五月十日，白奇決定親自去一趟那處採石坑。
他帶了一臺便攜探測儀和那袋之前採集的樣本，在清晨沿著時也走過的路線向北走。
他走得比時也慢一些，每走一段就停下來校正方向，確保自己沒有偏離那條已經不太清晰的路。
到達採石坑的時候，太陽已經升到半空了。
他沿著坡面走下去，在那層淺灰色的沉積層前蹲下來，把探測儀的探頭貼著表面，等了一會兒。
螢幕上的資料跳動了片刻，然後穩定下來，顯示在沉積層下方大約兩米深的位置存在一個密度異常的區域。
他沒有立刻開挖，先沿著沉積層的邊緣走了一圈，把探測儀的讀數記在本子上，
確認了那處異常區域的大致範圍——大約一臂寬，形狀不規則，像是一塊被埋下去的舊物件。
他蹲在原地想了一會兒，然後站起來，沿著來時的路走回觀測站。
他在下午的日誌裡記下了那組資料：“五月十日，北面採石坑沉積層下方約兩米處發現密度異常。
尺寸約一臂寬，形狀不規則。推測為人工埋置物。建議擇日開挖。”
方嶼看到那條記錄的時候沒有多問。
他只是在第二天早上走到北面採石坑，自己蹲在沉積層前用手掌貼著地面感受了一會兒，
然後站起來，沿著坡面走回地面，步伐比平時慢一些，像是在用自己的方式記住那處異常區域的位置。
苦玉是在五月十二日才知道這件事的。
那天傍晚她坐在門口那把舊椅子上，時也走過來，在她旁邊站定。“北面採石坑下面有東西。”
她沉默了一會兒。“什麼時候去挖？”
“明天。”
她點了點頭，沒有多問。
五月十三日，時也、白奇、方嶼和苦玉四人一起去了北面採石坑。
他們帶了兩把鐵鍬、一把撬棍和那臺便攜探測儀。
白奇先用探測儀重新確認了一下那處異常區域的位置，然後用鐵鍬的尖端在沉積層上畫了一個圈。
四個人輪流開挖，把表層那層硬實的灰白色沉積物鑿開，露出下面顏色更深的土層。
挖到大約一米半深的時候，鐵鍬碰到了一處硬物，發出一聲沉悶的聲響。
他們放慢速度，用手把周圍的土撥開，露出下面一塊石板——顏色和周圍的土不一樣，更暗，
邊緣有一道整齊的切割痕跡，像是一塊被人工加工過的舊石板。
他們用了將近兩個小時才把石板周圍的土清乾淨，然後用撬棍插入石板邊緣的縫隙，
合力把它撬了起來。石板背面沾著一層乾透的泥土，但在泥土脫落之後，露出了一行刻字。
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