她在這片礦區，有的是時間。她想起白奇說過的話，演算法不是答案，演算法是路。
路不是終點，路是方向。
“白奇，你說第七版能行嗎。”
白奇沉默了一會兒。“能行。必須能行。”
他的語氣很平靜，但何小葉能聽出那種平靜下面的東西。不是信心，是決心。
不是“我相信它能行”，是“它必須能行，因為我沒有別的路可走”。
他把筆拿起來，繼續寫。
鉛筆在紙上劃過時發出沙沙的聲響，和遠處主引擎的低鳴聲混在一起，分不清哪個是哪個。
何小葉站在他身後，看著他的背影。
他的肩膀很寬，背挺得很直，和他在舊倉庫裡寫公式時的姿勢一模一樣。
不管遇到什麼困難，他都不會停下來。
不是因為他不怕，是因為他知道，停下來就再也追不上了。
那天晚上，白奇在舊倉庫裡坐了一整夜。
何小葉沒有走，她坐在他對面，把那本舊教材翻開，陪著。
她不說話，只是偶爾抬頭看他一眼，確認他還醒著。
有時候她會聽到他低聲唸叨公式裡的某個步驟，聲音很輕，像是在跟自己說話。
她沒有打擾他，只是繼續看書。
天亮的時候，他寫完了第七十三頁。
推導還沒完，但最關鍵的那個公式已經寫出來了。他把那張紙拿起來，對著晨光看了很久。
晨光從窗戶照進來，落在紙上，把那些密密麻麻的公式照得很清楚。
公式很長，佔據了整張紙，從左邊一直寫到右邊，沒有空格，沒有換行。
每一個符號都寫得很工整，每一筆都很有力。
他盯著那個公式看了很久，像是在確認它是對的，又像是在跟它說，你終於來了。
何小葉從對面的椅子上站起來，走到他身後，看著那張紙。
她看不懂全部，但她能看懂那個公式的形狀。
它不像前幾版演算法那些公式那樣簡潔，它很複雜，很長，像一條在黑暗中蜿蜒了很久的路。
但它很清楚，每一條分支都標得很清楚，每一個轉折都寫得很明白。
白奇在公式下面標註了一行字。“新曆九十九年四月十日，第七版演算法核心公式推導完成。
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