把通往礦道方向的手電筒遞了過去。
光河的水位比上週又高了一些。河水的顏色也從暗綠色變成了透著一點暖意的翠綠色，
在頭燈的照射下像一條流動的翡翠。
時也走在前面，沐心竹跟在後面，兩人的腳步聲在狹窄的礦道里一前一後，節奏出奇地一致。
光膜還在原來的位置。
那層薄薄的半透明光殼表面，樹苗的根鬚已經從當初那些極細的嫩芽長成了小指粗的淺綠色根條，
每一條根條的表面都有細密的年輪狀紋路，在熒光下泛著柔和的金色光暈。
它們穿透光膜的位置沒有擴大，還是當初鉑金導管刺穿的那個極小孔隙。
孔隙邊緣有一圈極細的癒合痕跡，癒合組織是暗綠色的，和光膜膠質的顏色一模一樣。
時也蹲下來把手掌貼在光殼表面。掌心觸碰到光殼的瞬間，
手臂上那些金色紋路同時亮了一下，頻率比之前更快了。
他能感覺到光殼下面那些還在生長的根鬚，能感覺到核心向外傳送的低頻脈衝正在沿著根鬚網路往外擴散，
也能感覺到在很深很深的地方，有一個人在用他熟悉的方式回應著這些脈衝。
“老師。”他輕聲說。
沒有人回答。
只有光河的水聲在礦道深處流淌，和引擎的低鳴聲混在一起，分不清哪個是水聲，哪個是心跳。
時也把手收回來，重新戴好手套。
他已經在光膜前蹲了很久，久到膝蓋有些發麻。沐心竹伸出手，他握住她的手站起來。
“根鬚的生長速度比預計的快。”他說，“鴉的資料模型用的是舊支根的生長期，
新支根的活性更高，生長週期會更短。也許用不了那麼久。”
沐心竹沒有說話。她只是握緊了他的手，然後鬆開，轉身朝礦道出口走去。
兩人一前一後，走在光河岸邊。河水在頭燈光束的照射下泛著翠綠色的熒光，
偶爾有幾絲極細的金色光紋從水底冒上來，在河面上擴散成極小的漣漪。
那些漣漪碰到河岸又彈回去，和新的漣漪重疊在一起，像無數個正在互相巢狀的同心圓。
時也停下腳步看著那些漣漪。他想起了很多事。
想起父親留在巖板上的那行字，想起羅素刻在鋼板上的那行字，
想起姜顏承留在林素房間門框上的那行字，想起庫米羅尼在生命花園裡遞給他那顆種子時說的話。
每一個人都在用不同的方式告訴他同一件事——鑰匙在你自己手裡。
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