沐心竹在礦區待到第二十天的時候，發現那盆從黑鴉帶來的小分株苗的熒光變弱了。
不是熄滅，是比剛種下去的時候暗了很多。
葉片還是綠的，但葉脈裡那兩道暗金色的線不再像之前那樣清晰。
她蹲在那棵苗前，用指尖碰了一下最頂端那片葉子的背面，
那片葉子反饋的溫度也比以前低了一些，像是根系正在調整對地面的連線方式。
她蹲了一會兒，沒有去翻土檢查根鬚。
苦玉教過她，新移栽的苗熒光變弱是正常的——它在把能量從葉片往根系轉移，先扎穩再長高。
但那天晚上她躺在床上的時候，腦子裡還是反覆出現那片葉脈裡暗下去的金線。
她以前沒看過它們變暗的樣子，不知道暗下去的時候是不是像燈被調暗那樣平穩。
第二天早上她又去看了一眼。葉片的顏色沒有變，
莖也沒有歪，只是那層光確實比剛種下去時暗了一檔。
她蹲在那裡，那棵苗在晨光下安靜地立著，保持著它在土裡紮根的姿勢。
時也那天沒有下井。
他站在觀測站門口，看到沐心竹蹲在光河岔口的背影，沒有走過去。
後來她站起來往回走，沿著砂石路走過來的時候他看到她的表情，看不出是擔心還是別的什麼。
他等她走近了才說了一句：“它在紮根。”
“我知道。”
“你之前沒見過這個過程。”
她停下來看著他。他這句話讓她愣了一下，不是因為他說得不對，是因為她確實沒有見過。
以前她來礦區的幾次，那些苗要麼已經長定了，要麼是已經長了幾周的成果，
她從來沒有見過它們把能量從葉片收進根系的過程，是持續的、肉眼幾乎無法察覺的暗。
她其實不知道整個過程要持續多久，也不知道暗到最底的那一步是什麼狀態。
“會完全熄滅嗎。”她問。
“不會。”他說，“會留一層很薄的光，像夜裡看不見但還在亮的燈。
你走近了才能感覺到，不是看到。”
那天下午她再去的時候，沒有蹲下來碰它了。
她只是站在那棵苗面前，隔著大約一臂的距離看著它。
她在看它那層很薄的、幾乎看不出來的光。
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