她用鐵鍬沿著草皮邊緣挖開土層，挖到大約一掌深的時候，碰到了一個硬質物體的邊緣，形狀和大小與那枚殘片相似。
她用手輕輕撥開附著的泥土，把它取了出來。
那是一枚更小的金屬碎片，邊緣的斷面方向和之前那枚殘片一致，像是同一枚鐵片被切下來的第三部分，
厚度和弧度與之前那枚殘片高度吻合，像是它們原本屬於同一塊材料。
她把那枚碎片用舊布包好放進揹包裡，把土重新填回去，走回觀測站，把它放在白奇的工作臺上。
白奇把那三塊碎片在桌面上按照斷面的走向排好。
第一塊是時也手裡的那枚完整鐵片，第二塊是之前發現的殘片，第三塊是苦玉剛找到的碎片。
三塊碎片在桌面上首尾相接，沿著斷面的方向完成了一次完整的拼合。
它們的輪廓在三塊碎片之間形成了連貫的邊線——完整的它保持了不間斷的延伸，像是一條路徑被截成三段又重新連線。
白奇和苦玉站在工作臺前，看著那三塊碎片在桌面上拼合成一枚完整的鐵片。
白奇說：“像是同一枚鐵片被切成了三份，分別存放在三個不同的位置。
有人在鋪設那枚鐵片的時候，把它拆開了，把每一部分都放在了不同的位置，只有把三部分都找到並拼合在一起，才能讀到它完整的資訊。”
……
時也把那三塊碎片拼合在一起。當鐵片的三部分完全對齊的時候，它的表面浮現出一幅完整的線條圖案，像是被覆蓋在氧化層下的某種紋理。
苦玉站在旁邊也看到了，那幅圖案和之前發現的那幾枚鐵片正面的弧線形狀相似，
但更長，像是一段完整的弧線在分段存放之後，正在用所有的斷面來重現它被切斷前的全部弧度。
白奇把那幅圖案拓印在紙上，和之前那幾枚鐵片上的弧線做了比對。
弧線的走向和之前發現的那幾枚鐵片一致，但覆蓋的範圍更廣，像是那幾枚鐵片上的弧線只是同一段路徑的區域性特寫，而這枚拼合完整的鐵片顯示的是整段路徑的全貌。
他在日誌裡寫下：“三枚碎片拼合後形成完整的鐵片。
正面呈現一幅弧線圖，走向與各節點鐵片上的弧線一致，但覆蓋範圍更廣，像是整段路徑的全域性檢視。
推測為該鐵片作為核心座標圖，用於標識整條路線的完整走向。”
那天傍晚，時也坐在桌前，那枚拼合完整的鐵片放在桌面上，在燈光下泛著淺褐色的光澤。
整幅弧線圖在鐵片表面保持著完整的形態，從一端延伸到另一端，中間沒有斷裂處，
像是它原本就是以完整的形式被儲存在那枚鐵片裡的，只是在被切割之後，每一段單獨存放，
等待著被重新拼合才能顯現出自己完整的輪廓。
他坐了一會兒，然後站起來走到窗前。
窗外的暮色正在收攏，鐵片的邊緣在窗臺上的側光下反射著和之前不同的光澤。
第二天早上，時也把那枚拼合完整的鐵片帶去了臺地。
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