把銀眼斬殺者的劍身出鞘三寸，又輕輕推回去。
這個動作她已經重複了太多次，每次時也說“賭不起”的時候，她都會做這個動作。
像是一種無聲的承諾，不管賭不賭得起，她都在這裡。
時也看著她的手指。她的手指很長，骨節分明，指甲剪得很整齊。
就是這雙手，在黑鴉大學的雨夜裡握住了他遞過去的那把舊鐮刀，
在鋼鐵之森的生命果實前掰開了一半遞給他，在神域的時間之門後把自己最重要的記憶作為代價推了進去，
在老鴉嶺礦道最深處把銀絲環套在手指上戴了三天然後摘下來放在他手心。
他伸手握住她的手指。
她的手很涼，指腹上的老繭抵著他的掌骨，但握得很緊。
“我下去看看。”他說，“不去太深，就到光膜那裡。看看樹苗的根長到什麼程度了。”
沐心竹沒有攔他。
她把銀眼斬殺者背好，站起來跟在他身後。
。響聲的悶沉出發，上階臺板木的梯樓站測觀在踩子靴雙兩
，下抬了抬是只，來下人兩到看，茶濃喝邊旁蘿綠盆那在正北張，下樓
